Куклоиды

«Хорошо Бетке, — несмотря на отдельные механические преимущества, завистливо думала Лайла, — и Томми около нее увивается, уважаемый медведь, и Пинок на Променад пригласил просто так, за красивые глаза, и дом у нее отдельный. Манька-то, похоже, к Прыщу съедет, вон как вцепилась. „Пуся любит, Мариша любит“, тьфу, гадость. А я такая умная — Клавку ко дворцу пристроила и Пинку полезный совет дала, а они… они не хотят со мной играть. Вот возьму и пойду в Зоопарк. По дороге, может, Майкла встречу, он там где-то живет. Нажалуюсь на Пин… не-е-ет, лучше на Клавку».

И она решительно свернула на улицу, ведущую к Зоопарку.

39

Майкла она увидела почти сразу. Он стоял перед входом в свой дом и махал кому-то лапой. Лайла окликнула его. Он оглянулся:

— Привет, Лайла!

— Как я рада тебя видеть! А ты кому там машешь? Познакомь меня.

Ей очень хотелось бурного общения, новых знакомств, чтобы воспоминания о неприятном выяснении отношений с Клавдой ушли из памяти. Но ответ Майкла особенной радости Лайле не доставил:

— Да вы знакомы. Это же Томми с Беатрисс. Похоже, из Зоопарка топают.

— Ой, Майкл, своди меня в Зоопарк, мне так хочется!

— Даже не знаю, дел по горло. Колеса надо менять.

— А что случилось?

— Да буратины эти… пока выгружал, они носами цеплялись за все. Теперь и кузов поцарапанный, и колеса все истыканные. Придется поковыряться. А потом, конечно, можно и в Зоопарк.

— Томик, ты из Зоопарка? — выдвинулась вперед Лайла.

Вместо Томми ответила Беатрисс:

— МЫ, слышишь, МЫ вместе туда ходили.

— И чё, понравилось? — делано равнодушно спросила Лайла.

— Кошмар, просто кошмар.

— Не понравилось? — изумился Майкл и посмотрел на Томми. — Ей действительно не понравилось?

Беатрисс попыталась что-то объяснить, но Томми опередил ее:

— Майкл, ты не поверишь, но Зоопарк закрыт.

— Что-о-о?

— А вот то, — затараторила Беатрисс, — ваш хваленый Зоопарк закрыт совсем. Никто не входит — мы не вошли — и не выходит, потому что все животные…

Но тут опять вступил Томми:

— Представляешь, они образовали Общество По Защите Прав Животных. Мне удалось через щелочку поговорить с Большим Зайцем Эдуардом. Он там теперь за главного, потому что самый крупный. Он поэтому и у забора дежурит. Чтобы засечь приближение противника.

— Кук меня побери, а что случилось-то?

— Случилось то, что Кук, как ты выразился, «побрал» всех буратин…

— Я в курсе, сам на Свалку доставил штук шесть. И чего?

— И в Зоопарке все в курсе, ну и опасаются. В первую очередь за попугаев. Эти-то на пляже были и всем разболтали. А сам понимаешь, Закон пока никто не отменял, — тут Томми запнулся, — Закон о ШП.

— Постой, постой, не так быстро. А кто противник-то?

— Ясное дело, карлсоны. Ну и Кук, разумеется. Я вот что думаю, Майкл, надо животным помочь. Все-таки мы — медведи.

— Я — за. Сейчас всех наших сюда подтянем на грузовиках.

— Ты — настоящий друг. Но надо как следует подумать, где будем ставить технику — снаружи Зоопарка или внутрь загоним?

И медведи стали очень подробно обсуждать тактику и стратегию обороны. «Куколки», как водится, реагировали по-разному. Сказывалась разница в воспитании. Беатрисс скорбно молчала — она обиделась на всех сразу: на Томми за то, что не держал ее за ручку, пока разговаривал с Майклом, на Лайлу за то, что та делала вид, будто Беатрисс вообще не существует, и на Майкла по причинам не очень для нее ясным.

Лайла тоже молчала — она очень внимательно слушала медвежий разговор, считая, что все в жизни хоть на что-то, хоть когда-нибудь сгодится. Ну и любопытство работало.

Медведи, однако, постепенно удалились от нее, и она обратила взгляд на Беатрисс.

40

— Ну, чё молчишь, куколка?

— С какой стати ты так со мной разговариваешь? Я, между прочим… — но тут Беатрисс вспомнила о Должности и продолжила несколько иначе: — О чем вы хотели бы поговорить, уважаемый Королевский Пособник? О погоде? О развлечениях? Выбирайте, с чего начать.

— Бетка, ты соображаешь, что говоришь? Какая погода, когда мы собираемся в войну играть!

— Ага, значит, о развлечениях. В Кукборге предусмотрены два вида развлечений — физические в танцевальных залах и умственные в игровых залах. Я еще не побывала в последних, но от верных куклоидов-старожилов знаю, что там можно выиграть настоящее богатство. И ум развивается.

— Значит, тебе пора в игровуху. Мозгов никаких.

— Уважаемый Королевский Пособник, но я же все правильно сказала, чем вы недовольны?

— Эх, Бетка, Бетка, отстала ты от жизни, — уныло сказала Лайла.

И она подробно, не упустив ни одной душераздирающей детали, рассказала о кознях Пинка — ликвидации буратин и покраске Карлсонов с целью наживы, — о неблагодарной Клавке и намекнула, но слегка, что она, возможно, лишилась отдельного жилища и, вероятно, получила отставку. Впрочем, такого слова она не знала, а просто сказала, что они — Пинок и Клавка — больше с ней не играют.