Кукловод

Наконец меня уложили в колыбельку, и я стал методично пробовать на себе различные техники «выхода из тела». Да уж, в моем положении это звучит особенно жутко. Даже местная Система считает меня чем-то чужеродным. А вдруг я не вернусь? Останусь витать бесплотным духом, намертво привязанным к чужому телу, увижу, как оно растет, учится, трудится, заводит собственных детей…

… [19:45]

Ох, я что, отключился? Опять! Сколько прошло времени? В комнате нет часов. Хотя со своим ужасным зрением я бы все равно ничего не разглядел. Уровень цивилизации здесь, как я понимаю, довольно низкий. Грубая деревянная люлька, соломенная подстилка — родился я точно не в царских покоях. Ну хоть не в хлеву! Ладно, кажется, кормить меня пока не спешат, да я и не голоден. Так что попробую еще разок попасть в сновидение — из состояния полудремы обычно лучше получается. Я постарался расслабиться и сосредоточиться одновременно. Наблюдать, просто оставаться безмолвным свидетелем всего происходящего — даже когда начнется сон. Перед глазами замаячили цветные узоры — такое порой случается, когда пытаешься заснуть. В ушах послышался знакомый гул. Работает! Так, попробуем расшевелить руку: она уже порядком занемела во всех этих пеленках. Рука послушно отодвинулась — куда-то за пределы физической оболочки. Повинуясь наитию, я поспешно «выкатился» из тела. Да-а! Получилось!

— Внимание, получен навык «Сновидец» — первый уровень. По собственному желанию вы можете осознать себя во сне.

Я и так слишком уж сильно обрадовался, а от неожиданного сообщения Системы и вовсе проснулся. Ну вот. Теперь придется начинать все сначала! Тут в колыбельку кто-то заглянул, заметил, что я не сплю, и сразу же подхватил на руки. Ой-ой, кажется, нас снова собираются кормить. Караул, спасите! Я же еще не настолько хочу есть! Пощады!

… [19:20]

Я напрасно переживал. Мама немного набила си… пардон, руку, и мое кормление уже меньше походило на изощренную пытку. Да и во второй раз выйти в ОС — осознанное сновидение — оказалось на удивление легко. Мне действительно хватило простого желания. Это эффект моей новой способности? Я огляделся вокруг. Просторная комната, резная деревянная утварь: несколько табуреток, массивный письменный стол, заваленный какими-то бумагами, большой шкаф. Его дверцы слегка приоткрыты, и оттуда торчит смятая одежда — видимо, в нем недавно что-то искали, причем впопыхах. Я стою в маленькой люльке, подвешенной почти в самом центре комнаты. Странно стоять во весь рост в теле новорожденного, но это же сон. Уверен, многие детали дополнены моим воображением: своим детским зрением я никак не мог всего этого увидеть. У моих ног лежит маленький сверток с крошечным опухшим личиком — моим собственным. Еще один плод фантазии — зеркало мне еще ни разу не попадалось на глаза. Есть ли они тут вообще? Не факт.

С тяжким вздохом я присел на край своей постели и принялся думать. Скитаться по дому бесплотным привидением — занятие бесполезное. Насколько я помню, через сновидение невозможно узнать то, чего ты не знаешь наяву. Воображение просто нарисует мне «какой-то дом». И даже если законы этого мира чем-то отличаются — к чему мне все это? Я ведь не из дома пытаюсь сбежать, а из чужой для меня реальности! Если предположить, что я все-таки не умер, а попал сюда через сновидение, может, получится вернуться тем же путем? Теоретически такое возможно, наверное. Мне доводилось слышать истории о подобных «путешествиях», но происходили они в действительности или были лишь плодом воображения рассказчиков — кто знает? Однако попытаться в любом случае стоит.

Я закрыл глаза и сосредоточился, мысленно скрестив пальцы на удачу. Домой, хочу попасть домой. В деталях представил себе комнату — для начала общежития. Возвращаться лучше туда, откуда начал путешествие. Старина Макс[1] ерунды не посоветует! Перед мысленным взором возникла привычная картина: узкая комнатушка с двухэтажными кроватями, крошечный стол, горы разбросанной повсюду одежды, пустых упаковок из-под чипсов и прочего мусора — все как положено. Я сидел на кровати. Тело тоже приняло более привычные пропорции. Получилось? Теперь только нужно проснуться!

— Внимание, открыта способность «Управление сновидением»: вы можете по желанию менять форму своего сна.

— Проклятье! Дурацкая Система! Пошла вон из моей головы! Прочь!

Я не на шутку разозлился, изо всех сил пытаясь разорвать связь с неведомым механизмом, въевшимся в мой разум, и в итоге проснулся. С робкой надеждой огляделся по сторонам. Ну да, все та же колыбелька. А чего я, собственно, ждал? Думал, вот так раз — и вернусь домой? Оптимист!

— Внимание, получена способность «Выход из сновидения»: вы можете покинуть сон по желанию.

— Да понял я, понял! Не мешай мне думать, тупая машина!

— Внимание, ваш Интеллект повышен.

— Да заткнись ты уже! Вот неугомонная! Даже твой голос начинает меня раздражать! Переключись на текст, будь так добра!