Кукловод: Реквием по Потрошителю (СИ)

Рейко чувствовала лишь горький комок тошноты, стоя не в силах просто поднять взгляд на того, кого человеком-то язык не поворачивался назвать. А его маска лишь отображала нечеловеческую сущность.

— Не стесняйся, проходи, устраивайся, — нараспев протянул Мастер, жеманным жестом указав на собственный трон. — Может, ты голодна или хочешь выпить?

Но вся наигранная галантность была отрезвлена резким захватом за локоть, и Рейко буквально швырнули в сторону законного места Мастера. Она, наконец, подняла взгляд. Мужчина наклонил голову, и из-под маски донеслись насмешливо-игривые нотки:

— В чем дело, мы такие страшные, что засмущали маленькую охотницу? В лесу ты мне нравилась куда больше, когда стреляла в меня.

Горло сдавило тугим узлом, и даже если бы Акияма захотела, то вряд ли смогла бы ответить. Страх парализовал своим ядом. Она лишь оторопело смотрела на маску и тонкие губы, растянувшиеся в улыбку в ее прорези.

— Садись!

От резкого и грубого приказа, произнесенного голосом, совсем никак не вяжущимся с доселе непринужденным тоном, Рейко упала на место Мастера, сконфуженно сложив руки на коленях.

Как именно она умрет, и имело ли это сейчас хоть какое-то значение? Нет, она провалила задание, и теперь, спустя неделю, станет лишь очередным найденным в Токийском заливе телом. И это в лучшем случае. Ведь Рейко не знала, что именно ей уготовано. И сейчас ей казалось, что, возможно, куда лучше бы было умереть от обескровливания на кресле у Кукловода, чем в Замке Мастера. Это было бы безболезненно и не сулило нескончаемо длящейся агонии.

И почему-то мысль, что смерть уже стояла по правое плечо от неё, отдалась внезапным приливом сил — краткой вспышкой агонии смелости. Полицейская подняла взгляд на присутствующих, уже долго и испытывающе изучая каждого.

Вот они. Все как на ладони из рассказа босса. Вся свита Мастера и даже новое незнакомое лицо.

Орочимару. Гениальный ученный, чьи знания не оценили по достоинству из-за того, что тот посчитал, что цель оправдывает средства. Всю жизнь находится в бегах из-за проводимых экспериментов по созданию допинга, который искусно использовался Мастером во время боев в подполье клуба Токио. Кончик языка его прошелся по губам, что расплылись в заносчивой улыбке, словно он увидел перед собой подопытного кролика, которого удав был не против разделать на этом же столе.

Какудзу. Контрабандист и мошенник, которого Токийский Потрошитель наивно считала своим биологическим отцом. Как будто его одного нисколько не забавляла данная ситуация: он занимался своими делами, громко печатая на ноутбуке, рядом с которым лежала стопка денег.

А вот рядом сидящий с ним незнакомый мужчина, опершийся щекой о ладонь и поставивший локоть на столешницу, немигающими маленькими глазенками с интересом смотрел на неё как на экзотический заморский продукт, нечаянно завезенный к ним в страну.

— Ну что, господа, у кого какие идеи и пожелания? — Мастер хлопнул в ладоши, прерывая затянувшееся молчание.

— Убить и выбросить в реку, — лаконично вынес вердикт Какудзу.

— Я мог бы опробовать на ней еще не протестированные сыворотки, мне как раз нужна была подопытная крыска, — Орочимару блаженно перекрыл глаза, мечтательно улыбнувшись.

— Вы это серьезно? — разочарованно вздохнул Кисаме, разведя руками. — Где ваша фантазия, коллеги? Сегодня ведь вторые сутки игр, а к нам сам пришел такой симпатичный доброволец.

— Вот именно, что она пришла сама, — отчеканил Какудзу, захлопнув крышку ноутбука. — Мы не знаем, откуда взялась эта сучка.

— Кстати, и правда, откуда ты взялась такая? — Мастер склонился над Рейко, вытянувшись через трон, на что Акияма сползла по спинке.

— Я… мимо проходила, — голос прохрустел так незнакомо и хрипло, что Рейко казалось, будто не она его владелец.

— Что же, а имя у заблудшей не в то время и не в то место души есть? — спросил Мастер все в той же фривольно-непринужденной манере.

— Есть, — Рейко на мгновение прикрыла глаза и после интригующей паузы произнесла как нечто само собой разумеющееся: — Нарико.

Выпитый Какудзу виски в этот момент ретировался на волю на ни в чем неповинного Орочимару, сидящего напротив, что механическим движением стер влагу с лица рукавом пиджака.

Мастер зловеще и гортанно захохотал, после чего, поигрывая пальцами и едва касаясь ими подбородка Рейко, насмешливо уточнил:

— А фамилия случайно не Инаеси?

— Случайно нет, — Акияма, увернувшись от кожаных пальцев, развернулась в пол-оборота, подняв широко открытые глаза на Мастера: — Я — Карито*.

Беспечная зловещая ухмылка стерлась в прорези маски одним взмахом. Мастер смотрел в упор, мужчина не двигался, его рука так и повисла в воздухе. По воцарившейся напряженной тишине легко было догадаться, что все присутствующие мужчины пребывали в легком ступоре. И так как терять ей все равно было нечего, Рейко продолжила: