Кукловод

— Думаю, эту безделушку не стоит нести куда попало, — я достал из кармана кольцо, ещё раз осмотрел повнимательнее и убрал назад. — Сразу направимся в самый топовый магазин ювелирных украшений. Тут, кстати, какая-то гравировка внутри… Но не могу разобрать… Подозреваю, это проба. Или что-то по типу логотипа.

— Может быть, — Изабелла пожала плечами.

— Скоро узнаем…

Путь до ювелирки оказался близким. Мы дошли буквально минут за двадцать. Куклы всё ещё следовали за нами, но уже на более значительном удалении, ведь пять типов в одинаковых плащах, скрывающих личность, однозначно вызовут вопросы у стражи. А вот троица уже не так сильно бросалась в глаза.

Мастерская самого известного в городе ювелира встретила нас роскошной витриной, которую просто грех было не обнести, ведь достаточно было разбить стекло, и ты уже мог дотянуться до украшений. Однако у входа дежурили два здоровых мордоворота. Я бы даже сказал, два брата-акробата, ведь они были друг на друга похожи. Всем своим видом они внушали тревогу, отпугивая потенциальных воришек.

Нас они пропустили, а вот кукол пришлось оставить за пару домов до ювелирки. К этому времени я уже научился подключаться к ним по удалёнке и выдавать текстовые команды, основываясь на том, что видели они. Мне всё больше и больше нравилась моя способность… И кто бы мог подумать, что всё сложится именно так…

— Рад приветствовать вас в моей скромной лавке! — пухлый мужичок в дорогом одеянии раскинул руки, будто хотел нас обнять. — Проходите, не стесняйтесь! Таких украшений, как у меня, не найдёте во всём королевстве!

— Здравствуйте, — холодно бросил я, ибо мне этот «доброжелательный» тип сразу не понравился. — Мы здесь немного по другому поводу.

— Ищете обручальные кольца? — толстяк в красном фраке резко поменялся в лице, когда разглядел меня. — Оу… Так это вы… Даже не знаю, как к вам теперь обращаться…

— Как к обычному клиенту, — отрезал я и достал из кармана кольцо. — Сколько ты за него дашь?

— Вот оно что… Сожалею, что так вышло… Ну, вы понимаете… В любом случае мы рады любым клиентам! — он с энтузиазмом взял кольцо, но я заметил эту мимолётную улыбку, которая буквально кричала, что этот хрен намеревался воспользоваться моим тяжёлым положением и облапошить по полной.

— Сразу хочу предупредить, что если вы назовёте смешную цену, то я тут же разворачиваюсь и ухожу, — предупредил я и взглядом дал понять, что он не на того нарвался.

— Ну зачем же рубить сплеча… Торговля — дело тонкое, здесь всегда есть, что обсу… — он замолчал на полуслове и натурально впал в ступор, перестав моргать и даже дышать. — Э-э-эм… Как бы… Ну-у-у…

— Что-то не так? — мой вопрос заставил толстяка вздрогнуть.

— Интересное кольцо… Очень интересное… — судя по всему, торговец пытался прийти в себя.

— Сколько?! — я продолжал давить.

— Думаю… Сто золотых! — выдал он и натянул дружелюбную улыбку. — Эта цена всецело отражает стоимость кольца. Да, так оно и есть.

— Прощай, — я вырвал кольцо из его рук и направился к выходу.

— Постойте! Куда же вы! — этот хрен в красной «обёртке» обогнал нас и встал у дверей. — Двести золотых!

— Уйди с дороги, — настойчиво попросил я.

— Пятьсот! Пятьсот золотых! Это ведь целое состояние! Вы сможете купить себе целый особняк где-нибудь в тихом месте! Только представьте…

— Ты свой шанс упустил, — я грубо оттолкнул его и схватился за ручку двери.

— Тысяча! Я даю вам целую тысячу! — он крепко сжал мою руку и не позволил открыть дверь. — На них вы сможете позволить себе небольшую деревушку и будете править, как вы всегда и хотели!

— Я по глазам вижу, что у тебя не хватит денег, заплатить за него. А ещё я не дурак и понимаю, что истинную цену ты мне не скажешь. К чему весь этот цирк? Оно не продаётся. Ни за тысячу, ни за две.

— Пять тысяч! Я… Я дам вам пять тысяч золотых монет! Правда, мне потребуется время, чтобы собрать их… Дайте мне один день!

— Я соглашусь, если ты скажешь, почему оно так много стоит, — я сложил руки на груди и начал наблюдать за его мимикой.

— Почему?.. Как бы вам объяснить… Оно… — тут и дураку было понятно, что он выдумывал ответ на ходу. — Оно из очень редкой коллекции. Видите этот огромный камень? Ещё существуют серьги и колье. Если собрать весь комплект… Он будет стоить очень больших денег, но станете ли вы тратить на это время? Да и откуда у вас столько денег, чтобы купить недостающие части?

— Хорошо, я даю тебе день. Завтра на рассвете я приду за деньгами. Пять тысяч и не монетой меньше! — я ткнул в него пальцем.

— Договорились! — он протянул мне руку и вновь выдавил фальшивую улыбку.

— Ага, — пришлось пожать его паклю.

— И что теперь? — спросила Изабелла, когда мы покинули ювелира.

— Теперь надо найти ту таверну, о которой говорила прислуга. Я пипец как устал… Накормить нас накормили, надо и прилечь. Да и в настройках кукол поковыряться в спокойной обстановке.

— Согласна.

— Пока дойдём до места, уже вечер наступит… Думаю, сегодня более никуда не пойдём. Надо хорошенько выспаться…

***

Королевство Каменная Долина. Стоунхолл.

Ювелирная мастерская Энцио Банчели.

Полминуты спустя.