Куколка для Немезиды

Максима Сорокина терпеть не могла и считала, что Оксана теряет драгоценное женское время и что Круглов никогда на ней не женится, а найдет себе еще моложе. Подруге в голову не могло прийти, что именно Оксана не спешит под венец. Сама Сорокина нянькалась с каким-то великовозрастным химическим гением. Он особенно работать не хотел, теша себя и окружающих надеждами на скорое получение Нобелевской премии. Оставалось совсем немного: поработать так, чтобы эту премию получить. Сорокина вздыхала, наглаживая поношенные брюки и рубашки гения, пыталась пристроить возлюбленного в коммерческие структуры, где его терпеть не хотели. Там требовалось каждый день в поте лица зарабатывать деньги. В лаборатории же, под теплым взглядом Сорокиной, достаточно было с умным видом смотреть в осциллограф.

Сейчас Оксана, переходя от одного огромного окна к другому, пыталась разглядеть сиреневый садик и Максима, туда сбежавшего. Но ее отвлекали. Да и на глазах у всех высматривать тоже было не очень удобно. Оксана уже собиралась отойти от окна, когда на дорожке появился Максим. Он поднял голову, улыбнулся и махнул ей рукой. Оксана, захваченная врасплох, отшатнулась было от окна, а потом осторожно помахала ладошкой. Максим шел не спеша, явно чем-то озабоченный. За эти годы Оксана научилась все читать по его лицу и походке.

– Куда пропал? – Оксана перехватила Максима у лифта.

– Подумать надо было. Расскажу, только не здесь и не дома. И не в машине.

Не то чтобы Максим начитался детективных романов или был уж совсем подозрителен. Нет, а только береженого бог бережет. Сегодня эта мудрость стала как никогда актуальна. Максим оказался человеком деловым и все идеи и разработки, все сценарии, все, что было зафиксировано, требовал хранить в особых папках и файлах. Все разговоры, связанные с особыми проектами, проводились на нейтральных территориях, как правило, на свежем воздухе. Максим вполне обоснованно боялся утечки информации. Вот и сейчас, как бы ему ни хотелось поделиться с Оксаной, надо было дождаться вечера и во время прогулки рассказать о предложении Илларионова.

* * *

Как иногда случается, жизнь – талантливый сценограф – свела в одном месте и в одно время людей, которые знали друг друга, но которые по ряду причин предпочитали бы никогда не встречаться. И Вера Селезнева, и Ким, и еще один человек, внимательно наблюдавший за ними обоими, уезжая с того приема в посольстве, испытывали тревогу. Прошлое, так внезапно напомнившее о себе, могло опрокинуть навзничь жизни одних, разрушить все, что ими с любовью и старанием было возведено. Для других эта встреча могла бы оказаться счастьем, если бы только время не сделало ее безнадежно запоздалой. Третьему она сулила барыши, небольшие моральные неудобства и, вероятно, внимание нравившейся ему женщины. Люди, которые имеют в своей жизни тайны, никогда не живут спокойно: любое отступление от идеально выверенной траектории заставляет их испытывать страх. Страх перед разоблачением, необходимостью оправдываться, страх перед осознанием того, что изменить уже ничего нельзя.

Впрочем, тот самый третий, который так внимательно следил за Верой, Владимиром и Кимом, свое прошлое вряд ли вспоминал. Ему гораздо важнее было прошлое этих людей. Как человек, понимающий, что любопытство, наблюдательность и сообразительность являются качествами даже более важными для делового партнера, чем умение просчитывать ходы и анализировать финансовый рынок, он постарался извлечь из увиденного максимум полезного. Вообще о Леониде Бухарове люди, работающие с ним, знали почти все. Бухаров, как умный человек, понимал, что солидный тюремный срок, который он получил по экономической статье, скрыть невозможно. Более того, любые недомолвки на эту тему будут рождать подозрения и желание копнуть еще глубже. А вот этого Леониду совсем не хотелось. Потому Бухаров, глядя честно и открыто собеседнику в лицо, спокойно, с достоинством ронял:

– Мне пришлось школу пройти суровую. Сам виноват, что людям так доверился. – Помолчав, он обычно добавлял: – Поэтому уж не обессудьте, если чего лишнего спрошу. Как говорится, «дую на воду».

Собеседник сначала удивлялся. Потом по достоинству оценивал подобную честность и проникался к Леониду доверием. Никто из его окружения не знал, что Бухаров еще до того, как получить срок, оговорил двух бизнесменов, которым был должен неплохие суммы. Но и это оказалось не все. Имелся еще один факт в биографии Бухарова, который он старался забыть, но не потому что боялся молвы или огласки, а потому что считал, что переживания по этому поводу отнимают у него душевные силы. Леонид очень хорошо помнил, как его задержали. Он помнил, что ни сами допросы, ни все процедуры, которые он должен был пройти перед судом, ни сам суд не воспринимались им как нечто ужасное. Бухаров, человек с деньгами, был уверен, что так или иначе ситуация разрешится в его пользу. И что в лучшем случае последует формальное наказание. Друзья и партнеры придерживались того же мнения.