Kujin. Крыло отбрасывает тень

Мальчишки, за которыми она следила, разделились. Джокер продолжила следовать за своей целью, все так же соблюдая дистанцию и не обращая внимания на снующих вокруг синоби. Мальчишка вернулся домой, где его встретила какая-то куноити. Явно местная, молодая, темнокожая и светловолосая. Вряд ли нянька. Скорее наблюдательница, и заодно — защитник. Но для Джокера — просто небольшая несущественная помеха. Или скорее даже удобный инструмент, которым только нужно воспользоваться.

За домом следили, двойка безликих находились неподалеку, и даже особо не скрывались. Точнее, делали вид, что просто дежурят конкретно вот в этом вот месте, откуда совершенно случайно открывался отличный обзор на дом джинчурики треххвостой. Начать следовало именно с них.

Безликие открыто сидели на крыше здания, находящегося практически на самом верхнем ярусе. Да, увидеть их там можно было не с любого места, да и надо хорошо присматриваться. Это было Джокеру на руку, никто и не заметит, как эти двое пропали со своего поста. Она не спешила, уверенно поднимаясь вверх по узкой общедоступной лестнице. Затем поднялась еще выше, на самый верхний ярус. Жилых помещений там не было, в основном — постройки хозяйственного предназначения.

Джокер спрыгнула на крышу к безликим. Парни обернулись на неожиданную гостью, заметно напрягшись.

— Мальчики. А что вы тут скучаете? — куноити улыбнулась

И, прежде чем они ответили, запустила технику. Кожа ее на миг стала прозрачной, обнажив плоть, покрытую печатями. Печати засветились, кожа вновь стала непрозрачной, но печати отразились на ней черными линиями. Оба безликих мотнули головой. Они уже попали под действие техники, но еще сопротивлялись ей.

— Эм… В другое время мы бы тебе составили компанию, — неуверенно улыбнулся тот, что был постарше. — Но сейчас тебе лучше иди…

Джокер состроила обиженную мину:

— Ну вот… А я так долго сюда поднималась, — она пошла к ним, не быстро, но уверенно.

Куноити встряхнула головой, чуть повернулась, демонстрируя себя лучшим образом. Дзенины оставались синоби. Парни ухмылялись, но один отвернулся, а второй отрицательно покачал головой:

— Не сейчас, крошка…

Но они уже совершили ошибку. Они уже подпустили ее слишком близко. Для них все уже было кончено.

У нее было достаточно времени, чтобы подготовится. Девка, выставленная для охраны, не смогла оказать сопротивления. Мальчишка — тем более. Поэтому времени у нее было более, чем достаточно. Но это представление. Подготовка сцены, декорации, правильный свет. Грим. Настоящее шоу состоит из множества деталей, множества маленьких незаметных элементов. А ведь все нужно сделать тихо, чтобы никого не потревожить раньше времени. И чтобы кровь не потекла к соседям снизу. Все ради достижения правильного эффекта.

Дверь открылась, вызвав у Джокера предвкушающую улыбку. Забавно. Никто, похоже, так и не додумался проверить квартиру джинчурики перед тем, как пустить ее сюда. Девушка замерла на входе, справляясь с шоком и, видимо, прислушиваясь.

— Проходи, присаживайся, — пригласила Джокер. — Знаешь, как сложно было подготовить тело, чтобы все сработало, как надо?

Сразу перед входом висела та самая темнокожая светловолосая девушка. Висела, подвешенная на тросах, распятая, раздетая и с частично вскрытой грудной клеткой. Причем живая, пусть и не способная не то, чтобы шевельнуться, даже выдохнуть или вдохнуть чуть сильнее, чем позволяли ей путы.

— Нужно обладать опытом и определенным талантом, чтобы уметь вот так красиво все развешивать, между прочим, — продолжила Джокер. — Чтобы жертва не истекла кровью и не умерла от болевого шока. Это нетривиальная задача, между прочим. Проходи, проходи. Ты же понимаешь, что все равно никуда от меня не денешься.

Снаружи сверкнула молния, и полил небольшой дождь. Джокер улыбнулась еще шире:

— Проходи. Мы с тобой сыграем в мою игру.

Каору вошла в свой дом, направив злой взгляд на Джокера. Та сидела в стороне, поставив стол и пару стульев, готовясь к этому разговору. Нет, не просто разговору. Небольшому театральному представлению.

— Я могу размазать тебя по стене, — угрожающе выдохнула Каору.

— Не можешь. Ты очень привязана к своему маленькому братику. Это так мило. А я не чувствую боли. И не боюсь смерти. Тебе нечем мне угрожать. Понимаешь? Мы с тобой не противники в этой игре. Потому что я — шулер. Плут. Паяц. Козырь в рукаве. Джокер! Раздающий. Карты у меня в руках. А ты можешь лишь играть с тем, что я тебе раздам. Присаживайся.

Но куноити лишь прищурилась, сжимая кулаки.

— Время уходит. Время играет против твоего братика. Сыграешь — получишь шанс вернуть его целым. Не успеешь — получишь его по частям.

— С чего мне тебе верить? Что заставит тебя вернуть его?

Джокер пожала плечами:

— Потому что ваши жизни ни хрена не стоят. Мне на вас лично насрать. Дело только в демоне.

— И ты хочешь его получить?

Джокер рассмеялась:

— Не так прямолинейно. Я люблю играть. Нужно оставлять жертве право на победу, без этого совсем не интересно. Да и выбора у тебя все равно нет.

Каору пересилила себя и подошла к столу, сев напротив акацки.

— Что за игра?