Kujin. Крыло отбрасывает тень

— Нет. Ни одного трупа нападавших мы не нашли. И никаких следов особых техник. Разрушения в основном от взрывов и мощного тайдзюцу, больше ничего.

Куноити кивнула, сразу спросив о главном:

— Была причина нападать на храм? Там хранилось что-то ценное?

Чираку нахмурился, а подошедший Бансай, вставший у входа на крыльцо пустого дома, где и шел разговор, решил помочь ему с его сомнениями:

— Нам стоит рассказать им, Чираку. Другого способа сообщить в Коноху сейчас просто нет.

Куноити вежливо поклонилась старику:

— Здравствуйте, меня зовут Сакура Харуно. О чем вы говорите?

— Он говорит об одном из послушников, — ответил куноити все же сам Чираку. — Возможно, нападение состоялось именно из-за него.

— О Соре, если быть точным, — добавил старик.

Чираку смерил его недовольным взглядом.

— Сора? — удивился Киба, который, пусть не знал парня хорошо, но был с ним знаком.

Сакура выражением лица так же выразила этот вопрос.

— Я не могу вам рассказать, — покачал головой нинсо, — но он имеет высокую ценность. И его тела в храме не нашли.

Куноити погладила указательным и средним пальцами лоб, явно что-то обдумывая. Он осмотрела деревню, и взгляд ее отмечал других нинсо.

— А вы, значит, покинули храм...

— Потому что помогали селянам бороться с болезнью, — кивнул Бансай.

Старик уже понял, на что будет намекать сообразительная девочка.

— Подождите! — Чираку тоже быстро все осознал. — Вы думаете...

— Странная болезнь, — перечисляла куноити, загибая пальцы. — Готова поставить свое звание ирьенина, появилась она неслучайно. Нападение на храм... Кстати, когда оно произошло?

— Не больше трех дней назад, — ответил Чираку.

— И исчезновение вашего Сора, уж не знаю, кто он там. Если я чему и научилась, то не верить в такие совпадения.

Старик кивнул:

— Она права, Чираку.

Нинсо мотнул головой:

— Ты уверена, что...

Задать вопрос про болезнь он так и не решился, куноити уже высказалась по поводу уверенности в этой детали.

— Мы должны сообщить в Коноху как можно быстрее! — высказал очевидное Киба.

Чираку вновь покачал головой:

— У нас нет почтовых птиц.

Киба перевел взгляд на Сакуру:

— Значит, поспешим дальше. Передадим лекарство и заодно отправим сообщение.

— Вы не поняли, — остудил его пыл нинсо. — У нас были птицы. Но они погибли от болезни. Думаю, в Аши вы найдете такие же трупики.

— Птицы? — девочку вдруг поразила какая-то догадка.

— Да, все сразу. Симптомы болезни те же.

Куноити достала блокнот и что-то в него записала.

— Ты что-то поняла?

— Нет. Но эта странная болезнь, и нужно фиксировать все ее отклонения. Никакая обычная болезнь не поражает одинаково существа разных видов. Настолько разных, — она закончила запись и снова посмотрела на Чираку. — Насколько сильны были те, кто остался в храме? Сколь сильным должен был быть противник, чтобы победить их?

Чираку нахмурился — приказной тон куноити ему явно не нравился. Ответил за него Бансай:

— Там оставались молодые послушники, еще почти ничего не умеющие, кроме самых основ, и несколько наставников. Одна диверсионная группа вполне справилась бы с ними, если бы смогла пройти через защиту храма.

— Это были не диверсанты, — высказался нинсо, — там явная атака в лоб. Разве что ворота не ломали. Но ты прав. Одна опытная команда тюнинов с дзеннином во главе вполне бы справилась с защитниками.

— Может, вопрос будет неуместным, — высказался Киба, — но почему вы оставили Сору, если он важен...

Чираку жестом оборвал его вопрос:

— О его секрете никто ничего не знает, кроме старших нинсо. Для всех он просто послушник. Даже в Конохе далеко не все про него знали. Да и сюда мы перебрались совсем недавно.

Сакура кивнула:

— Хочешь что-то спрятать — оставь на видном месте и не подавай виду, что это важно. Значит, он либо в плену у нападавших...

Чираку снова мотнул головой:

— Кто-то в храме воспользовался потайным выходом. Но все, кроме него... Их тела... мы нашли.

— Либо пытается убежать, — заключила Сакура. — Почему вы не пытаетесь его найти?

— Не могут, — ответил ей Киба, поглаживая свою собаку. — Даже нам с Амеко будет сложно кого-то отыскать в болотах. В Аши готовят следопытов, но...

Куноити поняла все сама.

— Они из синоби со слабой чакросистемой и тоже подвержены болезни. Значит, действующий следопыт в округе только ты?

Тот кивнул:

— Получается, что так.

Куноти, недовольно покачав головой, перевела взгляд на Чираку:

— Вы понимаете, к чему я клоню?

Нинсо снова нахмурился, но кивнул:

— Я отправлю нескольких посыльных в Коноху. Мы соберем команду из старших нинсо, заглянем в Ашигакуре, передадим ваше лекарство и отправимся на поиски. Вы ищите, мы осуществляем силовую поддержку.

— В Аши придется задержаться, — поправила Сакура. — Мне нужно убедиться, что их ирьенины все правильно поняли. И дождаться выздоровления хотя бы трех больных.

— Разделиться? — предложил молчавший до этого парень в зеленом.

Куноити мотнула головой:

— Исключено. Я за вас отвечаю.