Когда девушка впервые увидела подобную красоту, то на несколько минут потеряла дар речи. Все это было сделано ради нее… И, разумеется, перечисляя все прочее, Мэллори не могла не заметить, что самой глобальной переменой за эти три месяца — стал сам антихрист. Он не просто взял на себя ответственность за ее здоровье, но и произвел настолько радикальную смену приоритетов, какой Мэллори от него уж точно не ожидала. Она знала, что власть и авторитет для Лэнгдона всегда оставались на первом месте, а потому, для девушки стало огромной неожиданностью, когда тот решил пойти против своих же принципов. Он оставался рядом с Мэллори даже во вред собственной репутации, выкидывал поступки, от которых Кооператив поднимал очередной бунт, но несмотря на все вытекающие проблемы, антихрист оставался верен своему новому курсу. Наверное, лишь сейчас он смог полноценно для себя осознать, что вся эта мишура с троном, влиянием и раболепством со стороны окружающих, ничего не стоили, если рядом не было любимого человека.
И все же, несмотря на разительные перемены в поведении и характере Майкла, что из капризного и вредного ребенка превратился в заботливого и ответственного мужчину, не удалось обойтись без некоторых ощутимых изъянов… Опека Лэнгдона, порой, стала доходить до такой степени, что в некоторых моментах, уже стала похожа на паранойю. Несмотря на то, что состояние девушки стремительно улучшалось, Майкл по прежнему смотрел и общался с ней, словно та находилась на смертном одре. А в одно раннее утро, когда Мэллори проснулась раньше мужчины, ситуация и вовсе скатилась до полной нелепости…
Сладко потянувшись, девушка приоткрыла глаза, глядя в сторону золотистого витража, сквозь который пробивались первые солнечные лучи. Сегодня ей снилось что-то на редкость приятное, хоть сейчас Мэллори и не могла вспомнить, что именно.
Перекатившись на другой бок, девушка взглянула на Майкла, что мирно спал рядом, не заметив ее пробуждения. Со слабой улыбкой, Мэллори вытянула руку, аккуратно убирая с его лба кудрявую прядь, что падала на глаза. Глядя на мужчину, ее пробирало сильнейшим приступом нежности. За все, что он делал для нее, за его терпеливость и мягкость, которым он смог научиться, вопреки своему тяжелому характеру… К слову, о терпении. За срок реабилитации Мэллори, Лэнгдон ни разу не заикнулся, и даже не предпринимал никаких попыток к физической близости с ней. Разумеется, какое-то время, девушке и самой было не до подобных вещей. Даже мыслей таких в голове не возникало, слишком уж мозг был занят болезненным перевариванием пережитого шока. Однако, по прошествии нескольких месяцев, к Мэллори стал возвращаться не только спокойный сон и здоровый аппетит, но и физическое влечение. К тому же, девушке страшно хотелось показать Майклу свою благодарность за все его старания и поступки, хотя бы таким столь банальным способом. Но вот странность — шла уже вторая неделя попыток Мэллори склонить антихриста к интиму, но тот каждый раз находил новые отговорки, чтобы ей отказать. То он занят, то ему срочно нужно куда-то уйти, то устал, то еще что-нибудь…
Решив пока не будить Лэнгдона, чтобы тот опять не начал отбрыкиваться, девушка осторожно приблизилась к нему, проводя ладонью по плечу и оставляя поцелуй на шее. Как же приятно и заманчиво от него пахло… Сжав ножки, пытаясь справиться с дергающим ощущением внизу живота, Мэллори скользнула пальцами по груди мужчины, медленно опускаясь ниже.
— Опять ты не спишь… — хрипло произнес Майкл, вздрогнув и просыпаясь, когда рука девушка прошлась по его животу.
Решив не останавливаться, Мэллори уже готова была пробраться ладонью под пояс домашних брюк, но Лэнгдон успел уверенно сжать ее запястье.
— Не надо, — тихо и устало сказал он, отводя ее руку в сторону.
— Да почему? — с непониманием и уже ощутимой обидой переспросила девушка.
— Потому что не надо, — с тяжелым выдохом отозвался он, отворачиваясь к Мэллори спиной.
— Это не ответ, — надуто пробормотала она, глядя ему в затылок.
— Я не хочу, чтобы тебе опять стало хуже, — хмуро проговорил Майкл, — тебе сейчас вредно напрягаться…
— «Вредно напрягаться»? — озадаченно переспросила Мэллори, — а это здесь вообще причем?
Вместо ответа, Лэнгдон молча поднялся с кровати.
— Просто не спорь, — все с той же усталостью сказал он, подходя к девушке и оставляя короткий поцелуй у нее на лбу, — я лучше знаю, что тебе надо, а что нет.
Недоумение на лице Мэллори теперь сменилось уже искренним возмущением. У Майкла что, совсем крыша поехала? Теперь он себя еще и лечащим врачом-терапевтом вообразил? То, что антихрист запрещал ей выходить за пределы этажа, Мэллори еще могла понять и принять, но запрещать ей заниматься с ним сексом — это уже какой-то психоз, а не забота.