Кукла

- Мне кажется... - говорит он, потирая руки, - мне кажется, я имею удовольствие...

Потом он подводит гостя к окну, часто мигая.

- Стась!.. Ей-богу!..

Он хлопает гостя по выпуклой груди, пожимает ему то правую, то левую руку и наконец, положив ладонь на его стриженую голову, делает движение, как будто собирается втирать ему в темя мазь.

- Ха-ха-ха! - смеется пан Игнаций. - Стась, собственной персоной! Стась с войны вернулся! Что ж, ты только сейчас вспомнил, что у тебя есть магазин и друзья? - прибавляет он, с силой хлопая его по спине. - Черт меня побери, да ты похож не то на солдата, не то на моряка, - только не на купца... Восемь месяцев ты не был в магазине! Ну и грудь... ну и башка...

Гость тоже смеялся. Он обнял Игнация за шею и горячо расцеловал его в обе щеки, которые старый приказчик поочередно подставлял ему, сам, однако ж, не отвечая на поцелуи.

- Ну, что же слышно у тебя, старина? - спросил гость. - Ты похудел, побледнел...

- Напротив, я помаленьку обрастаю жирком.

- Поседел ты... Как чувствуешь себя?

- Отлично. И в магазине дела идут неплохо, оборот немного увеличился. В январе и феврале мы наторговали на двадцать пять тысяч рублей... Стась, милый! Восемь месяцев не был дома... Шутка ли! Может, присядешь?

- Конечно, - ответил гость, усаживаясь на диванчик, где тотчас же примостился Ир, уткнув ему голову в колени.

Пан Игнаций пододвинул себе стул.

- Может быть, закусишь? Есть ветчина и немного икорки.

- Пожалуй.

- Ну, и выпьешь? Есть бутылка недурного венгерского, но только одна целая рюмка.

- Я буду пить из стакана, - сказал гость.

Пан Игнаций засуетился, открывая то шкаф, то сундучок, то стол. Он достал вино и снова спрятал его, потом поставил на стол ветчину и булки. Руки и веки у него дрожали, и немало прошло времени, пока он успокоился настолько, что мог собрать в одном месте перечисленные выше припасы. Только рюмка вина возвратила ему нарушенное душевное равновесие.

Между тем Вокульский усердно ел.

- Ну, что же нового? - спросил пан Игнаций уже более спокойным голосом, легонько ударив гостя по колену.

- Догадываюсь, что тебя интересует политика, - ответил Вокульский. Будет мир.

- А зачем Австрия вооружается?

- Вооружается на шестьдесят миллионов гульденов! Она хочет захватить Боснию и Герцеговину.

У Игнация расширились зрачки.

- Австрия хочет захватить? - повторил он. - А с какой стати?

- С какой стати? - усмехнулся Вокульский. - Да потому, что Турция не может ей помешать.

- А что же Англия?

- Англия тоже получит компенсацию.

- За счет Турции?

- Разумеется. Слабые всегда платят за раздоры между сильными.

- А где же справедливость? - воскликнул Игнаций.

- Справедливо то, что сильные множатся и крепнут, а слабые погибают. Иначе мир превратился бы в инвалидный дом, а это как раз было бы несправедливо.

Игнаций отодвинулся вместе со стулом.

- И это говоришь ты, Стась? Всерьез, не шутя?

Вокульский невозмутимо посмотрел на него.

- Это говорю я, - ответил он. - Что ж тут удивительного? Разве этот же закон не применяется ко мне, к тебе, ко всем нам?.. Слишком много я сокрушался над собою, чтобы теперь лить слезы над судьбой Турции.

Пан Игнаций опустил глаза и замолчал. Вокульский продолжал есть.

- Ну, а как твои дела? - спросил Жецкий уже обычным своим тоном.

У Вокульского блеснули глаза. Он отложил булку и откинулся на спинку диванчика.

- Помнишь, - сказал он, - сколько денег я взял, уезжая отсюда?

- Тридцать тысяч рублей, всю наличность.

- А как ты думаешь, сколько я привез?

- Пятьде... ну, тысяч сорок... Угадал? - спросил Жецкий, неуверенно глядя на него.

Вокульский налил стакан вина и медленно осушил его.

- Двести пятьдесят тысяч рублей, из них большая часть золотом, отчетливо произнес он. - А поскольку я велел купить ценные бумаги, которые продам после заключения мира, то получу более трехсот тысяч рублей.

Жецкий наклонился к нему, раскрыв рот.

- Не беспокойся, - продолжал Вокульский, - эти деньги достались мне вполне честным путем, и даже тяжело, очень тяжело достались они. Весь секрет в том, что у меня был богатый компаньон и что я довольствовался прибылью в четыре-пять раз меньшей, чем другие. Поэтому мой капитал находился в постоянном движении и постоянно возрастал. Ну, - прибавил он после паузы, и к тому же мне отчаянно везло... Словно игроку, которому десять раз кряду выпадает тот же номер в рулетке. Крупная игра! Чуть ли не каждый месяц я рисковал всем состоянием и каждый день - жизнью.

- И только за этим ты ездил туда? - спросил Игнаций.

Вокульский насмешливо взглянул на него.

- А ты хотел, чтобы я сделался турецким Валленродом.{40}

- Рисковать ради наживы, когда имеешь верный кусок хлеба!.. пробормотал Игнаций, качая головой и подняв брови.

Вокульский сердито передернулся и вскочил с диванчика.