Куда я без тебя?..(СИ)

   Господи, как бы она хотела, чтобы он сейчас был здесь! Как бы хотела прижаться к его теплой груди и почувствовать его спасительные объятия. Но если он узнает о том, что только что произошло... Ей было страшно представить, что он мог сделать. Мэган не собиралась добавлять к его страданиям еще и это.

   - Он должен... - запротестовала Хелен.

   Мэган покачала головой.

   - Не нужно... Умоляю!

   Она знала, что произойдет, если Майкл узнает об этом. Мэган не хотела, чтобы кто-нибудь причинил ему вреда. Она бы не вынесла, если бы с ним что-нибудь случилось. Он не заслуживал этого.

   Господи, никто не заслуживал того, что сейчас происходило!

***

   - Какие у меня возможности? - спросил Майкл, сидя напротив своего поверенного, человека, от которого сейчас зависело всё его будущее. Будущее Мэган. И их ребенка.

   Майкл с трудом помнил, как пережил эту нескончаемую ночь. Как добрался до Лондона. Единственное, что он хотел, так это немедленно поговорить с Томсоном. Он буквально вытащил Ричарда из постели и привез в контору. Майклу было всё равно, что город ещё не проснулся. Сейчас не имело значение ничего, кроме поиска решений, которые помогут ему спасти свой брак. О котором Ричарду теперь было всё известно.

   Тот сложил руки на груди и, выслушав всю невероятную историю возвращения Уиксли, внимательно посмотрел на Майкла.

   - Закон полностью на стороне мужа, который к тому же является лордом. Совершенно неважно, где он был всё это время. Он вернулся домой и теперь имеет полное право распоряжаться своей женой.

   Черт побери, Майкл это прекрасно понимал. Но ему нужен был не такой ответ.

   - Что я могу сделать, чтобы сохранить свой брак?

   - Ваш брак перестал существовать с тех пор, как вернулся Уиксли.

   Майкл сжал руку в кулак, готовый ударить кого-нибудь. Едва сдерживая себя, он тихо спросил:

   - Скажи мне, что я могу сделать, что можно сделать, чтобы лишить Уиксли прав на Мэган?

   Томсон задумчиво посмотрел на бумаги, которые лежали пред ним, затем снова взглянул на Майкла.

   - Ты знаешь, что развод в Англии не такая уж и простая вещь? Основанием для развода может служить либо адюльтер, либо невыполнение супружеских обязанностей, либо угроза жизни одного из супругов по вине другого. Можно обратиться в церковный суд и попросить о раздельном проживании, но в таком случае формально Мэган всё равно останется женой Уиксли, что тебе явно не устраивает. Я так полагаю, что если Уиксли хочет вернуть себе всё, что имел, он ни за что не станет разводиться с Мэган. И если Уиксли не станет разводиться с женой, а у Мэган просто нет прав и оснований подавать на развод, потому что она его собственность, ты будешь бессилен что-либо предпринять.

   Лицо Майкла посуровело.

   - И всё же?

   - Если ты хочешь получить развитие этого дела, нужно нанять хорошего барристера, который подготовит твое дело и представит тебя в суде. И суд этот будет слушаться в Парламенте.

   - Парламент? - На секунду Майкл замер. - Я не такой знатный человек, чтобы мной занимался Парламент.

   - Зато Уиксли британский лорд. И Парламент - единственный способ добиться хоть какого-то результата, потому что Мэган лишена возможности отстаивать ваш с ней брак. Ее мнению не прислушается ни один человек из палаты лордов, который и будет рассматривать это дело.

   Рука Майкла невольно сжалась еще сильнее. Сердце его тяжело билось в груди.

   - И что произойдет, если я решусь обратиться в Парламент?

   Ричард выглядел совершенно спокойным.

   - Слушание в Парламенте - единственная возможность после получения развода вступать в повторный брак, чего не даст тебе слушание в суде Королевской скамьи в Вестминстерском дворце, где главная цель слушания - унизить и уничтожить женщину так, что она потом никогда не сможет выйти замуж. После 1690 года подобные дело рассматривают исключительно там. Это очень долгий и дорогостоящий процесс. В Вестминстере соберутся все пэры ее величества, и они будут полностью на стороне мужа. На стороне своего. - Ричард был предельно откровенен, за что Майкл и ценил его. - Тебя заклеймят нуворишем, твою... жену лорда Уиксли назовут шлюхой, которая не упустила возможность устроить свою судьбу сразу же после кончины мужа, даже не выждав положенного траура в три года. Вас сравняют с грязью, назовут последними словами. Но возможно, мы найдем способ доказать твое право на сохранение супружества. Ты готов пройти через это? Готов протащить через настоящий ад свою... Мэган?

   Майкл сник окончательно, прекрасно понимая всю сложность этой ситуации. Он ни за что не смог бы заставить Мэган пройти через подобное. Но и не видел другого пути сохранить свой брак. Черт побери, он имел на нее прав больше, чем кто-либо другой! К тому же она носила его ребенка! На секунду Майклу показалось, что он сойдет с ума!