Куклы кукловода

– Значит так, Вова. Это всё какая-то ошибка…

– Прекратите бредить одно и тоже и идите к вашему отцу. У него каждая секунда на вес золота.

– Он что, умирает?

– Ой, господи боженька! Куда страна катится?

Я что-то буркнул ему в ответ и пошёл следом за ним. Он привёл меня к самой большой из всех мной увиденных деревянной двери и, открыв её, завёл меня внутрь. Передо мной стояла огромная кровать. В ней лежал старый человек, с поседевшей бородой, с бледно-мёртвым лицом, но с могучим телом настоящего короля! А рядом с ним лежала золотая корона с бриллиантами и алмазами. По бокам ложа, на стульях, в наряженных платьях сидели две женщины. Одна очень красивая и молодая, лет где-то двадцать. А с другого бока сидела пожилая женщина. У обоих был скорбный вид.

– Наконец-то ты пришёл, сын мой. Хорошо выглядишь, не то, что я сейчас… – пожилой человек зашёлся в приступе кашля. Я содрогнулся от ужаса.

«Не знаю, что здесь происходит, но мне лучше сыграть эту сценку, а потом уже собраться с мыслями». Я подошёл к кровати и в скорби опустил голову.

– Ну-ну, сын. Не скорби о смерти, которая предвещала прийти. Сегодня мой последний день. Я хочу, чтобы ты правил после меня с умом. Не посрамил землю Русскую и сберёг народ людской. За мамой и сестрой приглядывай. Действуй сердцем и богатства наши понапрасну не трать.

Старый человек, а точнее мой якобы отец, взял в свои дряхлые и дрожащие руки корону и надел мне на голову тяжёлый груз.

– Спасибо, отец. Я обещаю… – я почувствовал себя глупо, но не знал, что ещё сказать.

«Если это подстава мужиков, то я им таких люлей дам, надолго запомнится!» Но тут отец закашлялся и закрыл глаза. Его руки соскользнули с кровати, а тело безжизненно замерло.

– Нет! Любимый! – пожилая женщина заплакала. Как я понял, моя мать, уронила голову на грудь короля.

Молодая девушка закрыла лицо ладонями и выбежала из комнаты. Я вдруг почувствовал к ним столько сожаления… Ужас бурлил у меня внутри. Тысяча вопрос крутилось в голове. «Что происходит? Почему умер этот человек? Это сон или что? Что случилось после того, как я разбил наконечник трости того странного человека с чёрным цилиндром? Неужели я попал в прошлое?» Мне хотелось плакать, но я из последних сил сдерживался. «Этого не может быть!» Я вышел из комнаты, опустившись на холодный каменный пол и прислонив голову к стене. «Что теперь со мной будет? Где я оказался?»

Проснувшись, я снова оказался в той же самой комнате. Ко мне зашёл дворецкий, с одеждой и короной в руках. На маленьком столике рядом со мной уже лежал завтрак.

– Сегодня в час у вас коронация. Завтракайте и одевайтесь. Я вас буду ждать в главном зале, – быстро сказал человек и выбежал из комнаты.

Я даже не знал, где находится тронный зал, мне было одиноко и страшно. «Может я нахожусь в коме?» Вдруг дверь в комнату отворилась и зашла Дарья. Она была дочерью короля и моей так называемой сестрой. Усевшись ко мне на кровать, она взяла в свои крохотные ладони мои руки и прошептала:

– Ты наш будущий король и у тебя сегодня важный день. Я пришла пожелать тебе удачи, – она поцеловала меня в щёку и моё сердце бешено затрепетало, грозя вырваться из груди.

– Спасибо, это очень мило с твоей стороны.

Даша встала и, поклонившись, вышла из комнаты.

Её поддержка была как нельзя кстати. Я быстро позавтракал и, одев принесённую дворецким одежду, вышел из своей комнаты. Там меня уже поджидал другой мужчина. Он был низкого роста и плотного телосложения.

– Пройдёмте со мной, ваша светлость, – он поклонился и засеменил к лестнице.

Спустившись на первый этаж, я замер и открыл рот от удивления. Это был тот же самой дворец, в котором начался весь этот ужас! Тот же самый камин, огромный стол и та же самая огромная дверь. Из окон был виден знакомый, устрашающий сад. Ужас сотряс моё тело и на дрожащих ногах я направился следом за маленьким человеком. Я остановился перед ещё одной деревянной дверью, высотой, достававшей почти до потолка. По обе стороны от неё стояли двое мужчин в железных латах и с копьями в руках. Дворецкий остановился и с волнением, вытирая пот с лица, сказал:

– Это очень важный день, ваша светлость. Вы не должны сделать ни единой ошибки, иначе народ отвернётся от вас. Следуйте по указаниям данным вам вашим учителем.

– Но я ничего не помню, – шёпотом и в испуге запротестовал я.

У человека подкосились ноги, его лицо побледнело:

– Ваша светлость, ничего отменить уже нельзя. Делайте так, как говорит вам ваше сердце. Бог с вами! – человек перекрестился и кивнул. Стражи открыли двери, пропуская меня внутрь.

– Принц Дмитрий Третий! – громко крикнул толстяк.

Я полной грудью вдохнул в себя воздух и под взглядами сотни людей, сидящих на длинных деревянных скамейках, направился к алтарю. Рядом с ним стоял высокий, старый человек, одетый в белое одеяние, с длинной белой шляпой на голове. В руке он держал толстую книгу, а сбоку от него, на красной подушке лежала золотая в алмазах корона.