Куколка для монстра

– Ты умница, – Костик нашел нужным похвалить меня вот так, с ходу. Значит, моя подача в дальний угол поля удалась. – Ты просто умница.

– Это и есть твои новости? – Мне неожиданно стало весело.

– Почти. У нашего друга есть подруга. А у подруги есть хвост. И этот хвост мы сейчас собираемся прищемить.

– Оперативно! – Я даже присвистнула. – Нужно встретиться.

– Откуда ты говоришь? – наконец-то догадался спросить Костик.

– Из дому.

– Из дому? – Он озадачился.

– Только не вздумай сказать, что мой дом тюрьма.

– Именно это и собирался. – Он помолчал, а потом спросил осторожно:

– А где надзиратель?

– Отбыл по делам.

– И оставил козлицу в огороде? Отчаянный мужик.

– Лиса в курятнике меня устраивает больше…

– Встречаемся через полтора часа у меня. Только будь осторожна, за тобой приглядывает один тип из близкого окружения нашего приятеля. Пасет не очень профессионально, зато вдохновенно.

– А-а, – я улыбнулась в трубку, видел бы сейчас Лещ мое самодовольное лицо. – Это Андрей. Что-то вроде карманного телохранителя. Любопытный мужичок, бывший спецназовец, прими к сведению. Да и еще «верный Руслан» по совместительству. Кажется, привязался ко мне как собака.

– Скорее пристал как банный лист к заднице… Чувствую, что у нашей девочки есть одна маленькая штучка, заставляющая серьезных мужчин делать серьезные глупости. Ну-ка, скажи, что у тебя за штучка?..

– Тебе скажу по секрету, друг мой. Сия штучка называется скребок: вычесываю им шерстку, вытаскиваю репейники и насекомых. Вот они и благодарны…

Интересно, как оценил бы со стороны наш необязательный треп уехавший Лещ?

* * *

…Я снова сидела на маленькой кухне Лапицкого, на той же пластиковой табуретке, и даже с той стороны стола, с которой в феврале пыталась выстрелить в него. Сейчас ситуация кардинально поменялась: за немытыми окнами логова капитана уютно расположился московский май, а мы уже знали, что нам ждать друг от друга.

Лицо капитана сияло, а может быть, это было только слабое, прихотливое отражение моего собственного сияющего лица?

– Ну, что ты там нарыла, Мария Медичи? – весело спросил капитан.

– Кое-что, что должно вас порадовать, герр капитан. Вы оказались правы, никто не может поручиться за свою безупречную репутацию. А тем более за нее не может поручиться господин Меньших.

– Неужели она так сильно пострадала, с тех пор как ты поселилась в его апартаментах?

– Она пострадала еще раньше. В Свазиленде. Свазиленд, кажется, фигурировал в вашем досье…

– Что-то припоминаю. Действительно, фигурировал. Вместе с еще полусотней стран и населенных пунктов, включая Тринидад и Тобаго и город Харцызск Донецкой области.

– Лещ кое-что привез оттуда. Кое-что, что позволит тебе взять его за скользкие жабры. Он серьезно болен. Капитан хмыкнул.

– Если это правда, то ты заставишь меня усомниться в профпригодности моих людей. Они изучили этого типа вдоль и поперек. Никакого намека на нездоровье, за три последних года только недельная ангина и растяжение связок на внутреннем чемпионате компании по волейболу.

– Ты смотри, а я даже не знала, что он увлекается таким демократичным видом спорта. А как же гольф и виндсерфинг?

– Это тоже имеет место быть… Ну и чем же болен наш влиятельный друг?

– СПИД, – коротко сказала я.

– Что? – Он лениво не поверил мне и на некоторое время затих. – Какой такой СПИД? Что-то ты заговариваешься, душа моя. Признайся, сама это придумала?

– Нет. Он рассказал мне об этом.

– Сам?

– Представь себе.

– Ты, я смотрю, очень специфически действуешь на людей. Притягиваешь их пороки как магнит. Только это как-то выглядит.., уж больно опереточно. Неужели ты думаешь, что такую вещь, как СПИД, такому человеку, как Михаил Меньших, удалось бы скрыть от бдительного ока широкой общественности?

– Было, по крайней мере, два места, ущучить в которых Леща было практически невозможно: Свазиленд и Югославия. Свазиленд – начало истории, а Югославия – ее трагическая кульминация. Его протестировали и поставили диагноз именно в Югославии, в каком-то полевом госпитале возле Вуковара. Его приятель юг, кажется, его звали Марко. При том, что тогда творилось, отследить проблемы Леша было практически невозможно, так что твои птенчики не виноваты.

– Ну хорошо. Допустим. Но по приезде домой он должен был как-то поддерживать себя, он должен был засветиться в каком-нибудь специализированном центре, ведь это же не геморрой, в конце концов…

– В том-то все и дело. Его секретарша вывела его на людей, которые занимаются проблемой СПИДа, как бы это поточнее выразиться… В частном порядке, что ли.

– Кружок юных любителей Авиценны?

– Что-то вроде того. Одним словом, уже существует препарат… – название «альфафэтапротеин» чуть не сорвалось с моего языка, но, по зрелом размышлении, я решила оставить его при себе. – Уже существует препарат, который позволяет решить проблему СПИДа в принципе.

– Какое облегчение! Жаль, Фредди Меркьюри не дожил, – не удержался капитан. – А современная медицина в курсе? И не те ли это ампулки, которые ты передала нам на анализ?

– Именно те. И знаешь, сколько стоит одна такая ампула?

– В долларах по курсу?