Куда ведет тень (СИ)

— Увы, уже не моего, — Кармиан сделал глоток, — видишь ли, я не прошел отбор в друзья, так как не соответствую требованиям поборников света. — Еще один глоток. — Казерос, у меня ведь почти все получалось, — бокал опустел. — Почему люди такие ханжи?

— Я сам разберусь со жрецом, — Камен повернулся, смерив пьющего друга осуждающим взглядом. — А тебе стоит поменьше привязываться к акрасийцам. Ты не дух любви, чтобы вызывать у них симпатию.

— Твоя правда, — Кармиан щелчком пальцев заставил бокал исчезнуть. — Кроме Амана есть еще Силлиан. Селия? Все те, кто путешествует с Искателем больше недели начинают на него влиять. А это идея! Убивать всех попутчиков как можно более жестоким способом, не трогая Искателя. Рано или поздно он обвинит в их гибели себя и будет стараться избегать любого общества, — маг направил палец на стоящие на каминной полке бутылки, развлекаясь тем, что заставлял их содержимое меняться местами.

— Вот и займись, заодно используешь как повод, чтобы не появляться подольше в своем дворце. Избавишь ненадолго мой дом от своей беглой персоны.

Кармиан скривился, точно от зубной боли. Камен хмыкнул.

— Ты так и не сказал, чем так насолил Аврельсут, что она одарила тебя тысячей иллюзий силлинов.

— Да все то же, — маг прекратил игру, — она считает себя единственной и неповторимой, не принимая в расчет того, что даже в рамках вечности на ее блеклой персоне свет клином не сошелся.

— До сих пор мстит за отказ?

— И, увы, уверена, что спустя пару сотен лет я еще приползу к ней на коленях.

— Женщины, — философски отозвался рыцарь.

— Можно подумать, от твоих псов меньше проблем.

— Не путай плохую суку с злопамятной любовницей.

— И в чем же принципиальная разница? Ну кроме того, что одна рогатая, а другая мохнатая.

— Суки полезные.

Кармиан замолчал, выбитый из колеи такой железной логикой, Камен продолжил развивать мысль.

— Собака не станет мстить. Собака будет тебя искренне любить. Собака будет рвать твоих врагов на куски. Собака не болтает по пустякам. Собака лучше женщины.

Кармиан молчал.

— А демоническая свора способна выследить и растерзать кого угодно.

— Ты рассказывал о методах их дрессировки, — не особо заинтересованно отозвался наконец маг.

— Им не хватает опыта. Мой легион еще не скоро выступит в Акрасию, но мы могли бы решить обе наши проблемы одним ударом.

— Это каким же?

— Ты еще следишь за своим жрецом?

— Нет, не вижу в этом смысла.

— Жаль, значит мы не узнаем, когда он покинет крепость.

— Ты хочешь… спустить на него своих собачек? — голос Кармиана дрогнул.

— Дэрон сделал свой выбор, — холодно отрезал Камен. — Он выбрал свет. Тебе уже не склонить его во тьму. Значит нужно его уничтожить, пока он не поломал очередной наш план.

— Ты прав, — хрипло отозвался маг.

— Хватит страдать, Кармиан, ты выглядишь жалко.

— Значит, запомни меня таким и припоминай каждый раз, когда я начну зазнаваться, — в руках у демона опять появился бокал. — Ибо я намерен пить и жалеть себя любимого дальше.

— Смертоцветов тебе было мало?

— Аврельсут рассказала? Ну да, кто же еще. Пока я пьян, хочешь поделюсь тайной? У нее рога не только на голове.

— А где еще?

— На… агрх, — Кармиан выронил бокал и схватился за виски, зашипев от боли. — Да кому там приспичило?! Просил же за громкостью следить! — В голове у демона звенело он пронзительного крика о помощи.

Обычно Владыки, отправляя призыв, старались не сильно орать, зная, что ментальный сигнал доходит до Кармиана многократно усиленным. Этот же, видимо, был кем-то из помощников и не знал таких тонкостей, надрываясь во всю силу своих магических легких.

— Никто не должен был вернуться сегодня. В Акрасии сейчас нет никого из Владык, — Камен мрачно нахмурился.

— Значит кто-то из легионеров решил неудачно пошутить. Ррр, прибью идиота! — Кармиан, пошатываясь, встал и провалился в открывшийся портал.

***

Первым, что почувствовал маг, выходя из портала, был дождь. С неба безостановочно лилась холодная, противная вода, тут же вымочившая демона до нитки. Вторым был клятый ветер, пробиравший холодом до костей, лишающий последнего желания находиться в таком отвратительном месте. Третьим — железный запах крови, навязчиво защекотавший нос. Похоже, здесь была бойня. А затем Кармиан увидел застывшую армию лютерийцев с королем и Искателем во главе и напряженную спину в черном плаще с алым крестом, чуть подрагивающую от переполняющих эмоций.

Аман.

Не может быть.

Так это ты послал зов? Сумел дотянуться аж до Фетрании? Больше не считаешь помощь демона чем-то зазорным? А как же дело света?

Кармиан внимательно осмотрелся.

Что же такого случилось, что сейчас ты стоишь рядом со мной, а не с Силлианом, с твоих рук стекает кровь, а вокруг валяются изувеченные тела церковников? Ты убил их всех. Ты сорвался.

— Аман, ты наконец принял свою судьбу.

Я знаю этот пустой взгляд. Ты зря пытаешь до него достучаться, король. Аман уже выбрал и выбрал не тебя. Шай’Солар горит в твоих руках. Я не смогу остановить тебя, Силлиан, но мне хватит сил задержать. Не смотрите так мерзко, люди, он вас не предал, он всего лишь выбрал свободу.