Куда податься бедному отшельнику?

— Ты так уверен, что у тебя хватит сил пробить мою защиту? Наивный, — накрутив на палец длинный локон, принцесса призывно хлопнула ресницами. Потом медленно и томно потянулась, огладив в заключение себя по плечам.

Меня дразнили, намеренно и умело.

А я, дурень, планировал хорошенько отдохнуть этой ночью! Какой тут отдых?

— Ну, Корди, давай попробуем, — Лиэр нахально мне подмигнула.

— Нам нужно выспаться, завтра снова целый день в пути.

— Но не обязательно же тратить на это всю ночь? Так, пару часиков поэкспериментируем…

Эта бессовестная человечка веревки из меня вьет! Разве кто сможет удержаться от такого недвусмысленного предложения?

— А что, если у меня получится?

— Придется тебе на мне жениться, — хохотнула Лиэр.

Ненормальная! Я с ней серьезно, а она все со своими шуточками!

— Ладно, не дуйся. Тебе же ведь самому интересно, разве не так?

Интересно — это совсем не то слово. У меня даже ладони чешутся, но ведь нельзя же так…

— Давайте на другой раз перенесем этот опыт.

— А вдруг другого раза не будет? Нам твои способности могут очень пригодиться. Ну же, решайся, это ведь для дела.

Дурак, ой, дурак! Кого я слушаю? Зачем? Но сам уже решительно сажусь напротив принцессы и пытаюсь сосредоточиться.

Вот и песня в голове подходящая крутится, и магия просится на волю.

— Ставьте защиту, — обреченно говорю я.

— Уже, — отвечают мне с усмешкой.

А чего я теряю, собственно?

Когда погаснет свет зари, Мне радость встречи подари, Когда исчезнет мрак ночной, Прошу, побудь еще со мной…

Сегодня я решил внимательно понаблюдать за тем, какое действие оказывает моя магия. Первые строчки ничем особенным не порадовали, Лиэр расслабленно сидела на походном одеяле и с улыбкой на губах слушала мое исполнение. Что ж, постараемся добавить чувственности и тембром можно тоже немного поиграть.

Как сладок губ твоих дурман, Как горек слов твоих обман, Забудешь завтра эту ночь,

Но я гоню все мысли прочь.

Снова ничего значительного, разве что принцесса начала ерзать на своей подстилке, так это может быть от того, что сидеть неудобно. Нужно что-то еще добавить. Может, попробовать тянуть гласные подольше?

Мгновенье — вечность, вздох — удар,

По венам лавой льется жар.

Сейчас, сегодня, навсегда Моя любовь, моя судьба.

Нет, ничего. Лиэр все так же расслабленно сидит и смотрит в мое лицо, даже шевелиться перестала. Зря только я переживал, моя магия совершенно безопасна для людей. Но надо доводить эксперимент до конца. Повысим голос, прибавим громкость и ниточку магии потолще вплести…

Стою у бездны на краю,

О милосердии молю:

Еще глоток, твой яд — нектар, Моей душе мятежной — дар…

На лбу выступила испарина, каждый удар сердца глухо отзывался в висках, пальцы дрожат, ноги тоже отказываются держать. Оказывается, не так это просто — управлять магией предков. Принцесса молча сидит на одеяле, совершенно не обращая внимания на мое состояние. А я так надеялся в глубине души, что получится что-то путное. Мечтатель…

Ладно, поэкспериментировали и будет.

— Лиэр, может, спать? — негромко спросил я.

— Спать, — голос принцессы звучал как-то монотонно и совершенно безэмоционально.

— Сейчас?

— Сейчас.

Я сноровисто соорудил тканевую палатку, благо, опыт уже имелся, затем расстелил одно из одеял.

— Давайте второе, — я протянул руку.

— Второе, — ответила Лиэр.

И вот тут до меня дошло, что принцесса повторяет все за мной. Неужели получилось? Только странно как-то это выглядит. Я решил проверить свою догадку самым радикальным способом. Возможно, потом Лиэр мне за это выставит свой счет, но ведь нужно же знать, что происходит?

— Обними меня, — прошептал я.

Принцесса послушно обвила мою шею руками.

Глава 46

И что мне делать теперь? Хотелось, конечно, воспользоваться таким подарком, но разве можно опускаться до такого? Это ведь не по-благородному, и взаимности в этом ни на медяк. С другой стороны, ведь Лиэр сама согласилась на эксперимент и прекрасно знала о последствиях…

Я малодушно подыскивал оправдания своему желанию.

— Нет, так нельзя. Это подло, — сказал я.

Мне ничего не ответили, Лиэр кошкой терлась о мою грудь, заставляя забывать о своих нравственных терзаниях.

А вдруг принцесса только притворяется, чтобы проверить меня?

Пришедшая мысль вызвала новую порцию доводов в пользу продолжения эксперимента. Ведь если на самом деле меня испытывают, то ничего непозволительного мне не натворить. Принцесса просто остановит меня, когда решит, что мои действия выходят за грань допустимого. Если этого не произойдет, то я сам прекращу этот эксперимент. О том, что мне может не хватить контроля, я старался не думать.

Осторожно уложил девушку на одеяло и слегка коснулся губ. Лиэр охотно ответила. Это несколько успокоило мою совесть. Точно испытывает. Я мысленно усмехнулся. Вот авантюристка! Любыми способами готова своего добиться.

Теперь я целовал желанные губы с большим чувством, руки мои тоже позволили себе некоторые вольности. Лиэр не возражала. Да, ей же нужно перед свадьбой тренироваться…