Куда идем мы…

— Привет, Гуа! А он — Штанский Монах. Знакомство прошу считать состоявшимся, реплики из разряда «Очень сильно рад» отпустим за ненадобностью — часики тикают, и времени все меньше. Скажи мне как художник художнику — ты сопровождающего нашла?

— Ну, можно сказать, что нашла.

— Так можно сказать, или нашла?

— Нашла, но с его привлечением к операции могут возникнуть проблемы.

— Звучит интригующе. И кто же он?

— Псих.

Четвертый был готов поклясться, что после этого короткого слова обладатель меча с двумя лезвиями вздрогнул.

— Гуа, что-то в последнее время ты неудачно шутишь. Что про жопу, что про Психа. А время уходит.

— Я не шучу, Имп. Поверь, я все списки пересмотрела дважды. Наш единственный шанс не завалить операцию в самом начале — это выкупать Психа у Желтошапочных. Он же здесь неподалеку сидит.

— Гуа, ты больная? Ты что — его не помнишь? Этот пассажир умудрился заработать погоняло «Псих» в первые годы после прихода Системы, во времена самого запредельного беспредела! Ты забыла, что он в Верхних Планах учинил? Его, единственного из землян, вязали с привлечением сил третьего плана! Третьего, Гуа, третьего!!! И только после этого — «вывели баледного, руки ему за спину…». Ему пятьсот лет дали, Гуа, пятьсот!!! Сколько он отсидел?

— Двести пятьдесят три. — сухо ответила красавица.

— Двести пятьдесят три. Прекрасно! Да нам его выкуп обойдется в немалую копеечку. Нет уж, избави нас всех от этого мудреца, равного Небу. Сидит под своей скалой — и пусть сидит. Я к нему ближе чем на десять верст не подойду и вам не советую. Чур меня, чур!!!

Четвертый с большим интересом наблюдал за происходящим. Что же это за монстр такой, что обычно невозмутимый Император впал в такой ажиотаж?

Но Гуа не собиралась сдаваться.

— Я все помню, Имп. Да, его вязали лучшие бойцы Верхних Планов. А почему пришлось их привлекать? Не потому ли, что Псих был непревзойденным бойцом, лучшим из наших? Да, после пленения его лишили множества способностей, но я уверена, что и сейчас на Земле очень немного тех, кто способен его завалить. Не забывай — свою железную палку он так и не отдал. Это первое.

Второе — Жень, он отсидел двести пятьдесят три года! Ты помнишь себя двести пятьдесят лет назад? Сравни с собой сегодняшним! Тебе не приходило в голову, что человек… Ну пусть не человек — существо — могло измениться?

Ну и третье — самое главное. У нас нет других вариантов, Жень. Я все перепроверила многократно — в окрестностях Владика просто нет других кандидатур, на которых мы могли бы надавить так, чтоб они согласились на паломничество и смену класса. А ему сидеть еще двести сорок семь лет. За избавление от такой перспективы он вполне может согласиться стать монахом.

И не забывай — у нас пока нет второго и третьего сопровождающих, и непонятно, когда мы их найдем. Я не знаю, сколько им придется идти вдвоем. Если кто-то и способен защитить этого задохлика в одиночку — то это Псих.

По окончании этой вдохновенной речи Император задумался и думал довольно долго — минуты три. Гуа и Четвертый молча ждали его решения.

Наконец, глава клана покачал головой.

— Нет. Он неуправляем, Гуа — и всегда будет неуправляем, иначе это уже не Псих. Я слишком много вложил в этот проект. Привлечь в проект Психа — это подвесить к нему тикающую бомбу с часовым механизмом. Никто не будет знать, когда она рванет, но она рванет обязательно.

— Вот именно! — красавица почему-то победно улыбалась. — Я предполагала, что ты это скажешь. А ведь выход есть, и он очень простой — просто надо неуправляемого сделать управляемым. Ты помнишь проект Вишенки?

— Ты про тот вынос мозга? — медленно начал Император

— Да-да! — кивнула Гуа. — Знаешь, для чего мне нужны были те пять минут? Я связалась с Вишенкой, и она клятвенно гарантировала мне, что работающий прототип будет готов через несколько дней.

— А Псих поведется? — быстро спросил Имп.

— Жень, ты что — его не помнишь? — укоризненно спросила улыбающаяся красавица. — Он же на цацках всегда повернут был. Ты вспомни, как он ходил в те годы! С золотой цепью размером с собачью и с аксельбантами. Стиль «Дембель едет в родной колхоз».

— Да, это меняет дело.

Император вновь задумался. Через минуту вынес, наконец, вердикт.

— Ладно, весь этот проект такая авантюра, что безумством больше, безумством меньше — уже нет никакой разницы. Пусть будет Псих. Все, решили. Гуа, вали на свиданку с Психом. Встречаться будешь сама, пообщайся с ним очень плотно, предложение делай только когда убедишься, что у него за эти годы башню не сорвало.

— Это вряд ли, башка у него всегда на зависть крепкая была. Вспомни, чем его только по этой самой голове не лупили. — откомментировала Гуа.