Кукла для кандидата

Вот, интересно, он из вежливости такую заботу проявляет? Или из любопытства? Или искренне озабочен моей судьбой? Последнее, впрочем, надо сразу вычеркнуть. Или… или хитрая провокация со стороны Леди и Ускова? Прощупывают меня на лояльность и умение держать язык за зубами? Почему бы и нет. Я ведь, кажется, не сама подошла. Точно, не сама – Борис рукой помахал… Или у меня начинается мания преследования?

– У меня всё отлично, – ответила она. – А почему вас это заботит?

Михаил вздохнул, забавно сведя брови к переносице, а потом вдруг взял, да и уставился на Нику. Так пристально уставился, что она не выдержала и отвела глаза в сторону.

– Потому что я старый и мудрый, как черепаха Тортила. И знаю, что золотые монеты на деревьях растут только в Стране Дураков… Но это я так, в общем смысле. Могу я тебя попросить об одном одолжении?

– Вы попросите, а там видно будет, – обтекаемо ответила Ника. А всё-таки интересно, что у него на уме? Хотелось бы верить, что только хорошее. Нельзя же совсем без друзей? Она бы с удовольствием доверилась Леди – так, чтобы вообще ничего не бояться. Какая женщина! И Михаилу ей почему-то хотелось доверять, пусть все мужики и известно кто… И даже болтливый верзила Борис, если подумать, может оказаться неплохим парнем. Разве что Усков… Но, как верить, если тебя с завидной регулярностью бьют мордой об забор? Один Сергей чего стоит. А Илона?

– Если у тебя вдруг возникнут проблемы, – сказал Михаил, – обещай, что обратишься ко мне за помощью.

– Обещаю, – с секундной задержкой ответила Ника. Легко. Чего выпендриваться? Пусть надеется, а там посмотрим.

Её утомил разговор. Очень много информации обрушилось на голову за последнее время. Как бы чего не упустить.

– Договорились. – Он кивнул. – Ну, давай, удачи тебе. И не забывай о Стране Дураков.

Михаил ушёл, а Ника ещё с минуту стояла на тротуаре. Что-то слишком много людей, думала она, предлагают мне в последнее время свою помощь. К добру ли это? И при чём тут Тортила со Страной Дураков? Он что, меня с Буратино сравнил? Ха-ха… Надо в Интернете глянуть эту сказочку – давно читала.

Глава 4. Кошки-мышки

Ей позвонили поздним вечером, когда она лежала на диване, заучивая «легенду» и даже изображая, для тренировки, предстоящий разговор с Эйдусом.

– Меня зовут Рустам Назимович. Вы ведь обращались в агентство «Надёжный вектор»?

– Да.

– Так вот, Ефим Борисович заинтересовался вашим резюме. Предварительно его всё устроило, и он готов с вами встретиться.

«А когда?» – чуть не выпалила Ника, и лишь совет Ускова – никогда не отвечайте сразу, считайте хотя бы до двух – заставил её взять маленькую паузу. И она тут же поняла, что едва не совершила прокол. Может и незначительный. Но кто ж его знает?

– А-а… а кто это, Борис Ефимович?

– Мой шеф. Вы можете подъехать завтра в четырнадцать тридцать на Семёновскую площадь?

Хм… Леди говорила, вспомнила Ника, что меня сразу пригласят домой к Эйдусу. А дом находится в Ольгино.

– А что там?

– Офис… – Вот оно что. Тоже логично. Эйдус хочет предварительно прощупать меня. – Только не опаздывайте, Ефим Борисович этого сильно не любит.

Он отключился, даже не дождавшись утвердительного ответа. Готовность явиться пред светлые очи работодателя подразумевалась сама собой. Что же, она подъедет и не опоздает. Не на ту нарвались, Ефим Борисович.

И все же Ника нервничала. Не потому, что боялась не справиться с предстоящим испытанием – она не могла даже допустить, что не справится. Это-то и напрягало сильнее всего. Уж слишком большие надежды она связала с заданием Леди. Ника чувствовала, что задание открывает перед ней какие-то совершенно другие перспективы, такие, что дух захватывало.

Она ещё ничего не добилась, а её уже глодал страх лишиться надежды и мечты – словно Золушку, которая успела запланировать, как потеряет туфельку и закружит голову принцу, но ещё даже не села в карету.

– У вас отличные рекомендации из массажного салона, – сказал Эйдус. – А стаж всего два с небольшим года. Вы что, действительно настоящий мастер?

– Клиентам виднее, – скромно ответила Ника. Она подготовилась и выдерживала продуманную линию поведения. Наивный короткий взгляд в лицо Эйдуса и снова вниз, в пол. Руки аккуратно сложены на коленках. Юбка средней длины – бёдра на виду, но в меру, без излишеств. Всё, как рекомендовала Леди, – она должна походить на прилежную и послушную старшеклассницу.

– А почему уволились из салона?

– У них сокращение штатов. Кризис, клиентов стало меньше.

– Хм… Ну да. Всеми видами массажа владеете?

– Все, что предусмотрено прейскурантом.

– Прейскурантом? – Бросив взгляд, она успела заметить, как брови Эйдуса поползли вверх.

– В салоне всё по прейскуранту.

– А-а, ну да… И стаж работы медсестрой, смотрю, у вас тоже есть.

– Я на сестринском факультете учусь.

– Я знаю, да, последний год. А чего же в массажистки пошли?

– Честно?

– А как же ещё? – он иронично прищурился.

– Там зарплата больше. Мне же ещё за учёбу надо платить.

– По-онима-аю… А ваши родители? Вы ещё так молоды…

– Мама умерла, от рака.

– …Сочувствую. А отец?