Куда боятся ступать ангелы

   С расширившимися глазами, Зик повернулся на низкий, пугающий голос за своей спиной и увидел мужчину, который был настолько красив, что из него получилась бы шикарная женщина. Он был высоким, стройным и светловолосым, а глаза были такими голубыми, что их цвет можно было назвать только небесным.

   – Дьявол, кто ты такой?

   – Вообще-то не та контора. И зовут меня Габриэлем.

   Зик крепче сжал дверную ручку, готовый в любой момент ринуться обратно на улицу.

   – И ты находишься в моем доме, чтобы... – «Обчистить меня до нитки и убить», – мелькнуло у него в голове.

   – Чтобы объяснить странности, происходящие вокруг тебя.

   «Вызывай копов, Зик. Сейчас же».

   «Это будет только напрасной тратой  твоего времени».

   Он ахнул, услышав голос Габриэля у себя в голове.

   – Ты был избран, – произнес Габриэль тем самым пугающим голосом, который слышал Зик.

   – Для чего?

   – Чтобы стать мстителем.

   Зик попытался открыть дверь, но не успел, потому что она исчезла. В нем боролись гнев и страх.

   – Эй, Отель Калифорния[5], верни мою дверь.

   – Когда мы все утрясем, она вернется на место.

   – Черта с два, мы что-то утрясем. Я не Эмма Пил[6] и отвратительно выгляжу в черном обтягивающем комбинезоне. Пусть она будет вашим мстителем. А теперь отпусти меня.

   Гэбриел поцокал языком.

   – Ты не можешь бороться со своей судьбой, Эзекиэль. Кроме того, ты сам об этом просил. Мы не смогли бы исполнить волю Майкла, не желай ты этого сам.

   Зик сглотнул и повернулся лицом к Габриэлю,

   – И каким же образом я это выбрал?

   – Ты попросил, чтобы твоя жизнь изменилась. Ты хотел быть особенным. Что-то значить. Майкл услышал это и решил выбрать тебя в качестве своего преемника

   – Майкл умер.

   Габриэль покачал головой.

  – После всех этих веков борьбы он ушел на покой. Ты новый серафим, который примет на себя его обязанности.

   Да, чувак точно обкурился.

   – Какие обязанности?

   – Поддерживать естественный порядок во вселенной. Добро против зла. Мы позволяем злу определенную свободу действий для исполнения его функций, но всякий раз, когда демоны заходят в своей работе слишком далеко, именно мы их осаживаем.

   – Чушь собачья!

  Зик бросился в спальню. Он захлопнул за собой дверь и запер ее, но замер, поймав свое отражение в зеркальной дверце шкафа.

   Его короткие черные волосы теперь были белоснежными и длинными. Его одежда исчезла, сменившись на черные рубашку, брюки и длинный, свободный кожаный плащ. На каждом плече было три шипа, а вокруг левого предплечья была обернута красная цепь.

   У его правого бедра виднелась рукоять меча, внешне похожая на древний крест. Когда он посмотрел на отражение рукояти в зеркале, ее центр открылся и стала видна пара бледно-голубых глаз и маленький рот.

   – Ты можешь звать меня Джеком.

   Зик закричал, выхватил рукоять из ножен и бросил ее на пол. Он повернулся, чтобы подбежать к окну, но обнаружил там Габриэля.

   – Вижу, ты уже познакомился с Джеком. Не волнуйся. Большинство людей вопят, как девчонки, когда он так делает.

   – Это просто чертов сон. Я проснусь и... – Он умолк, когда «Джек» превратился из рукояти в виде креста в большого металлического человека.

   – У всех серафимов есть слуги и хранители. Я – твой.

   У Зика голова пошла кругом от происходящего.

   – Дыши глубже, пока в обморок не упал, – посоветовал Джек.

   – Что ты такое?

– Я же сказал. Я твой хранитель и слуга. Я могу воплотить любую твою прихоть из металла от средств передвижения до оружия. Когда тебе нужна помощь в драке, я выгляжу так. – Он указал на свою покрытую броней фигуру и ударил себя кулаком в грудь. – Лучшая броня в мире. Ничто, кроме пары-тройки видов демонического оружия, не может мне повредить.

   Габриэль похлопал его по спине.

   – Добро пожаловать в команду, Эзекиэль.

   Внезапно по телу Зика прошла теплая волна. Было такое впечатление, словно у него закипела кровь. Прерывисто дыша, он опять повернулся к шкафу. Его глаза стали ярко-красными, а лицо – таким же совершенным и неземным, как у Габриэля.

   Зик поднял руку в броне, чтобы убедиться, что ему это не снится.

   Это действительно был он.

   – А что с моей работой?

   Габриель словно немного оробел.

   – За работу серафима не платят. Прости. Но у тебя будет много новых способностей. Дай только срок.

   Это звучало довольно зловеще.

   – Есть еще кое-что.

   Ну конечно.

   – И что это?

   – Несмотря на случившееся с Майклом, средняя продолжительность жизни серафима... два года.

   Зик нервно рассмеялся.

   – О, нет, я определенно против. Можешь забрать весь этот хлам и засунуть себе в одно место.

Габриэль протянул руку и вытащил из-за уха Зика монету, которую тот взял в доме двоюродного деда.

   – В тот момент, когда ты добровольно взял медальон, ты выбрал свою судьбу. Ты был избран, братец. Единственный путь теперь это прекратить – это смерть.

   – Что за бред!

   Джек похлопал его по спине.