Кукла

– Кэй, о чем ты думаешь?! Взлетай же наконец! – в отчаянии воскликнула Миранда, завела машину и сорвалась с места. Встреча с цепными псами отца была сейчас последним, в чем они с дочерью нуждались.

А Кэй словно услышал ее приказ. Двигатели заработали, корабль дрогнул и взмыл в небеса.

***

Кэй сидел в кресле пилота в отупении. Боли он больше не чувствовал. Не то, что раньше. Они начали с рук. Пока они уродовали его пальцы, он стонал и кусал губы. Когда они ампутировали его антенны, он закричал и вырубился. А потом он пришёл в себя от ещё более сильной боли и снова потерял сознание.

Но теперь всё чувства ушли, остались лишь слабость и безразличие. Он даже не знал, почему он летит и зачем.

«Чтобы умереть среди своих?»

Он усмехнулся про себя. На ухмылку и прочую мимику сил не оставалось.

Кэй включил защитное поле, мешающее обнаружить его, и когда корабль, выйдя из атмосферы, стабилизировался и принял заданный курс, кое-как, еле передвигаясь по стенке, добрался до аппарата, про который говорила Миранда. Дрожащими, окровавленными пальцами вставил иглу в катетер на своей руке, откинулся в кресле и замер.

Он не знал, сколько времени провёл в этом состоянии. Был между сном и бодрствованием. Из прострации его вырвал звук, предупреждающий об опасности. Он нехотя, через силу, вынул иглу и проковылял к пульту. Впереди была эскадра и он несся прямо на неё.

***

Эдо беспокойно вглядывался в мониторы слежения. Но глухо. Пространство вокруг станции словно вымерло. Секретарь взглянул на часы и с металлическими нотками в голосе констатировал:

– Восемнадцать часов. Он должен был приземлиться восемнадцать часов назад.

– Мы послали патруль, но ничего не смогли обнаружить, – доложил военный.

– Но он ведь вылетел? Может курс не тот? Поломка? – высказал предположения секретарь.

– Исключено. Корабль надежный, – заверил военный. – Если только…

– Что?!

– Его корабль могли перехватить.

– Отправьте ещё патрули. Расширьте зону поиска, – приказал Эдо и вновь взглянул на монитор. – А это что?

– Он! Его корабль, – обрадовался военный и скомандовал: – Открыть шлюзы станции. Обеспечить посадку.

***

Корабль мягко приземлился. Кэй проверил отключение двигателей, поднялся из кресла пилота и направился к выходу. Рана на лбу снова открылась и стала заливать глаза. Он смахнул сукровицу, приложил кусок ткани, прихваченной из медицинского отсека, ко лбу и нажал на кнопку. Дверь с легким шипением растворилась. Кэй стоял, прислонившись к стенке корабля. В голове шумело, ноги подкашивались. Он отнял окровавленную ткань от лица и замер. Вся площадка перед ним была забита военными, вытянувшимися по струнке. Кэй сделал шаг вперед и военные склонили головы перед ним.

Глава 47

На подлете к острову шаттл чуть не сбила ракета. Лора водила уже давно и благодаря этому сумела в самый последний момент увернуться. В экстренной ситуации былые навыки вождения активизировались, но и их хватило лишь ненадолго. Женщина попыталась оторваться от боевого снаряда. Бесполезно. Тот следовал за шаттлом, как привязанный. Лора сделала круг над островом, направила корабль в море и нажала кнопку. Её кресло выстрелило в воздух, раскрылся парашют и спустя некоторое время она спустилась вниз, на берег, а шаттл разорвался над морем.

«Что ж, теперь обратного пути нет», – хмыкнула про себя Лора.

Выпуталась из ремней, прощупала ушибы. По счастью, посадка была удачной – ничего серьезнее будущих синяков женщина не обнаружила – и решительно отправилась на поиски Кэя.

У обрыва Лора наткнулась на его рубашку, похолодев, замерла на мгновение и со всех ног помчалась к дому. Вокруг царила тишина. Двери стояли нараспашку. Лифт не заблокирован, даже нижние этажи светились на табло. Женщина пересекла гостиную, спальню, вошла в лабораторию и ужаснулась. Все приборы были разбиты, поломаны, на полу валялись куски черно-золотого сплава. Но самого Кэя нигде не было видно. Вдруг она почувствовала движение за своей спиной и резко обернулась. Но это были лишь колышущиеся в балконной двери занавески. Затаив дыхание, Лора подошла к дверям и, чуть помешкав, ступила на балкон. Никого. Только пустые бутылки, стакан… Она представила себе, как Кэй сидит здесь один и вспомнила: «Небо и алкоголь независимо от местоположения». Лора вздохнула. К облегчению примешивалось разочарование, а вместе с ними вновь оживал страх за него и… себя. Она прошлась по балкону, взглянула на остров сверху и, не увидев ничего примечательного, вернулась вовнутрь дома. В тренажерном зале тоже никого не оказалось. Она обошла свои апартаменты, его кабинет. На столе лежал помятый листок. Лора взяла его в руки, расправила. То же, что и её диаграмма, только более подробная. 324, 366, 366, 323, 703.

«Скачок.»

Второй скачок, спрогнозированный ею. Аналогичный тому, что и на корабле, только сильнее.

«Семьсот. Он достиг этого индекса», – ужаснулась Лора.

Её критическое число – предполагаемая точка невозврата – лежало в районе 550-600.

«Где же ты, Кэй», – прошептала она, снова направляясь в гостиную.