Куколка

Он как всегда в сером, рубашка с закатанными рукавами и похмельный цвет на щеках. Воздух пропитан запахом коньяка и шоколадными конфетами. Меня воротит, отчего я морщусь, будто гнилой помидор съел.

Шеф бросает на меня беглый взгляд и тянется к форточке.

— Марк, ты знаешь, что ситуация слишком накалена… — начинает он, почти высовываясь в открытое окно. Принимает на лицо поток холодного воздуха и прикрывает глаза.

— При чем здесь это? Вика здесь при чем? — я понимаю, о чем он говорит, но не собираюсь принимать его игры. Жертвовать женой ради перемирия я не стану. — Пусть Трио идет в задницу!

— Тише! — змеиные глаза шефа распахиваются, и он вытягивает руку. — Сядь. И не заставляй меня применять силу. Ян, возьми в баре три стакана и коньяк.

Друг поворачивается на каблуках, а я бросаю:

— Я не буду. Вы достали со своими пьянками, — подхожу ближе к столу шефа. Прощупываю пальцами гладкую деревянную поверхность, цепляю карандаши и ручки в подставке. Впиваюсь ненавистным взглядом в довольную рожу Николая. — Вы знаете, где она.

Шеф сжимает и без того тонкие губы и вольготно ступает навстречу. Заваливается передо мной в высокое кожаное кресло и складывает перед собой морщинистые руки.

— Да, знаю, но выручить не могу, потому что она там добровольно. Ну, и это не в моей власти.

Хочется завыть, но вместо этого я подаюсь вперед и выпускаю очередь неразборчивых матов прямо в лицо шефу. Сейчас дотянусь до этого мерзавца и вытрясу его душу.

Верхний внезапно становится серьезным, отстраняется быстрее, чем я успеваю среагировать. Переворачивает ладонь вверх и сжимает ее: перекрывает мне воздух. Хватаюсь за шею и пячусь.

— А теперь сядь и помолчи! — крепко держит и готов в любой момент переломать мне трахею. Порвать магический узел со своим пустым баком я не смогу.

Пытаясь сглотнуть, киваю, и меня вталкивает в гостевое кресло. Ян подает мне стакан, и я залпом его выпиваю. Нервы ни к черту. Не могу держать себя в руках. Я настолько истосковался по Вике, что уже без разбора кидаюсь на людей. Мразь! Они все ответят…

— Успокоился? — шепчет Зима, а мне хочется испепелить его взглядом. Отворачиваюсь. Достали.

— Хорошо, — протягивает шеф. — Марк, есть задание.

Я поднимаю голову и понимаю, что сейчас мне не понравится то, что он скажет.

Хитрый змей прищуривается и договаривает:

— Справишься, вызволим Вику.

— А если откажусь? — говорю сквозь зубы.

Пестов прикусывает изжеванную ручку и наклоняет голову.

— Ничего не будет. Просто Трио завербует твою благоверную, и только. Но время подумать у тебя есть.

— И что нужно сделать? — стараюсь усмирить гнев. Дышу глубоко и сжимаю кулаки.

— Приведи мне пятьдесят новеньких. Всего-то.

— Вы что совсем?! — вклинивается Ян. Стекло стакана скрипит под его пальцами. — Думайте, что говорите.

— Трио не отпустит Крылову просто так — она слишком ценна, — отвечает спокойно Николай и отбрасывает на стол пожеванную ручку. — Мы это понимали, потому я и говорил вам жить у нас в особняке. Но ты сам уперся, Марк. А теперь нужен откуп. Или ты думаешь, что главный Рэньюер — дурак и просто так отдаст тебе темную с искрой?

— Зачем она ему? — спрашивает Зима и присаживается в кресло рядом со мной.

Я осознаю, что шеф прав, но все нутро сопротивляется. Пятьдесят детей вырвать из семей. Чем я буду лучше Трио? Он разрушил мою жизнь, а я ради своего счастья загублю пятьдесят? Вика не простит мне такой жертвы. И я себе не прощу. Должен быть другой выход.

— Я не буду этого делать, — отвечаю твердо. — Не поможете, я сам найду Вику и вытащу ее. Вы заигрались с Трио, пора эту лавочку прикрывать.

Шеф показывает на дверь.

— Тогда удачи!

Резко встаю и разворачиваюсь, чтобы уйти.

— Ма-арк! — останавливает меня Ян. — Трио тебя на порог не пустит. Ты же знаешь, сколько с ним магов осталось. Да и найти место его обитания не так просто. Ты даже не увидишь Вику, а если найдешь, вряд ли выберешься живым.

— Я хотя бы попытаюсь, — отвечаю, не повернувшись. — И Вика будет знать, что я отдал жизнь за нее, и простит.

Шеф хмыкает, а потом надтреснуто смеется на весь кабинет. Мне хочется развернуться и дать ему в морду.

— Николай Владимирович, давайте, я это сделаю?

— Э-э-э, нет, — сквозь смех отвечает Пестов. — Марк должен. У тебя другая направленность, ты же знаешь.

— А как же Лиза?

Я поворачиваюсь немного, но давно готов уйти.

— А что Лиза? — удивляется шеф и потирает сомкнутые губы. — Найдется твоя сестренка. Небось, загуляла после разрыва с Вольным младшим.

— Это не так! — психует Ян. — Ее ни один поисковик не находит. И квартира Злоты разгромлена. Да что я говорю? Вы все и так знаете!

Шеф резко встает и, прилепив ладони на стол, угрожающе наклоняется.

— Ребятки, приведите мне пятьдесят новичков, а я обещаю найти ваших дам. Все! Бор, уведи их!

Дверь распахивается перед носом, и здоровяк проходит в кабинет. Этот церемониться не станет, потому я выныриваю в коридор и стараюсь не зацепиться плечом о громадину.

Ян идет следом, а Пестов бросает нам в спину:

— Без новичков не возвращайтесь. У меня своих дел по горло.