Кукловод 2. О чем шепчут марионетки (СИ)

Ослепительная улыбка Стил, которую она всячески пыталась держать на людях, не показывая внутреннего состояния, моментально осела, в глазах потемнело, а в груди что-то больно екнуло, словно ее лишают последнего глотка воздуха. Лишь потрясающее самообладание не позволило ей рухнуть в обморок. Ситуация уверенно выходила из-под контроля, что в прочем забавляло собравшуюся публику, наблюдавшую за всем происходящим как в театре. Не каждый день увидишь открытое соперничество двух богачей. Кто-то из гостей улыбался и озвучивал свои предположения о победителе, кто-то молча завидовал, кто-то, затаив дыхание, ожидал новую «стоимость» Аны. Были даже такие, кто предположил, что это лишь умелая постановка, чтобы завести и раскрутить зажиточную публику свободней расставаться с деньгами на благотворительность. Повсюду шепот, больше напоминающий пчелиный рой, а не светскую тусовку.

«Все газеты города завтра будут пестрить заголовками «Новый любовный треугольник…», — подумала Ана, когда послышался очередной щелчок фотоаппарата прямо у нее перед глазами.

— Пятьсот тысяч долларов. — Новая цифра от Кристиана Грея. Новая волна охов и ахов по залу. Даже сенатор и министр финансов прервали дискуссию, сосредоточив внимание на аукционе.

— Миллион!

Джейс поперхнулся, Греи замолчали, у Кейт отвисла челюсть. Сумма явно перевалила свой привычный барьер, причем в несколько раз.

— М-да, моя сестра — дорогое удовольствие! — Неудачно пошутил Джейс. Он хотел продолжить язвительный комментарий, но Кристиан посмотрел на родственника так, словно за тем тянулись все смертные грехи мира. За столом Греев повисла гробовая тишина.

— Миллион раз, миллион два…

— Два миллиона!

— Три!

— Пять!

— Господи, Джейс, да сделай что-нибудь! — Кейт толкнула Стила локтем в бок, видя, что на стоящей на сцене Ане лица нет, Грей в ярости, а Маккарти молча ликует. И пусть врожденной кокетке всегда нравилось соперничество за ее персону, сложившаяся ситуация бесспорно была ударом ниже пояса, ведь Кейт знала о Джулиане и его тонких намеках немного больше других членов семьи, прекрасно понимая, что подруга еще получит от ревнивого мужа или эти двое и вовсе подерутся у всех на глазах.

— Десять миллионов долларов! — Джейс поднял белую карточку, поднимаясь со своего места и направляясь в сторону сестры, которая к счастью стояла в маске, не давая возможность окружающим разглядеть свои влажные глаза, из которых вот-вот собирались вырваться слезы. Расшатанная нервная система и так переживала кризис, рискуя сорваться в один прекрасный момент.

Кристиан тут же потянулся за своей карточкой, но его руку вовремя перехватила Грейс, порицательно покачав головой. Зал замер в ожидании последнего слова от Маккарти, а ведущий по инерции занес молоточек над столом, собираясь продолжить торг. Но, когда Джейс шел к Ане, он на мгновение остановился, глянув через плечо на своего делового партнера. Не свойственный ему жесткий, с упреком взгляд малость остудил заигравшегося англичанина, который тут же посмотрел на Ану. Девушка, нервно перебирая браслет на правом запястье, едва заметно качнула головой, умоляя окончить весь этот цирк.

Комментарий к Глава 17. Часть 1 Уважаемые читатели, вторая часть 17 главы выйдет в это воскресенье. Приятного прочтения! С нетерпением жду вашего мнения о главе :)

====== Глава 17. Часть 2. ======

Музыкальное сопровождение:

Roxette «Listen to your heart»

— Десять миллионов раз. — Казалось, сердце Аны сейчас бьется в унисон с хриплыми ударами деревянного молоточка. — Десять миллионов два. — Ведущий снова выдержал томительную паузу. — Десять миллионов три. — Радостно выкрикнул он, в последний раз занося свою руку над столом. Последний его удар сопровождался гробовой тишиной среди гостей, разбавляемой звуком от врезающихся в отполированный паркет каблуков Джейсоных туфель, который медленно шел навстречу принцессе этого вечера. Когда на слове три в зале не оказалось желающих перехватить ставку, гости разразились бурными овациями, а сам ведущий вынул белоснежный платок из кармана своего смокинга, вытирая вспотевший от напряжения лоб. Давно Нью-Йорк не видел столь «жаркого» аукциона, где финальная цифра дошла до отметки в целых десять миллионов американских долларов за обычный танец с девушкой.

— Мистер Стил, поздравляю! — Ведущий прочитал на переданной ему карточке имя победителя. — Бой был ожесточенным, соперники сильными. — Огласил он, прижимая к губам черный микрофон и искоса поглядывая на виновницу «торжества», облегченно выдохнувшую на третьем ударе молотка. — А теперь, пусть начнется бал!!! — Хлопая в ладони, мужчина отошел в сторону со сцены, оставляя там Ану и Джейса.

В зале тут же погасли яркие огни, наполняя изысканное помещение приятным полумраком, а с потолка посыпались тысячи мелких мерцающих в праздничных огнях блесточек.