Куда приводят сказки? (СИ)

— Это вы о чём? — с интересом уточнила Кира, но ответ нашелся сам собой. Позади них раздались торопливые лёгкие шаги, и из-за угла выбежал невысокий мальчишка лет двенадцати с такими же, как и у Кармы, алыми волосами, только короткими и торчащими во все стороны.

— Проспорил! Проспорил! — радостно запрыгал подбежавший пацан вокруг дворецкого, игнорируя удивленные взгляды гостей. — В этот раз он её тоже в воду затащил, так что гони деньги.

— Что ж, Ваше Высочество, вынужден признать, что Вы удивительным образом стали слишком часто выигрывать наши споры, — развел руками дворецкий. — Увы, сейчас я немного занят, так что причитающийся Вам выигрыш смогу отдать только ближе к вечеру.

— Хорошо, — покладисто согласился мальчишка, наконец замечая сопровождаемую делегацию. — Альберт, а это кто?

— Это друзья Вашего брата, прибывшие для определенного обряда, в нашей стране не празднуемого, но весьма распространенного, — терпеливо пояснил Альберт, представляя своих спутников. — Его Высочество принц Род Бенедикт Видденсов со своей невестой Её Высочеством Кирой, Хранительница Тенебрарума Её Высочество кронпринцесса Люсьетт Риэлла Бриттон и легендарный Хранитель Люкиса, победивший Хильдир, Его Высочество Алекс.

— Тот самый?! — глаза парня загорелись неподдельным восторгом, а в голосе послышалось не слышимое ранее уважение. — А Вы расскажете мне, как победили ведьму?

— Ваше Высочество Ланц, вы слышали эту историю уже сотню раз, а наши гости устали с дороги. Лучше будет, если сейчас вы сходите и прикажете накрывать стол в малой столовой, — виновато посматривая на застеснявшегося Ала, покачал головой мужчина. — А потом, если у Его Высочества будет время, он соизволит рассказать Вам о своём выдающемся подвиге, — проследив, как кивнувший мальчишка со скоростью ветра улетучился в неизвестном направлении, Альберт извиняясь улыбнулся. — Прошу прощения, манеры младшего принца еще далеки от совершенства.

— Да ничего страшного, — тихо хихикнула Люсьетт, пихнув в бок покрасневшего фея. — Зато дайте угадаю, с Её Высочеством Мэй они быстро нашли общий язык?

— Боюсь, что даже слишком быстро, — неодобрительно вздохнул дворецкий. — Что ж, прошу, вот Ваши комнаты…

Примерно через час в малой столовой сидели уже все старые друзья и, отбросив опостылевшие титулы, весело вспоминали былое, делясь последними новостями. Конечно, почти всех друзей они еще увидят завтра на свадьбе, но хвостатым воителям не терпелось поскорее узнать, как у всех идут дела. Перебивая друг друга и вспоминая к месту и не к месту различные мелочи, не имеющие к делу отношения, соратники и друзья вкратце рассказали, как ныне живут те, кто остался в Анжиелле. Из всего услышанного поразила лишь внезапная трансформация Румпеля, который оказался известным врачом Шевалье дю Монтом и за помощь королевству во время битвы попросил Его Величество Дженаро о помощи в организации больницы для малоимущих. Как выяснилось, незадачливый доктор один раз уже погорел на благотворительности, заработав проклятие потери памяти в обмен на чью-то жизнь. Теперь же ему филантропия ничем не грозила, ибо король активно поддержал подобное начинание и выдал нехилые средства на реализацию гуманитарно-благотворительного проекта. С остальными всё было по-прежнему. Вальтц активно разбирался с тем, что до своей безвременной кончины наворотил его предшественник (как оказалось, Митрос был не дурак погреть руки в казне, так что дыры в бюджете хоть и залатали, но далеко не все). Дела леди Парфе и Делоры шли в гору, и посмеивающийся Алекс даже признался, что иногда ему чудятся в глазах ведьмы известные значки долларов, как у Скруджа Макдака. К счастью, купаться в золоте она ещё не догадалась, но, по общему мнению, всё шло именно к этому. Фритц усердно учился, вместе со своим наставником наводя порядок в рядах рыцарей и сильно ужесточив дисциплину. Журьен с Гарланом после свадьбы, на которой Карме с Мэй удалось побывать лишь мельком, уехали куда-то за границу, совмещая медовый месяц с традиционным поиском приключений, и вроде как должны были вернуться аккурат к завтрашнему дню.

У самих же друзей с новостями оказалось тоже не густо. Эмелин всё-таки отреклась от прав на престол и ударилась в творчество. Начитавшаяся сказок и восхитившаяся осведомленностью Киры по данному вопросу бывшая принцесса переквалифицировалась в писательницы, придумывая сюжеты самостоятельно и периодически терроризируя свою бывшую служанку требованием новых сюжетов. Кира уже чувствовала себя Шахерезадой, но отказывать не стала, всячески поощряя новое увлечение Эмелин и вспоминая все известные сказки родного мира. Поскольку знала она их несчётное количество, это плодотворное сотрудничество грозило затянуться надолго, однако уже начало приносить доход. Так же по дворцу ходил слушок, что у младшей принцессы и сэра Фритцджеральда уже несколько недель тянется бурный роман, но, если это и было правдой, то происходило всё настолько тайно, что даже ближайшие родственники не могли сказать наверняка.