Кукловод Тысячи и одного заговора

— Я про сегодняшнюю ситуацию с кустами, — я машинально побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. — Если бы ты напомнила мне, что у тебя есть Проклятье красной гнили — мы победили бы быстрее и легче.

— Но мы же все равно победили? — удивилась Агира. — Я подумала, что все правильно… результат бы вышел тот же, а ману я бы потратила… и кто знает.

Я вздохнул.

— Значит, веришь в своего полководца… Тогда — держи. За веру и верность, — и я бросил одержимой свежекупленные свитки.

Конечно, если рассматривать фразу как девиз ордена Андрея Первозванного — то аванс запредельно велик. Но вот если брать прямой смысл…

Пока Агира ошеломленно рассматривала два свитка, я заглянул в ее характеристики. Что ж. Два уровня она сегодня получила, что не может не радовать. Так что Сила магии — 42, и второй уровень мастера малефика — меня очень порадовали.

— Я смотрю, ты развиваешь именно черную магию? — спросил я у начинающего малефикара.

— Да, господин, — склонила она голову. — Мы с Дрэком решили, что как маг Хаоса — вы лучший, и нас стоит заняться развитием того, чего у вас нет. То есть я — Тьму, а Дрэк — Разум. А из трех главных Путей Тьмы (Чистая Тьма, Демонология и Малефкарум) — мне ближе всего именно проклятья… Вот я…

— Хорошо, — улыбнулся я. — Меня это более чем устраивает. И я рад, что мы думаем сходно. Только… про Скачок, Владение мечом и Полет — не забывайте. Может пригодиться.

Отпустив одержимую, я с некоторым трудом поднялся с трона. Меня уже немного вело, и глаза сами собой закрывались. Спать. Теперь уже — спать!!!

Глава 3. Обретение истины

Засыпал я в одиночестве. А вот проснулся — тиская мягкую игрушку в человеческий рост и грелку на все тело. Так что встать и приняться за дела сразу как-то не получилось. Но, так или иначе, а подниматься мне пришлось. Дела есть дела, и заниматься ими придется.

И первым делом я поднялся в заклинательный покой, и активировал доступ в Сеть.

Как я и ожидал, квест на прохождение Лабиринта духа — уникальным не оказался. Он частенько выпадал игрокам, выбравшим стезю мага, то есть — взявшим в стартовом наборе три и более книги магии. И получившему этот квест рекомендовали проверить, есть ли в его Книге достаточно мощные призывы, запастись кучей зелий на здоровье и ману, подобрать сильные артефакты, а потом — еще раз подумать, и отказаться от этого квеста. Потому как истины, обретаемые в Лабиринте Духа — нравились отнюдь не всем. И принудительная смена расы — было не самым худшим, что случалось с теми, кто все-таки отваживался встать на этот путь. В остальном же… Гайда, который мог бы открыть, как именно проходить Лабиринт — в природе не существовало, потому как для каждого, кто отправился исследовать его глубины, Лабиринт был свой. Кто-то шагал через лавовые поля, уворачиваясь от вулканических бомб и на каждом шагу сражаясь с огненными элементалами. Кто-то плутал в натуральном лабиринте, вроде описанного в великолепной книге Джерома К. Джерома "простенького" Хемптон-кортского. А один из искателей истины, игравший эльфийским магом, прошел по прямой, как стрела дороге, не встретив ни единого препятствия… и превратился в орка. Правда, судя по выступлениям на форуме, он и до этого примечательного события был тем еще интеллектуалом, и превращение лишь выявило его натуру, а отнюдь не изменило ее. Впрочем, сам подвергшийся этой процедуре почему-то остался очень недоволен. Он долго материл техподдержку, отказавшуюся откатывать "игровую ситуацию в пределах правил", вопрошал "как же ему теперь играть среди эльфов в таком вот зеленошкуром виде?". Также он требовал процитировать правило, позволяющее изменить расу с "эльф" на "орк". В ответ — получил цитату о том, что "изменения аватара, произошедшие вследствие игровых событий — не являются основанием для вмешательства администрации". А потом он все-таки удалил персонажа, хотя и продолжал брюзжать на форумах, поливая грязью и игру и ее администрацию.