Кукловод

— Это невозможно… — бубнил он, глядя на свой дворец. — Такое оружие попросту не может существовать…

— Ваше Высочество, примите верное решение. Уверяю вас, оно принесёт выгоду нам обоим. Текст договора я уже набросал, — Изабелла отдала его помощнику простую бумагу с текстом. — Если вы согласны, то давайте заключим пакт. Если какие-то пункты вас не устраивают, то я открыт к обсуждению. Но прошу вас, Ваше Высочество, примите решение с холодной головой. Хватит смертей.

Мы сидели ещё два часа, но по итогу всё-таки Эдуард подписал пакт. Но справедливости ради стоит сказать, что у него не было выбора, ведь я фактически выдвинул ему ультиматум. Понятно, что такой союз был хрупким и ненадёжным, но когда вопрос касался власти и огромной прибыли, то даже родственные связи нельзя было назвать крепкими. Если сын готов убить мать ради квартиры, то что он сделает ради власти над целым королевством?

Однако я был не пальцем делан и прекрасно всё понимал. Не зря же столько «Малышей» оставил в замке Эдуарда. А ещё я впарил ему свой «телефон», обставив всё так, что якобы только он мог им пользоваться. Он и один доверенный полководец. Ясен пень, что король захочет в этом убедиться, слив какую-то «важную» инфу, но я не лох и на провокацию не поведусь.

А самое забавное, что ни эта сделка, ни даже успешное боевое применение пушки Гаусса не стали сами самым значимым событием этого дня…

Возвращаясь в Хайрок, мы откопали вчерашнюю «закладку» и обнаружили, что нам всё-таки удалось сдержать рост мицелия! И кто же мог подумать, что для этого нужно всего лишь…

Глава 15

Для этого нужно всего лишь в выкопанную траншею засыпать измельчённую магическую руду. Мицелий не только отказывался расти сквозь эту смесь, но и даже отступал от неё на несколько метров. Я был без понятия, как и почему это работала, но в магическом мире клин вышибался клином. Магия победила магию.

Сразу стало понятно, почему никто за столько лет не открыл этот способ… Магическая руда стоила немалых денег, и в здравом уме никто бы не стал закапывать её в землю. Местные вообще не особо пытались изучить феномен Великого Магического Леса. Скорее всего, они жили по накатанной: раз предки не справились, то чего мы будем соваться? Тем более, такие изыскания были сопряжены с высоким риском быть убитым монстрами.

Мне же осталось найти минимальную концентрацию магической руды на один кубический метр, способную сдержать рост леса. И поработать было над чем, ведь в одну «лунку» мы накидали аж два килограмма, а во вторую засыпали порошок, вес которого не превышал и сотни грамм. Всё-таки руда была мне нужна, и натурально закапывать её в землю тоннами я был не готов.

Но главное, что способ всё-таки нашёлся. Теперь можно было приступать к следующему этапу моего плана — строительству подъёмника. К тому времени я уже посчитал, что понадобится прямая длиной в три километра. Ниже этой отметки склон был не таким крутым.

Часть необходимых вещей мы уже купили, например, в деревне лежал готовый трёхкилометровый канат. Испытания показали, что сам он весил две тонны, и мог выдержать нагрузку в семь с половиной тонн. Но подъёмник будет ехать по рельсам, а потому полезную нагрузку можно смело умножать в несколько раз.

Идея была довольно проста. Канат будет намотан на катушку, которая будет вращаться за счёт водяной мельницы и целого комплекса шестерёнок. Я даже придумал аналог автомобильного диска сцепления. Сам подъёмник будет состоять из «вагона» и противовеса. Последний будет ездить по тем же рельсам и ровно посередине уходить на вторую ветку, а затем возвращаться на основной путь.

В моих влажных фантазиях, так мы могли снизить количество работы, необходимой для поднятия «вагона». По идее она должна будет тратиться только на поднятие противовеса, когда основная часть будет ехать вниз пустой или полупустой. Конечно, далеко не факт, что всё будет работать идеально, но не зря же говорят, что на ошибках учатся.

Такой механизм сильно упростит сообщение с Хайроком. Параллельно мы проложим обычную дорогу, хотя там и прокладывать-то будет нечего, нужно будет лишь прорубить её в скале, да отшлифовать. И единственное, что меня печалило, так это уязвимость подъёмника, ведь достаточно одного лазутчика, который перерубит канат…

На этот случай придётся не только озаботиться охраной всей трассы, но и предусмотреть резервные тормоза. Однако это всё далёкая перспектива, ведь мы ещё даже стены не достроили… А на очереди была река, русло которой предстояло частично изменить, чтобы вода наполнила наш ров и дала возможность построить мельницу.

А там и вопрос с канализацией решится, ведь всё наше «добро» можно будет отправлять вниз по течению. Оно будет уходить в горные районы, где никто не живёт. В далёкой перспективе я планировал построить настоящую дамбу! Она нужна была мне в качестве последней линии обороны — подорвал дамбу и врагов попросту смыло, будь их сто тысяч.