Кукловод

В чём был мой план? Гильдия Воров однозначно будет наводить справки, а значит, выйдет на этих «ментов». А раз содержимое коробочки имеет запредельную ценность, то они выжмут досуха всех свидетелей. Не факт, что дознаватель поверит в рассказ о золоте вместо устройства, но это выиграет мне достаточно времени, чтобы закончить все свои дела.

Со стороны могло показаться, что я подставил этих двоих. Так оно и было. Но, во-первых, никто не безгрешен. А, во-вторых, лучше уж они примут на себя первый удар, чем гильдия выйдет на меня, прежде чем я успею подготовиться. Поэтому моральный вопрос даже не возникал.

Вот если бы я подставил Луку, что было значительно проще, то меня можно было бы считать конченым. Однако так низко я не готов был опуститься, хоть подобный вариант и выглядел более безопасным и правдоподобным. Ещё можно было использовать бугаёв, мол это они ограбили хозяина, но сейчас их ценность была слишком велика, ведь количество моих кукол оставляло желать лучшего.

А действовать нужно было быстро. Очень быстро! Поэтому я отправил Луку и бугаёв в безопасное место недалеко от восточных ворот, а сам натянул капюшон и в сопровождении да тех троих гопников пошёл «по магазинам».

Мне нужны были лошади, повозка и много-много чего ещё. Провизия, обмундирование, различные инструменты, путевой набор, всякие ингредиенты для крафта пороха и других подручных средств, которые в этом мире ещё не придумали.

Но в первую очередь я отправился в Гильдию Авантюристов. Оказалось, что в городе их аж четыре. Точнее, фактически гильдия была одна, но существовало четыре филиала. Делились они по очень простому принципу: сложность поручений и стоимость услуг. Но это только первые три, а вот мой путь лежал в четвёртую.

В ней был сильно выше налог за размещение объявления, который равнялся одной золотой монете. В остальных ограничивались медяками и в редких случаях серебром. Но здесь ты платил за анонимность и оперативность. Если в обычном варианте авантюристы сами выбирали себе заказы, то в моём случае гильдия брала на себя обязательства по скорому поиску.

Мне нужен был всего один человек: самый опытный лучник, которого только можно было найти до заката. За пятьдесят золотых он должен был охранять меня целый месяц, а также обучить обращаться с луком. Заказ довольно специфический, но и плата была огромной.

Также я оставил дополнительное условие. Если подобранный кандидат при мне без использования магии попадёт в яблоко с расстояния в двести метров, то я удвою его гонорар. А уже сотня монет за месяц — это просто что-то невозможное. Даже за смертельно опасную работу наёмники получали многим меньше, поэтому я надеялся, что мне подберут достойного кандидата, с которым я должен был встретиться у восточных ворот на закате.

Затем мы пошли покупать лошадей и повозку. Пришлось взять не просто грузовую, а самую большую, ибо только она могла выдержать всё то, что мне было нужно. А ведь помимо груза, каждый день я планировал создавать новых кукол, которые тоже весили немало.

И если с повозкой всё оказалось относительно просто, она обошлась мне всего в восемь с небольшим золотых, то вот с лошадьми случилась засада. Платить по сотне за штуку, когда их нужно было минимум четыре, — это расточительство. Но то были самые лучшие и выносливые скакуны, мне же нужно было перевезти свою задницу из точки А в точку Б.

Пришлось пойти на компромисс и взять средненьких, но зато они обошлись мне всего в шестьдесят золотых! Конечно, был риск, что они сдохнут на полпути, но в таком случае телегу будут толкать куклы. Можно было бы вообще лошадей не брать, но как минимум из города мне надо было выехать в качестве стандартного торговца. А мужики, толкающие тяжёлую повозку, привлекут слишком много внимания.

А даже если лошади выживут, то в будущем они мне всё равно будут не особо нужны, ведь я не собирался всю жизнь на них кататься. Нет, мне нужен был более быстрый и более надёжный вид транспорта. В голове уже мелькали воспоминания про двигатель Стирлинга и возможные его модификации… А используя магические штуки, наподобие той же местной «зажигалки», можно было таких делов наделать!

Ух…

Но до этого ещё далеко, а пока что нужно было наполнить нашу новую «тачку» всем необходимым.

Дабы не сдохнуть от рандомной стрелы в колено, я прикупил себе «бронежилетку из кожи с жопы дракона», как говорил один всем известный переводчик. Это была зачарованная ткань, которая выглядела как пижама и одевалась под одежду. Она защищала от прямых попаданий и гасила удар. Продавец даже обмотал ею свою руку и попросил ударить мечом, материал, понятное дело, выдержал.

Пришлось долго торговаться, чтобы сбросить цену до двухсот семидесяти золотых. Причём монетами я отдал только двадцатку, а остальное торговец взял драгоценными камнями. Скорее всего, они стоили в разы дороже, но мне их было быстро не продать, ведь это и палево лишнее и времени ушло бы много, а золото мне было нужно здесь и сейчас.