Кукла легиона

Оба резко обернулись на скромную фигурку, завернутую в странные тряпки. Лицо скрывала фарфоровая маска. Незнакомка появилась перед ними буквально в паре метров, но ни один из них даже не ощутил ее присутствия до первых слов.

— Долго еще будете играть в этот театр абсурда и бездарности? — с вызовом пафосно спросила девочка. — Я думала, вас заботит, что происходит с вашим командиром.

— Сайра! — парни резко переглянулись друг с другом. Оба только сейчас вспомнили свою первоочередную причину проникновения на вражескую территорию.

— Хмх! — фыркнула фигурка в маске. — Можете уже не спешить! Она уже в его власти!

Глава 20 Срывая маски

Взять себя в руки Кристина смогла только после того, как за ее спиной закрылась дверь в личную комнату. Сердце все еще трепетно билось. Опасные мысли мешали трезво соображать. В воображение продолжали властвовать смешанные хаотичные образы чрезвычайно смущающих картин из головы художника.

Еще несколько часов после ужина Сарос водил девочку по садам вокруг замка. Рассуждал о красивом и вечном, цитировал стихи редких авторов. И не упускал возможности одарить Кристину некоторым излишним вниманием. Его робкие касания, внимательные задумчивые взгляды и случайные мысли не давали ей покоя все это время.

В конце концов, он проводил ее до комнаты и еще около часа простоял рядом с ней в темном коридоре. Кристина и не догадывалась, насколько сентиментальным окажется глава Афиниума. Мужчина никак не мог попрощаться со своей помощницей. Но ограничился тихими разговорами и скромными объятиями, достойные разве что подростковой романтики.

Он стоял там, за дверью, до сих пор. Молчал и перебирал в голове свои беспокойства. Продолжал искать подходящие слова извинений за свои мысли. Он ведь понимал, что вел себя примерно так же, как и ее отец когда-то. Слишком многое позволял своим мыслям. Даже зная, что Кристина может их читать.

— Ты — настоящий монстр, знаешь? — раздался в голове Кристины знакомый надменный голосок. — Ты теперь не только убийца, но еще и искусительница-обольстительница. Собираешься ему сердце сломать?

— Снова ты? — угрюмо бросила девочка.

Весь воздушный настрой из трепетных переживаний как ветром сдуло. Стоило ментальному сообщению прозвучать в мыслях, как скромная тихоня с меланхоличным взглядом превратилась в хмурую напряженную натуру.

Выдохнув, Сайра прошла к окну и внимательно осмотрела сад. На лужайку уже начинал проникать скорый рассвет. С гор вдалеке медленно спускался туман. Округа затихла и замерла, готовясь к началу нового дня.

— Ну и что ты здесь делаешь? — с легкой неприязнью спросила Сайра. — Какое тебе на этот раз дело до того, чем я занимаюсь?

— Пф! Я имею право быть где угодно! — с вызовом заявил голос. — И тебе стоит проявлять хоть чуточку уважения к моим способностям! Чтобы ты знала, я в любой момент могу раскрыть всем твое истинное лицо! Что ты сделаешь тогда?

— Все просто, — холодно отозвалась Кристина. — Сочту тебя угрозой моему плану. И устраню. Если понадобится, я тебя просто убью.

Ответа не последовало. Похоже, последние слова прозвучали слишком резко для собеседницы. Сайра с опозданием подумала, что поспешила с угрозой. Но это была холодная и жестокая правда. Если девчонка начнет представлять угрозу, то у Сайры просто не останется выбора.

— Лгунья! — прошипел в ответ обиженный голосок. — Никакая ты не защитница мира! Не может страж порядка и мирного будущего быть таким же злым и жестоким, как и те, кто ему угрожает. Если для тебя жизнь того, кого ты обещала защитить, стоит не больше, чем жизни тех, кто им угрожает, то ты — просто убийца!

— Я предупреждала тебя! Не суйся в это дело! — отозвалась с не меньшим возмущением Сайра. — Я не могу отвечать за твою несостоятельность и собственное нежелание держаться от бед подальше! Нет смысла винить меня, если ты сама лезешь на рожон и привлекаешь в себе внимание! Я ведь предупреждала!

— Никуда я не лезу! Я все сделала, как ты и сказала! Никто даже не знает о том, что я здесь! Но я не могу спокойно смотреть на то, что ты творишь с собой!

— Я — легионер Цезеруса! — гордо парировала Сайра. — Все, что я делаю, идет на благо легиона и людей под его защитой! Что со мной будет при этом, не имеет значения! Я сама выбрала этот путь. Осознавая все риски. И я еще раз настоятельно рекомендую тебе не вставать у меня на пути! И держаться подальше от всех легионов. Ради собственной безопасности!

— Ну, вот опять! Скажи мне честно! Где в твоем совете «береги себя» переходит в «не мешай нам»? — не унималась телепатка.

— Равносильно! У тебя всего два варианта, как вести себя в этой ситуации с ведьмаками. Ты, либо остаешься в стороне, бережешь себя и никому не мешаешь, либо вмешиваешься в игру и становишься нам врагом. Только для начала подумай, готова ли ты рискнуть своей свободой и жизнью. И готова ли взять грех на душу, когда тебе придется ради победы убивать легионеров и Нихилусов?