Кукла

– А, ты, – узнал его патрульный. – Привет. Слышал вас накрыли? Хвоста нет?

– Нет. Мы проверяли.

– Заходи.

Они оказались посреди хорошо оборудованной катакомбы, по сравнению с которой предыдущий подвал казался вонючей крысиной норой. Оружие разных поколений, компьютеры, новое снаряжение и множество повстанцев.

– Вот, тот о ком я говорил, – шепнул командир помощнику и пошагал к крепкому коренастому мужчине, заправлявшему всей этой ордой.

– Кнут! – позвал он.

– Какого черта ты здесь делаешь?! – выругался тот вместо приветствия. – Вы провалились, и ты прямиком тащишься сюда!?

– Да за нами не было слежки. Стопудово! – заверил командир. – Дай задание, мы поможем. У нас с собой все планы и вычисления. Соединим операции.

Кнут недовольно смотрел на проштрафившегося командира, а тот повернулся к помощнику:

– Отдай ему.

Помощник достал из-за пазухи металлический футляр и протянул Кнуту.

– Я тебя знаю? – спросил тот, беря диски.

– Вряд ли, – безразлично отозвался помощник.

– Идем, – позвал Кнут за собой.

Он провёл пополнение в соседнее помещение, закрыл дверь, подключил диск к системе.

– И всё-таки, я мог тебя где-то видеть?

Помощник лишь пожал плечами.

– Он из сектора С. Присоединился после погрома. Вот такой спец! Помогал нам с организацией, – с гордостью охарактеризовал командир.

– Сектор С, потом ваш провал, а он еще жив. Счастливчик, – усмехнулся Кнут и нажал кнопку запуска. – И всё-таки кого-то ты мне напоминаешь.

– Неужели, – с презрительной ухмылкой произнес помощник.

– Какого черта! – выругался Кнут, уставившись на монитор. – Это вирус? Что ты мне подсунул?!

Он в ярости сделал шаг в сторону командира, но потом оба, как по команде, повернулись к помощнику. Вопросы были излишни. Тот, в подтверждение их догадок, что-то невозмутимо набирал на своём браслете. Замки щелкнули, блокируя двери.

– Дьявол. Ты дьявол! – с ненавистью выдохнул Кнут.

***

Правительственные войска быстро расправились с подпольной ячейкой, подчистую разгромили штаб повстанцев. Система оповещения была парализована, двери в сектор раскрыты, а компьютеры зависли и ни на что не реагировали. Остальное – дело техники. Молниеносное нападение, слаженные, профессиональные действия. Нейтрализация, ликвидация, как уже ни раз. Тех, кто быстро сориентировался в масштабе катастрофы и смог улизнуть, было немного. Большинство либо полегло на месте, либо были взяты в плен.

Но одно помещение всё же оставалось закрытым. Туда их отсылал сигнал, приведший в эти катакомбы, сделавший эту операцию возможной. Военные пытались открыть дверь, но та не поддавалась. Они обсуждали возможность подрыва, когда дверь, наконец, растворилась сама собой. Генерал, руководивший операцией зачистки, в сопровождении лучших бойцов зашёл в помещение.

Пятеро повстанцев с остекленевшими глазами сидели за столом, на котором лежал коренастый мужчина. Тот был без сознания, в нескольких местах виднелись рваные раны, как от укусов, а его виски были в крови.

– Ему не понравился гипноз, – задумчиво произнёс сидевший во главе стола мужчина с зелеными зрачками во всю глазницу.

– Ваше Высочество, Вы в порядке? – спросил генерал и слегка поклонился.

Главком кивнул и поднялся из-за стола.

– Уводите. Этот, – он презрительно кивнул в сторону жертвы без сознания. – Сделать всё, чтобы выжил. Он много знает. Выудить всё до последнего. И у того, – он указал на командира, – тоже.

Не заботясь более о пленниках, главком направился к выходу.

Глава 42

несколько лет назад, по прибытию на Солитер, продолжение

На корабле Главком снял потрепанные шмотки повстанцев и переоделся в свою униформу. Смена одежды совершенно преобразила его. Сейчас, даже несмотря на сходство с людьми, никому и в голову не пришло бы принять его за какого-то оборванца из катакомб. Уверенный, властный, с гордо посаженной головой и военной выправкой он разительно отличался от простоватого, немного суетливого «новичка из сектора С».

– Большой успех. Пдрывная деятельность повстанцев сведена на нет. Как Вы и приказывали, большинство мы взяли в плен, – докладывал генерал.

– Потери?

– С нашей стороны незначительные. С их: процентов 30, остальные в плену, – генерал сделал паузу и чуть укоряюще произнёс: – Ваше Высочество, вторая часть операции была совсем не запланирована. Мы уж опасались, что потеряли Вас.

– Но ведь не потеряли, – безразлично пожал плечами Главком. Он взглянул на браслет и проронил: – Мой секретарь.

Генерал поклонился и оставил Главкома одного.

– Господин, у меня неважные новости, – начал Эдо без вступлений. Он знал, что его господин не любил, когда ходят вокруг да около, и даже самые неприятные новости предпочитал слышать сразу. – Ваша дочь.

– Что? – помрачнел Кэй и, сверля взглядом, уставился на секретаря.

– Она очень плоха. Жар начался два дня назад. Врачи пока не могут определить, в чём дело.

– Вылетаю, – отрезал Кэй.

Эдо кивнул и отключился.

***

На Кэйт было жалко смотреть. Она металась в постели. То забывалась, то вновь приходила в себя. Звала отца, маму, брата, шептала ещё какое-то имя.