Калифорний-252 имеет период полураспада 2,6 года. При этом самопроизвольно делится 3 % всех атомов, и при каждом делении выделяется четыре нейтрона. Один грамм элемента выделяет 2,4 биллиарда нейтронов в секунду, что соответствует нейтронному потоку ядерного реактора средней мощности. Если бы такое нейтронное излучение захотели получить классическим путем из радиево-бериллиевого источника, то для этого потребовалось бы около двухсот килограммов радия. Столь огромного запаса радия в мире вообще на сегодня не существует.
Даже такое невидимое глазом количество, как 1 мкг калифорния-252, дает более 2 миллионов нейтронов в секунду. Поэтому калифорний-252 в последнее время используют в медицине в качестве точечного источника нейтронов с большой плотностью потока для локальной обработки злокачественных опухолей.
С помощью нейтронной радиографии просвечиваются детали самолетов, части реакторов, изделия самого различного профиля. Повреждения, которые обычно невозможно обнаружить, теперь легко находят с помощью этого мощного источника нейтронного излучения. Для этой цели в СССР и США была разработана транспортабельная нейтронная камера с калифорнием-252 в качестве источника излучения. Она позволяет вести работу вне зависимости от наличия или отсутствия поблизости стационарного атомного реактора.
В борьбе с наркопреступностью в США такая нейтронная камера показала отличные результаты. Таблетки ЛСД и марихуана, спрятанные в патронных гильзах, были немедленно обнаружены этой камерой, в то время как с помощью рентгеновского излучения контрабандные наркотики находить не удавалось[115]
.Тему «атомного пистолета» в то время в «девятке» благополучно прикрыли, а вот отзвуки тогдашней «активки» присутствуют, по-видимому, и сегодня. Любит у нас все-таки публика разного рода что-то там непонятно-загадочное и очевидно-невероятное из жизни КГБ, ГРУ и многочисленных «спецназов», позднее я еще скажу пару слов по сему поводу…
Вот что пишет некий неназванный, но уже очевидный молодой неуч в своем студенческом реферате под названием «Специзделие: самые экзотические ядерные заряды разрабатывались для стрелкового оружия».
«Недавно группа физиков из Техаса опубликовала результаты экспериментов по военному использованию бомбы из изомера гафния. В техасском эксперименте возбужденное ядро гафния облучали рентгеновскими лучами – и немедленно высвобождалось в 60 раз больше энергии, чем было затрачено на инициирование взрыва. Энергия выделялась в виде смертельного для живых существ гамма-излучения. По разрушительной (бризантной) способности 1 грамм гафния эквивалентен 50 кг тротила. Новое оружие вписывается в доктрину безопасности Буша, в которой предусмотрено применение атомных мини-бомб, так называемых мини-ньюков.
Проблема создания атомного оружия сверхмалых калибров не нова. Им активно занимались и в США, и в СССР начиная с конца 60-х годов. Однако все работы по этой теме были строго засекречены, и только после перехода Семипалатинского полигона под юрисдикцию Казахстана и рассекречивания части архивов стали известны некоторые интересные подробности»[116]
.А затем сей претендующий на знакомство с продуктом мыслительной деятельности бывшего президента США отрок шпарит прямиком по тексту публикации на каком-то специализированном сайте «любителей современных систем вооружения», коих сегодня развелось немерено.
«В протоколах испытаний были найдены упоминания об экспериментах, при которых выделение энергии обозначено как “менее 0,002 кт”, то есть двух тонн взрывчатки! Несколько документов были поистине сенсационными. Речь в них шла об атомных боеприпасах для стрелкового вооружения – спецпатронах калибров 14,3 мм и 12,7 мм для крупнокалиберных пулеметов, но самое потрясающее – были там и патроны калибра 7,62 мм! Правда, ядерные патроны предназначались не автомату Калашникова АКМ, а другому детищу легендарного конструктора – пулемету Калашникова, ПКС. Патрон для этого пулемета и стал самым маленьким в мире ядерным боеприпасом.
Радикального уменьшения размеров, веса и сложности конструкции удалось достичь благодаря применению не обычного для ядерных бомб урана или плутония, а экзотического трансуранового элемента калифорния – точнее, его изотопа с атомным весом 252. После обнаружения этого изотопа физиков ошеломило то, что основным каналом распада у него было спонтанное деление, при котором вылетало 5–8 нейтронов (для сравнения: у урана и плутония – 2 или 3). Первые оценки критической массы этого металла дали фантастически малую величину – 1,8 грамма! Правда, дальнейшие эксперименты показали, что ее реальное значение оказалось заметно больше.