Куда Уехал Цирк. Дорога-2.

- Хватайте воровку! - уже чуть задыхаясь, дама тыкнула пальцем в Марью. Но быстро собравшийся вокруг народ выполнять ее приказ не спешил. Они видели перед собой молодую хорошо одетую женщину, которая спокойно стояла рядом с молчащей хозяйкой одеяла. Женщина слегка наклонила голову в модной шляпке и с явным недоумением разглядывала скандалистку. Дама тем временем грозно озиралась, явно выискивая кого-то в толпе. Увидела искомое и радостно взмахнула сложенным кружевным зонтиком, чуть не заехав в ухо мелкому мужичонке, вылезшему глянуть, что тут деется.

- Шериф! Вы-то мне и нужны! Арестуйте эту цыганку! - она победно посмотрела на Марью. Та удивленно себя осмотрела, дамочка что, близорукая до слепоты или тут водятся блондинистые цыганки? Шериф тоже явно растерялся от такого заявления.

- Шериф! Как хорошо, что вы появились, - Марья улыбнулась, демонстрируя белоснежные зубы.

- Миссис Стабс, - он приподнял шляпу и поклонился даме. - Миссис Ротрок, - в сторону Марьи последовал такой же вежливый кивок. - Позвольте узнать, что не поделили две столь достойные дамы.

- Она проходимка! - взвилась достойная дама.

- Одеяло, - пожала плечами Марья, не обращая на оскорбления никакого внимания, и протянула сверток шерифу.

- Хм, - шериф недоверчиво повертел в руках предмет спора, потом посмотрел поочерёдно на обоих дам. - Все знают, что вдова Спайс, - короткий поклон в сторону продавщицы, - известная в наших краях мастерица, но я не припомню, чтобы из-за ее, хм, творений разгорались скандалы.

- Я сказала ей, - дама, поджала губы и ткнула зонтиком в сторону молчаливой продавщицы. - Что возьму у нее это одеяло.

- А задаток вы оставляли? - тут же поинтересовалась Марья.

- Чего? Какой еще задаток?! - дама пошла пятнами.

- Часть суммы, в счет полной оплаты за товар, - любезно пояснил шериф и заработал зверский взгляд.

- Еще чего! Буду я деньги вперед давать какой-то... - она пренебрежительно взмахнула рукой. Народ, стоявший вокруг, недовольно заворчал. Вдову-рукодельницу, видимо, уважали, но и от склочной тетки, крепко зависели.

- А я вот заплатила ту цену, что запросила хозяйка, - поведала свою часть истории Марья. Дама запыхтела и уже открыла рот, но шериф вскинул руку, требуя молчания, и задумался.

Мужик явно попал в неприятный переплет, ссориться с теткой ему было не с руки, но и явно обижать циркачку тоже не хотелось.

- Коли на одну вещь два претендента, давайте устроим аукцион, - предложила Марья, и шериф тут же приободрился. Женщина рассчитывала, что тетка вот сейчас возмутится, а та, скроив презрительную мину, неожиданно согласилась.

Народ одобрительно зашумел. Еще бы, такое развлечение! Шериф встряхнул одеяло, перебросил его на руку, пожал плечами и громко произнес:

- Итак, разыгрывается лоскутное одеяло вдовы Спайс! - начал он громким голосом и сразу стало понятно, что такие мероприятия он проводит не в первый раз. Торг шел азартно, но цена поднималась на такие мизерные суммы, что стоящие вокруг уже начали посмеиваться. Некоторое разнообразие в процесс внес плюгавый мужичок, недавно чуть не получивший зонтом, который попытался подключиться к торгу. Но миссис Стабс так свирепо сверкнула на него глазами, что мужчинка увял и поспешил раствориться в толпе.

- Марья, ты где застряла? - поинтересовался по внутренней связи Ло. - У тебя все в порядке?

Марья не ответить она не могла, а отвечать под взглядами такой толпы было чревато. Женщина расстроенно вздохнула, развела руками, показывая, что проиграла. Забрала свои деньги, огляделась и, увидев стоящего в стороне Кианга, направилась к нему. А сзади бушевала возмущенная дама с зонтом, ведь ее, бедную, обманом заставили выложить денег в два раза больше, чем она рассчитывала!

Марья шла под руку с Киангом и рассказывала, как же ей не повезло, такая красота и мимо кассы! Она закатывала глаза, прикладывала руку ко лбу и всячески изображала расстройство.

- Марь, - Кианг заглянул ей в глаза и улыбнулся. - А ведь ты довольна, что проиграла...

- Конечно, довольна! - женщина рассмеялась. - Эта разряженная фря заплатила кучу денег, хоть и не хотела! - Марья стала серьезной. - Не знаю почему,но она, эта миссис, мастерице жизни не дает и цену на ее рукоделие сбивает... А тут заплатила!

- Чтобы лицо не потерять, - понимающе кивнул Кианг. - Но знаешь, цвет одеяла для нашего дома не совсем подходил.

***

Цирковые фургоны уже стояли в привычном порядке, рядом с большим помещением, Марья назвала бы его сараем. Но внутри была сцена, на которой уже прогоняли свой номер Эни и Дени. С потолочных балок свисали простенькие светильники. Лавки, пока сложенные у стен, оставляли середину помещения пустой. Впритирку к стене сарая стоял фургон Джоди, в нем мерно стучал движок электрической машины. Так называли здесь генератор, и первые клиенты уже ждали своей очереди запечатлеться для потомков.