Кукла легиона

— Этот чай… вода взята из куллера? Или из-под крана? — напряженно спросил таосец.

— А что с ней не так? — учитель бросил взгляд на кувшин, из которого набирал воду.

— Я ведь вырос в Империи. Искусство заварки чая — одна из традиций, которую наша страна чтит из поколения в поколение. Так этот чай качеством не отличается. Да и большинство таосцев в силу своей природы могут различать вкус воды и примесей. Здесь что-то не чисто.

— Вот как, — учитель аккуратно поправил очки. — Тогда не пей, конечно. Оставь в сторону. К сожалению, я не могу поручиться за качество этой воды. Графин с ней стоит уже достаточно давно. Мы пользуемся ей не задумываясь. Но я не берусь сказать, откуда и кто ее набирает.

Кьюн ли поспешно оставил чашку в сторону. Привкус был паршивый. Даже для воды из-под крана. В воде чувствовалось нечто вроде ржавчины и еще каких-то веществ.

— Прости, если задел тебя этим. На самом деле, я хотел даже похвалить тебя за проявленное мужество. Да и навыки у тебя выдающиеся, — похоже, учитель, наконец, перешел к делу. — Ты сам дома занимаешься? Или у тебя есть профессиональный тренер?

— Я вырос на улицах подводных кварталов Империи. В таких местах те, кто не могут постоять за себя, быстро становятся жертвами банд, — объяснил Кьюн Ли. Придумывать пришлось на ходу, но оправдание выходило более чем правдивое. — И хотя жизнь в Единстве куда спокойнее и безопаснее, я по привычке продолжаю заниматься единоборствами.

— Это похвально. На самом деле. Да и плюс ко всему, насколько я понял, у тебя есть магический дар, верно? Ведь по этой причине случилась сегодняшняя стычка?

Вместо ответа таосец коротко кивнул.

— Хм. Знаешь, а ты мог бы многого добиться, Кьюн Ли, — заметил учитель. — Я слышал, что твоя семья, как ты сам сказал, «побаивается легионов». Твои родители, явно, люди умные и осторожные. Жизнь в Единстве, как и ты заметил, безопаснее, чем в Империи Тассэн. Но, очевидно, что современные военные компании старательно перегибают палку. Особенно теперь, когда начали активно вербовать молодежь прямо из школы.

— Что вы хотите этим сказать, учитель? — спокойно спросил парень, не поднимая глаз.

Тема оказалась уж очень щекотливой. Странный чай и не менее странное поведение учителя начинали серьезно напрягать Кьюна Ли. Юноша уже начал задумываться о том, не сломал ли он свое прикрытие утренней выходкой.

— Ладно, я спрошу прямо, — молодой человек вгляделся в ученика. — Скажи, ты не хочешь присоединиться к общественной организации, которая борется с инициативой легионов? Твои таланты могли бы сильно пригодиться. Эти люди пытаются заставить правительство перестать вкладывать ресурсы в развитие военной силы. Из-за активности легионов Единства и так уже боятся все страны. События на границах с Королевством Санарион — ярчайший тому пример.

Предложение было сравни удару грома. Задней мыслью Кьюн Ли прекрасно понял, про какую организацию говорил учитель. И если молодой человек не шутил, то выходило, что ситуация с Инфенисом оказалась куда хуже, чем представлял себе легион Цезерус.

— Подумай об этом, — учитель не стал дожидаться ответа. — Ты сможешь очень неплохо заработать. Не говоря уже о том, что совершишь весьма патриотичный поступок, если присоединишься к ним и проявишь себя. Этому обществу сейчас важен каждый человек. Особенно, с таким даром, как у тебя.

— Хорошо, — отозвался Кьюн Ли. — Если за это заплатят, то мне и думать не надо. Мои родители и так едва концы с концами сводят. Им приходится работать сверх нормы, чтобы оплатить свое проживание. Я буду готов помочь тем, кто против легионов. Пусть я уже не житель Тассэна, но я не забыл позор, который Империя испытала три года назад.

— Вот как. Так ты еще и очень патриотичный парень! Это очень хорошая черта! — с гордостью отозвался учитель. — Я рад, что сразу понял тебя. В таком случае я договорюсь о встрече в течение недели. Идет?

— Пусть будет так, я не против, — согласился юноша, поднимаясь с места. Учитель поспешил закрепить договор рукопожатием. — Обещаю больше не нарушать дисциплину в школе. И да, учитель.

— Чем я еще могу тебе помочь?

— А вы случайно не в курсе, где живет Алия Эллери?

— Ого! — пивная банка хрустнула в руке Вентуса. Разговор состоялся уже через несколько часов после того, как Кьюн Ли покинул школу. — Так эти финтили из Инфениса своих агитаторов даже в школу запустили? Набирают себе молодняк, ни о чем не заботясь? Вот мрази…

На кулаках громилы добавилось ссадин. Пару синяков отметились на его широком лице. Но новый вышибала на своей должности в баре засел крепко. Что, впрочем, не мешало ему заодно и добывать информацию для миссии. Как отшучивался сам Полкило, его самого удивляло, что можно выбивать информацию из людей на законных основаниях. Да еще и за зарплату.