Куда улетают драконы

Я осторожно кивнула, поймав ласковый взгляд. Машинально потянулась к его щеке. Он потёрся, щекоча кожу щетиной, а затем развернул ладонь и поцеловал её.

— Лин, я не хочу ехать назад. Не хочу просыпаться.

В его волосах путались травинки, а в глазах мерцали огоньки. Как же хотелось этот момент заморозить, остановить. Сделать вдох и надышаться…

С улицы донёсся стук копыт. Мы оба резко выпрямились и уставились на дорогу.

Из-за поворота вылетела на полном ходу повозка. Вместо возницы ехал Викс. Он бил лошадей кнутом и не опускался на сидение. Заметив нас, резко натянул вожжи и повозка встала поперёк дороги.

Друг соскочил с подножки и побежал к нам. И, глядя на его взъерошенный вид, я почувствовала, как плечи стискивают челюсти ужаса. Что-то случилось. Что-то. Случилось!

Эриман распахнул дверь.

— Арли! — закричал Викс, подбегая. — Нимеридис, — он отдышался и навалился на магомобиль спиной, — пропала…

Глава 12. В поисках правды

— Как, — выдохнула я, заглядывая в шкаф. — Невозможно это! Не могла она сбежать так быстро!

Мои вещи лежали на месте, теснясь в тёмном плену полок. Нелепо скомканные платья выставляли оторочки оборок, плащи матово блестели ободранными пуговицами. Не до конца разобранный вещевой мешок, сморщившись, как сварливый старик, валялся на дне, под нагромождением вешалок. Половинка шифоньера, отведённая Ними, была пуста. Ни аккуратно сложенных заокеанских вещей, что выглядели нелепо и странно, но удивительным образом красиво; ни чемодана на колёсиках. В углу на полочке, правда, одиноко ершила чёрные щетинки кисть для румян.

— Вездесущими клянусь! — комендант запрокинула голову. — Никто не выезжал!

— Я вернулся в общежитие, и Ними не открыла, — проговорил Викс глухо, спрятав лицо в ладонях. Поднял на нас с Эриманом воспалённые глаза. — Приходил к комнате несколько раз. Волнение так извело меня, что я просто сходил вниз за ключом и обнаружил вот это.

Он показал на опустевшие полки.

— Не могла она из-за вашей ссоры взбрыкнуть? — начал было профессор.

— Да там пустяк, — отмахнулся парень и снова выдохнул в ладонь. Глянул на вспухшие линии вен и снова заговорил: — Она просто испугалась и убежала. Арли, ты бы обиделась, если бы тебе в любви признались? — он уставился на меня, требуя ответа.

Мы с Эриманом переглянулись. Я стушевалась и замотала головой.

— Она раскладывалась тут весь день, — отметила я. — Не могла она собраться так быстро и убежать, не оставив даже записки! Да так, что не видел никто.

— Девочка, да за кого держишь меня? — возмутилась комендант. — Уж я бы и не заметила, если б кто выезжал?

— Давайте не поднимать панику, — отрезал Эриман и заглянул в раскрытый шкаф, едва не сбив головой плафон с азитами. — Кто за последние два часа уходил-приходил в общежитие?

— Несколько компаний с праздника вернулись, эбрисс Адонис, и вот, — женщина мотнула головой в сторону раскрасневшегося Викса, — эбрисса Илмауна пропускала.

— Тот самый Илмаун? — обернулся профессор.

Викс поджал губы и метнул в него горячий взгляд.

— Да, тот самый.

— Дядю пока не впутывай. Нужно здесь разобраться. Вдруг она просто переехала на съёмную квартиру.

— По ночи? Зачем? Из-за моего признания? Да это глупо! — вскрикнул парень и покачал головой. Прошагал вдоль комнаты, громыхая тяжёлыми ботинками. — Предчувствие плохое. Вот сидит здесь, — показал на грудь, — и всё. Ничего не могу с собой поделать.

И я была согласна с Виксом. Тревога одолела меня ещё на площади. Как только услышала, что Викс не может найти Ними. Словно над девушкой уже нависла беда.

— Один парень — её земляк — говорил, что привёз её в общежитие, — заметила я.

— Да почём я знаю, кто и кого привозил, — буркнула комендант. — Вас здесь столько, что всех не упомнишь. Одно могу сказать точно: с чемоданами никто не выдвигался.

— Из окон что ли покидала? — на всякий случай, я подёргала оконную фрамугу.

— Леан, говоришь, домой её отвозил? — буркнул Эриман и двинулся к выходу. — Идём спрашивать, — его голос стал жёстким, а плечи опустились.

Возражать не было сил. Может быть, оттого, что подсознательно я знала: Эриман не полезет в драку прилюдно. Наверняка, дорожит своей репутацией.

Мы выдвинулись в коридор: все четверо. Комендант насупилась, что мы её по ночи отрываем от важных дел, но всё равно не отставала. Шестой этаж оказался погружённым в темноту и тишину.

Мы стучали долго. Эриман не сдержался и шарахнул ногой. Женщина подпрыгнула, но промолчала.

— Да иду! — послышался сонный голос из-за двери. — Что там за срочность?

Леан распахнул дверь. Он стоял в одном белье и усердно чесал плечо. А затем приподнял голову и сложил руки на груди.

Я смущённо опустила голову и посмотрела на Эримана. Его гнев можно было есть ложкой: таким он казался густым и плотным.

— Где Нимеридис? — начал с порога профессор, не стараясь скрывать пренебрежение и ярость.

Леан прислонился плечом к косяку и смачно зевнул.

— Спит, наверное, — проговорил он. — Где же ей быть?

— Ты её привёз в общежитие, — сухо отрезал Эриман и шагнул вперёд, нависнув над парнем. — Говори, где девушка?