Кукла

Было еще рано, остров словно вымер. Мыслями в своих исчислениях, Лора шла, не разбирая дороги. А очнувшись, поняла, что в этой части сада она еще никогда не бывала. Забрела чуть дальше, чем обычно, и с интересом рассматривала окружение. Обогнула дом и заметила, что шторы в окнах на нижнем этаже были открыты. Она подошла ближе. Внизу находился конференц-зал. Её Хозяин сидел в окружении военных червеобразных. Все высшие чины при полном параде и лишь он выделялся из окружения. Одет, как обычно, в гражданское. В джинсах и футболке, демонстрирующей его накачанные бицепсы, он был словно завербованный человек на отчете у начальства Солитера. Только вот сидел этот «крот» во главе стола, а военная элита была у него дома.

Одна из стеклянных дверей была приоткрыта и до Лоры доносились отдельные фразы.

– Ваше мнение, генерал? – спросил Хозяин.

Почтенный, поджаристый военный, с по-боевому раскрашенной антенной на голове, поднялся и поклонился:

– Ваше Высочество, мы… – он осёкся и уставился на Лору.

Тут же взгляды всех присутствующих устремились на женщину-куклу, но она не видела никого и ничего. Лишь изумрудные глаза, сверлящие ее насквозь. Сверкающие злостью и … Что-то было в этом взгляде, чего Лора не могла прочесть, но от чего у нее все внутри затрепетало и сжалось в комок. По телу пробежала горячая волна и совершенно не к месту ей вновь захотелось почувствовать его нежное прикосновение к своей груди… Рот Хозяина скривился в усмешке.

Женщина опомнилась и в панике побежала прочь.

***

Прислонившись к дереву и закрыв глаза, Лора пыталась успокоить дыхание.

«Высочество. Зеленые глаза.»

– Лора, Вы в порядке? – тронул её за плечо Секретарь.

– Да. Извините. Я случайно… – пролепетала она.

– Лора, что Вы слышали? – допытывался Эдо.

– Ничего, я только подошла.

– Я должен убедиться, – холодно заявил он и Лора почувствовала, что цепенеет.

Она очнулась у себя в комнате, в своей постели. Был уже вечер. Значит, она проспала целый день. Перед глазами вновь всплыла картинка: Хозяин и его генералы. Его антенна не пряталась в волосах. Напротив, гордо и во всей красе этот биометалл спускался вниз по волосам, придавая его причёске асимметрию.

«Зелёные глаза. Ох, боже, как она сразу не догадалась.»

Принц, единственный сын Верховной Жрицы, заправлял всем в их Империи. Он отвечал за безопасность Солитера. В железной руке держал колонии. Принца боялись все, особенно повстанцы… О последнем бунте – вернее, его подавлении – говорили даже за пределами Солитера. Лора с сестрой как раз только переехали в сектор и тут в ближайшей к ним колонии разразилась настоящая война. Недовольные активизировались, червеобразные из службы порядка зашевелились, а законопослушные переселенцы вновь стали опасаться за свою жизнь. Ведь если беспорядки перекинутся на их сектор, желающих воспользоваться «халявным питанием» найдется предостаточно. Но не успели Линда с Лорой испугаться по-настоящему, как все закончилось. Мятежников атаковали, в их сектор ввели войска. Через 5 часов взбунтовавшаяся колония пала. Ходили слухи, что операцией командовал принц лично. И никто толком не знал, как он выглядит. У них, в секторе, о принце говорили, как о монстре. Уроде, умеющем превращаться в людей.

«А он оказывается такой и есть.»

Лора машинально оделась, проверила почту. Сообщения от сына ещё не было. Она написала пару строк и вышла в гостиную. Там оказался секретарь.

– Господин уехал, – сообщил он.

– Он – зеленоглазый дьявол? – спросила Лора вместо приветствия.

Секретарь кивнул.

– Тот, кто подавлял бунт и убивал повстанцев?

– Да, – спокойно подтвердил Эдо. – Когда ситуация вышла из-под контроля и гражданские не справлялись, господин взял управление на себя. Он главнокомандующий. Вы должны помнить. Ваши убивали наш народ, а мы питались всеми, кого только могли достать. Он подавил оба бунта. И ваш, и наш. Многие хотели бы и дальше продолжать в том же духе. Неконтролируемо потреблять энергию, не заботясь о последствиях. Он остановил их. Создал эту программу eIQ. Пусть она не идеальна, но многие успокоились и перешли на разумное потребление.

– Такое, как у него с Джейн?! – с возмущением напомнила Лора.

– Забудьте о Джейн, – раздражённо произнёс секретарь. – Она и до этого умом не блистала, а теперь будет богатой, красивой и глупой, с красивыми воспоминаниями. Как того и хотела. Она сама его провоцировала. Постоянно хотела большего.

– Большего? Чего?

– Близости, – с усмешкой ответил секретарь.

– Близости? Сама? Под гипнозом?

– И под гипнозом каждый ведёт себя по-разному.

– Но он должен был контролировать себя.

– Это он и делает, – с нажимом произнес Эдо. – Лора, эта потребность – не алкогольная зависимость, от которой теоретически можно излечиться при наличии железной силы воли. Да и то далеко не всегда. То, что мы испытываем, это наша суть. Отказаться от этого, как перестать дышать. Насколько Вы можете задержать дыхание? Рано или поздно без следующего глотка кислорода не обойтись.

Глава 15