Кукла. Красавица погубившая государство

Дуан кокетливо посмотрел на собеседника. Мужчина опять усмехнулся.

– Можешь не играть со мной, мальчик. Ты не в моем вкусе. А чтобы столько заработать, тебе бы пришлось работать лет тридцать. Со всеми твоими чаевыми. Я знаю, сколько получает коридорный. Когда-то я сам им был.

Дуан сделал удивленное лицо и наигранно проговорил:

– Вы?! Не может быть!

– Не кривляйся. Лучше говори, откуда у тебя деньги.

Дуану на ум не приходило никакой подходящей версии, он наморщил лоб, силясь хоть что-нибудь придумать. Незнакомец встал.

– Что-то мне неинтересно разговаривать с тобой. Сейчас сюда придет Потрошитель и поработает над твоим хорошеньким личиком. Шрамы украшают мужчину. А когда тебе вырежут на щеке что-нибудь неприличное, ты уже не будешь таким забывчивым.

Холодный пот заструился по спине Дуана. Он вжался в спинку стула и торопливо сказал:

– Я расскажу вам!

Мужчина кивнул и сел.

– Хорошо. Только вспоминай как следует!

Дуан начал рассказывать.

– Как-то на улице ко мне подошел господин.

– Как его звали?

– Он, конечно, назвал себя, но я понял, что это не настоящее его имя. Никто бы не назвал себя настоящим именем, предлагая такое.

– И что же он тебе предложил?

– Он сказал, что ему нужна Кукла.

Плотный, едва сдерживая эмоции, переспросил:

– Кукла?!

– Да. По сумме, которую мне предложили, я сразу понял, что это непростая Кукла. Мне нужны были деньги, и я решился…

Внезапно перед ним встало лицо господина Сюцая, его глаза будто заглядывали внутрь Дуана. Теперь он понял ту странную фразу: «Запомни, Дуан. Ты никому ничего не сможешь рассказать». Сердце его бешено заколотилось, а потом остановилось в тисках острой боли, которая на мгновение прошла через тело.

Плотный господин продолжал расспрашивать Дуана:

– Значит, ты решил, что это непростая Кукла…

Дуан хотел что-то сказать, но не смог. Голова кружилась, пальцы его похолодели.

Что-то теплое и вязкое во рту мешало ему. Он хотел сглотнуть, чтобы освободить горло, но не мог. Стало трудно дышать, вкус крови вызывал тошноту. Дуан открыл рот, чтобы вдохнуть побольше воздуха, но красная солоноватая жидкость хлынула изнутри, заливая его куртку, руки и стекая вниз по ножке стула. На полу образовалась темно-красная лужа. Дуан с глухим стуком упал на пол.

Какое-то время Плотный смотрел на него с ужасом. Потом тихо подошел к юноше, лежавшему на полу. Приложил два пальца к артерии на горле – сердце Дуана уже не билось. Мужчина достал сигарету, закурил, чтобы снять напряжение:

– Я думал, что уже ничто не сможет удивить меня.

Помедлив какое-то время, он достал телефон и набрал номер того, кого при любых других обстоятельствах он не стал бы беспокоить.

– У меня есть вопросы. Я взялся помогать вам, чтобы вернуть долг чести, но дело принимает серьезный оборот. Мне кажется, у вас есть что мне рассказать.

Выкурив сигарету, он вышел во двор. Подозвал молодого человека в серой куртке:

– Убери тело. Похорони его. Остаток денег и документы отдай его отцу.

97

Вечер выдался пасмурным, но посетителей в небольшом ресторанчике было немного. Фан Ши частенько заходил сюда, когда дела приводили его в Пекин. Еда в чужом городе не доставляла ему удовольствия, но встречаться с кем-либо лучше за ужином, когда можно, не обижая собеседника, избегать прямых ответов. Он уже заканчивал свой ужин, когда к нему подсел невысокий смуглый человек. Фан Ши поинтересовался:

– Зачем вы хотели меня видеть?

– Я хотел вам кое-что рассказать.

– Надеюсь, это что-то важное.

– Это вам судить. У меня есть для вас новости. Первая – убили служанку господина Ли. Вторая – Кукла опять в его доме.

Фан Ши отмахнулся:

– Это уже не новости.

Собеседник выглядел слегка обескураженным.

– Что же ты можешь мне рассказать такого, о чем я еще НЕ знаю.

Маленький мужчина задумался, закрыл глаза и тихо, как повторяют дети заученные стихи, произнес:

– «Помни о Мече Стража. Не прикасайся к нему до тех пор, покуда не возжелаешь, дабы Страж удалился, оный покинет тебя при прикосновении и оставит незащищенным до окончания Обряда, и хотя Круг есть граница, кою никто не может пересечь, ты окажешься неготовым к тем невероятным зрелищам, кои окружат тебя».

Фан Ши впервые проявил интерес:

– Откуда у тебя этот текст?

– Я видел его много раз.

– А ты понимаешь, что ждет тебя?

– Только Великий знает, что его будет тревожить завтра. Я, простой человек, могу видеть только позади себя.

Смуглый положил на стол перед Фан Ши связку ключей.

– Что это?

– Ключи. Один из них открывает шкаф, где хранится Кукла. Но сама Кукла вам не нужна. Нужен футляр, что остался в шкафу. Внутри на крышке написан этот текст. Я не пропустил ни одного слова, господин. Я все знаю.

Фан Ши вздохнул. Вряд ли этот человек знает, что великий Фан Ши уже утратил часть своей силы, а значит, где-то рождается новый Колдун.