Куда не ведёт дорога

– Ты не знаешь? Не может быть. Я никогда не…

Незавершённая фраза оборвалась на полуслове. В уши резко ударил возникший из ниоткуда режущий звон. Всё смешалось у Ани перед глазами, и в следующую секунду мир канул в небытие.

Часть первая. Знакомство

Глава 1. Весь мир – театр

Анна открыла глаза.

В полуметре от её головы настойчиво звонил сотовый телефон, разрушая царящую в комнате тишину своей банальной мелодией. Тонкие занавески на окне развивались от прохладного предрассветного ветра, заставляя кожу покрываться мурашками, а из кондитерской внизу доносился аромат свежей выпечки.

– Если только не начался конец света… – сонно пробурчала девушка и потянулась за телефоном, не желая выбираться из постели.

У разбуженных по утрам людей нет желания с кем-либо разговаривать. Хочется лишь хоть на минуту продлить своё пребывание в мире грёз. И кто решил, что день должен начинаться с восходом солнца? И что спать нужно именно ночью? Кто вообще придумал, что должны быть какие-то правила?

Пока Аня, не отрывая головы от подушки, пыталась нашарить мобильный, звонить перестали, а экран замигал, намекая на новое смс-сообщение:

Генеральная репетиция в 14.00.

Не опаздывай!

Vi.

«Vi.» было не чем иным, как сокращением от Виктории, имени режиссёра театральной студии, где занималась Аня с раннего детства. Это была добрая, но требовательная женщина, которая очень любила свою работу. Необычную подпись сама она объясняла тем, что её имя происходит от слова «Victory» – победа, и таким образом письмо программирует своего получателя на успех.

Лениво потянувшись, Анна взглянула на часы. 06:53. До будильника было чуть больше получаса. Она бросила телефон обратно на стол и накрылась с головой одеялом. От неоконченного сна, как от недочитанной книги, на душе осталась лёгкая неудовлетворённость.

Недосказанность.

Однако как бы ни хотелось вернуться в ночное забвение, момент был упущен. Реальность требовала активных действий.

Аня поднялась с постели, и, потирая заспанные веки, поплелась в ванную. Бодрящая ледяная вода сделала своё дело, мир вокруг снова стал чётким и обрёл краски. Аня взглянула в зеркало. В ответ на неё вопрошающе уставились серо-голубые глаза. Девушка смотрела на себя, но словно видела со стороны. Это было странное смешанное чувство. Может, она всё ещё спит? Пришлось ещё пару раз брызнуть в лицо холодной водой, чтобы отогнать неопределённость. На грядущий день предстоит много работы, а для этого нужен ясный рассудок.

– Никк, ты уверен, что это была она? – Недоверчиво спросил Ирней, проследив направление взгляда своего товарища. Через дорогу молодая девушка раскладывала журналы на витрине книжного магазина.

– Конечно уверен. У меня хорошая память на лица, – кивнул Никк, не отрывая задумчивых глаз от девушки. Он немного помедлил и добавил: – Даже во сне.

– Не знаю, выглядит… как обычный человек, – пожал плечами Ирн, жмурясь. Солнце было уже в зените, его лучи отражались в окнах возвышавшихся рядом домов и слепили глаза, не позволяя разглядеть объект наблюдения как следует. – Как она могла оказаться в твоей проекции?

Лето выдалось знойным, и в городе стояла невыносимая жара. Только с шумом проносящиеся мимо автомобили периодически тормошили воздух, создавая иллюзию ветра.

Собеседник Ирна стёр пот со лба, но не ответил, продолжая сосредоточенно следить за крутящейся у прилавка сотрудницей.

– Думаешь, одна из них?

– Это я и собираюсь выяснить, – произнёс наконец Никк и направился к магазину, не обращая внимания на сигналящих ему вслед водителей, в чьих лицах читалось всё, что они думают о самоуверенном пешеходе.

– Светофор-то недалеко! – Послышался за спиной голос друга, поспешившего следом. Его соломенного цвета кудри тут же растрепались, и он старательно пытался пригладить их на бегу. – За столько лет на Земле мог бы привыкнуть!..

Оказавшись у дверей магазина, Ирней остался снаружи и со скучающим видом достал сигарету. Никк же зашёл внутрь и притворился, будто увлечённо рассматривает обложки бестселлеров на одном из стендов, но сам краем глаза стал изучать интересующую его особу.

Короткие чёрные волосы чуть ниже плеч, живые глаза, впрочем, как у любой молодой девушки, джинсы и футболка.

Ничего примечательного.

В разгар рабочего дня людей в книжном почти не было, и новый посетитель сразу привлёк внимание одной из сотрудниц.

– Чем могу вам помочь? – К Никку любезно подскочила рыжеволосая «продавец-консультант Софья», как гласил её бейдж.

– Я ищу-у… – Парень замялся, не сразу придумав, что ответить. – Где у вас книги по истории?

– О, вам туда, – широко улыбнулась Софья и к неожиданности Никка указала прямо на ту, за кем он следил. – Анна вам всё подскажет.

Услышав своё имя, брюнетка в джинсах оторвалась от работы и вопросительно обернулась. Её взгляд без тени любопытства скользнул по гостю, она его явно не узнала.

– Что вы ищите? – Приветливо, но равнодушно спросила Анна, подходя ближе.

– Книгу судеб, – пожав плечами, ответил Никк и заглянул ей прямо в глаза.