Куда ты пропала, Бернадетт?

Но я указала на то, что Элджи виктимизирует моего ребенка, так что есть новая жертва и прежний насильник. А они вообще сказали, что я сама виктимизирую ребенка. С этим я почти готова была согласиться, но потом кто-то заявил, что так как Элджи – отец ребенка, значит, я виктимизирую Элджи. Я взорвалась:

– И это называется группа поддержки?! Я вам скажу, кто тут жертва. Жертва – это я, а насильники – вы, садисты подвальные!

Я выбежала прочь, купила мороженое и расплакалась в машине.

Это была кульминация.

Вернувшись домой, я вспомнила, что сегодня – тот единственный день недели, когда Элджи приходит к нам ужинать.

Он уже пришел и помогал Линкольну и Александре с уроками. Я заранее приготовила лазанью, а дети ее разогрели и поставили на стол.

Сначала Элджи противился этим семейным ужинам, но теперь, похоже, они ему по-настоящему нравятся. Вообрази: Бернадетт не готовила, она только заказывала еду на дом. А когда они заканчивали есть, она не мыла посуду. Нет, у них в обеденном столе были выдвижные ящики, как в письменном, и Бернадетт гениально придумала: она выдвигала ящик, складывала туда грязные тарелки и вилки – и задвигала. А на следующий день прислуга вынимала посуду и мыла ее. Слыханное ли дело?

Когда я выкладывала зелень в салатницу, Элджи прошептал:

– Я переслал тебе рапорт капитана и письмо юриста. У тебя было время, чтобы прочесть их?

– А зачем ты меня спрашиваешь? Тебе же все равно, что я думаю. – Я грохнула на стол салат и бутылку с соусом.

Тут входная дверь распахнулась. В дом ворвался ураган Би, размахивая письмом мистера Хармсена и капитанским рапортом.

– Ты хочешь, чтобы мама умерла?!

– Би, откуда у тебя это? – спросил Элджи.

– По почте пришло. – Она топнула ногой и пнула стул Элджи. – Я все могу стерпеть! Но всем надо только одно – доказать, что мама умерла.

– Это писал не я, – сказал Элджи. – В переводе с адвокатского это значит, что они не хотят брать на себя ответственность.

– А что будет, когда мама вернется и увидит, что ты радостно ужинаешь с людьми, которых она ненавидит?

– Если это случится, сначала объясняться придется ей, – вмешалась я. Знаю, знаю, не надо было так говорить.

– Ах ты, мошкара! – Би взвилась и накинулась на меня. – Это ты хочешь, чтобы она была мертва – тогда ты выйдешь за папу и получишь его деньги!

– Прости ее, – сказал мне Элджи. – У нее горе.

– Конечно, горе: отец оказался козлом, – заявила Би. – И попался в сети Йоко Оно.

– Линкольн, Александра, идите посмотрите телевизор, – сказала я.

– Она не хотела этого говорить, – увещевал меня Элджи.

– Вот только не надо делать такое лицо, – прошипела мне Би.

Я расплакалась. Конечно, она не знает, что я беременна. Но все равно, Одри, меня по утрам так тошнит – я тебе писала. Почему-то дело не обходится просто французскими тостами. Вчера я проснулась от дикого желания полить их мороженым с соленой карамелью. Я купила пачку и приготовила сэндвичи из французских тостов с мороженым и соленой карамелью. И поверь – мне стоит их запатентовать и открыть бизнес. Доктор Вийяр вчера сказал, чтобы я себя сдерживала, а то родится ребенок из чистого сахара, как пряничный человечек. Ну как тут не плакать? Я убежала наверх и упала на кровать.

Через час пришел Элджи.

– Су-Линь, у тебя все хорошо?

– Нет! – прорыдала я.

– Прости. Мне жаль, что так получилось с Би. И с Бернадетт. И с ребенком.

– Тебе жаль, что получился ребенок! – это вызвало новый приступ рыданий.

– Я не это хотел сказать. Просто все так внезапно.

– Это внезапно только для тебя, потому что у Бернадетт всегда были выкидыши. Если здоровая женщина, такая как я, занимается с мужчиной любовью, она беременеет.

Повисло долгое молчание. Наконец Элджи произнес:

– Я сказал Би, что мы можем поехать в Антарктиду.

– Ты же знаешь, мне туда нельзя.

– Только она и я. Она считает, ей так будет легче. Поможет перевернуть страницу. Это ее идея.

– И ты, конечно же, поедешь.

– Она только так согласится подпустить меня к себе. Я по ней соскучился.

– Тогда, конечно, поезжай.

– Ты потрясающая женщина, Су-Линь.

– Вот спасибо.

– Я знаю, что ты хочешь услышать. Но подумай обо всем, что со мной произошло и еще происходит. Ты правда хочешь, чтобы я говорил тебе вещи, в которых не уверен?

– Да! – С моей гордостью было давно покончено.

– Последний круиз в этом сезоне отправляется через два дня, – сказал он наконец. – На корабле есть места. У нас внесены деньги, которые иначе сгорят. Много денег. И я в долгу перед Би. Она хорошая девочка, Су-Линь. Правда хорошая.

Вот так вот. Элджи и Би завтра отправляются в Антарктиду. Все это, по моему мнению, настоящая катастрофа. Но что я могу знать? Я всего лишь секретарша из Сиэтла.

Люблю тебя,

Су-Линь

Часть VI Белый континент