Кукловод

Меня подхватили на руки, и мир снова расплылся яркими пятнами. Мозг явно не успевает обработать мелькающую картинку. Э-э-эй, не так быстро! Меня же сейчас стошнит! Можно поаккуратнее?! Ой, простите, кажется, я срыгнул… Да, эти ваши американские горки точно на мой возраст не рассчитаны! Нет, нет, только не разматывать!

— А-а-а!!!

Через несколько минут самого безумного экстрима в моей жизни меня наконец отмыли, одели в чистое и… снова куда-то потащили. Да сколько ж можно! Спасите, отпустите, помогите! Пощады!

О, положили. Ф-фух! Вот он, блаженный покой! Боже, как кружится голова! Все вокруг ходит ходуном. Будто с самого жуткого в мире аттракциона слез. Словно те самые пираты меня в лютый шторм выбросили за борт в огромном надувном шаре. Жесть! Теперь начинаю понимать, почему дети так часто плачут. Хоть я взрослый и осознаю, что со мной происходит, все равно хочется орать. Хорошо, что не расплакался…

Но едва я решил, что меня наконец оставят в покое, появилось ОНО.

Чудовище! Огромная морда этого ужасного существа внезапно нависла прямо над моим лицом. Фу! Ну и видок! От неожиданности я, сам того не желая, захныкал. Ну вот, а столько старался, терпел… Но вы бы это видели! Бледная землистая кожа, я бы даже сказал, шкура, со множеством борозд и оврагов. Мутные, подернутые тонкой пеленой глаза. Жидкие, длинные локоны седых волос спадают, почти касаясь моего тела. Фу! Отвратительно! Хорошо, что я пока ничего не ел, а то меня, наверное, снова бы стошнило. Огромный крючковатый вырост на месте носа, весь испещренный кратерами, как обратная сторона луны. Гнилые, остро заточенные, местами просто отсутствующие зубы, искривленная в хищном оскале пасть. Меня собираются съесть? Уж не знаю, как насчет великанов, но гоблины в этом мире точно есть. Серьезно, если я выживу, этот образ еще долго будет преследовать меня в ночных кошмарах!

Разглядев меня как следует, монстр отпрянул в сторону, и до меня вдруг дошло, что это был всего лишь очень пожилой, ну и в меру уродливый, чего греха таить, дедуля с большой деревянной клюкой. А издали ничего так, обычный старик, совсем даже и не монстр. Но вы себе не представляете, как это выглядит крупным планом! Еще и когда ты сам размером с котенка. Каждая пора, каждая морщинка! Чем-то он напомнил мне изрядно постаревшего и поседевшего Хью Лори. Ну, и массивная трость дополнила образ. Потрепала же тебя жизнь, док! Надеюсь, ты и правда доктор, а не мой собственный дедуля. Видеть такое каждый день? Господи упаси! Еще ведь и целоваться полезет! Буэ-э-э.

Ладно, похоже, что быть съеденным мне сегодня не грозит, и на том спасибо. Но чем же вы все заняты? По виднеющимся вдалеке «горным вершинам» я понял, что вокруг собралось довольно много людей. Может, это смотрины? Ну зачем же так ребенка травмировать в первый день жизни? Старик забормотал что-то на непонятном мне языке и поднес ко мне свою клюку. Благословлять будет? Ага, точно. И тут меня понесло.

Нет, меня не взяли на руки, не подняли кроватку или что-то в таком роде. Я просто медленно воспарил над своими пока еще чистыми пеленками, без какого-либо постороннего вмешательства. Магия? Тут еще и магия есть! Ладно, если честно, я уже устал пугаться. Это же мой наркоманский бред, тут все возможно! Знаете что, вы меня уже ничем не удивите!

Не успел я мысленно это заявить, как меня охватило пламя. На секунду я уже решил, что взрослые каким-то образом узнали обо «мне» и теперь собираются-таки сжечь на костре. Но пламя оказалось вовсе не жарким, скорее теплым и нежным, как осенний ветерок. Со стороны «зрителей» раздались возбужденные и радостные возгласы, а дедуля стал еще громче распевать свои мантры, видно, это все же какой-то шаман, а не мой персональный дедуля. И на том спасибо. Надеюсь, я буду редко болеть — не хочу больше видеть этот «неземной лик», он мне и так теперь в кошмарах сниться будет. Наверное, даже когда окончательно отойду от всех этих глюков.

С неба, а точнее, с потолка ударил яркий свет, на мгновение ослепив меня, а потом я услышал приятный женский голос, который никак не мог принадлежать стоящему рядом дряхлому старцу.

— Синхронизация с божественным Доменом завершена! Оценка потенциала… Поздравляем, вы подключены к Системе! Ваш уровень доступа — Искатель. Вам присвоен нулевой уровень. Получены Очки Развития. Внимание, обнаружены травмы! Активация Божественного благословения. Вы полностью исцелены! Получено достижение «Тяжелые роды». Получено редкое достижение «Ногами вперед». Получен навык «Магия исцеления» — первый уровень. Добро пожаловать в этот мир!

А это еще что за ерунда?

— Получено уникальное достижение «Прирожденный мыслитель»! Внимание, обнаружена аномалия! Регистрация заявки в очередь на устранение неполадок. Расчетное время корректировки — двадцать четыре часа, пожалуйста, ожидайте.

Да вы, блин, издеваетесь?!

… [24:00]