Kujin. Крыло отбрасывает тень

— Как и наши, — ответил Какаши. — Но это не повод для конфликта, как я считаю.

Самурай кивнул:

— Не повод.

Самураи вложили свои клинки в ножны. Гэнины приняли расслабленные позы. Можно считать — первый контакт налажен. Офицер самураев подошел к пленникам и снял с головы шлем, чтобы их рассмотреть.

— Хм… И это те самые хитрые контрабандисты, которых мы ловили чуть ли не месяц? — хмыкнул мужчина.

Он носил аккуратную бороду, подчеркивающую достаточно строгое лицо.

— Ты был прав, Маруяма, — обратился он к одному из своих людей. — Это всего лишь кучка гэнинов. Мы слишком мудрили с ловушками, нужно было действовать проще.

— Мы случайно их обнаружили, — продолжил Какаши действовать согласно плану. — В другое время просто выпинали бы их обратно в их страну, но…

Самурай нахмурился:

— Да.

Этим одним словом он передал и солидарность с Хатаке, и подтверждение, что находится в таком же положении. По законам военного времени, а Страна Железа находится на военном положении даже дольше, чем Коноха, он обязан был совершить полевой суд, чтобы не тратить времени. И наказание этих неудачников ждало только одно. Если бы тюрьма синоби не была уничтожена, то был бы вариант вышвырнуть их туда, но…

— Давай отойдем, — предложил самурай Хатаке.

Дзенин кивнул, и они отошли чуть в сторону. Самурай присел на поваленное дерево и достал откуда-то из многочисленных карманов трубку и табак. Какаши его не торопил. Его гэнины с интересом разглядывали самураев, те делали вид, что разглядывания не замечают. Офицер неторопливо раскурил свою трубку, и только после этого заговорил:

— Что у вас полагается этим… детям.

Какаши сделал вид, что задумался.

— Ничего хорошего. Но не думаю, что казнь. Все же их деревню разрушили, так что им действительно некуда было деваться. Но, даже если их доставят в Лист и будут переобучать… Я не могу гарантировать своим ученикам, что они не попадут на войну. А уж этим…

Самурай задумчиво выдохнул:

— Ждете, что скоро полыхнет?

Хатаке кивнул:

— Ждем. Только вот наш враг — Акацки. С другими селениями нам делить нечего…

Самурай прищурился:

— Так уж?

— Не спорю, с Водой мы еще не все решили, — не стал отрицать Какаши. — Но одно дело — пограничные трения. Тем более что у нас теперь есть доказательства, что смерть семьи Дайме, ставшая поводом, не наша вина. Но кто нас слушать станет?

Самурай пожал плечами:

— Раньше-то вы, синоби, как это решали?

— Гокаге Кайден, — выдохнул Какаши.

Самурай усмехнулся:

— Сразу так? А послы? Дипломатия?

Какаши отмахнулся, как бы говоря, что все это — ерунда. Самурай покачал головой:

— Что же ты мне это говоришь, а не своему каге?

— А ты подумай, кого и как мы пригласим? Особенно Суну, которую разрушили, и Кири, с которыми воюем. С Облаком, допустим, договоримся. Но Камень с ними недавно воевал. А еще у нас деревню слегка порушили. Кто к нам в гости придет в таком случае? — это было уже не совсем по плану, но Какаши действительно так думал.

Самурай затянулся, а до Какаши внезапно дошло, чего хотел Шестой. То есть это было настолько банально и очевидно, что Хатаке просто не принял этот вариант в расчет.

— Слушай, — слегка ошарашенный своей же догадкой, Какаши смотрел на офицера.

Тот перевел на дзенина вопросительный взгляд.

— Вы же нейтралы, да? И со всеми деревнями у вас, в целом, ровные взаимоотношения?

Офицер несколько секунд смотрел на Какаши, а затем удивленно приподнял брови:

— Ты намекаешь…

— М-м-м… Ну да… — протянул Хатаке.

Самурай отвел взгляд и глубоко затянулся. Затем задумчиво почесал пальцами в латных рукавицах затылок.

— Ну, так-то оно так… Только мы же в ваши дела не лезли никогда. Нейтралитет, все дела.

Хатаке покивал:

— Согласен. Но ты хоть это… Передай такую идею своему начальству. Я тебе честно говорю — в Конохе никто очередной грызни не хочет. И, думаю, не только в Конохе. Ну а договориться, с учетом нашего недоверия друг к другу…

Самурай продолжал задумчиво курить, глядя перед собой. И мыслями он, явно, был сейчас где-то не здесь. Какаши его не торопил. Наконец, приняв какое-то решение, самурай выдохнул:

— Настучат мне по голове за инициативу. Тебе, кстати, тоже.

Хатаке кивнул:

— Пусть так. Главное — что это поможет делу.

Самурай снова кинул. Поднял взгляд на пленников.

— Ну, а с этими что делать будем?

Хатаке улыбнулся одним глазом:

— Оставляй их нам. Один синоби из их деревни у нас уже есть. Может и эти приживутся?

— Может, и приживутся, — задумчиво протянул офицер. — Может быть… Ладно. Мы будем считать, что вас здесь не было. Вы считайте, что нас не видели.