Куколка для Немезиды

Елена наслаждалась теперь своим положением. Она наконец избавилась от комплексов, что было видно даже по ее уверенной походке. Женщину радовало то, что отпала необходимость поддерживать отношения с людьми, которых она едва знала, она не тратила время на бездну светских мероприятий. Ее дни были наполнены смыслом, впереди стояла четкая цель. Диссертацию она защитила с блеском. И даже если оппоненты были необъективны, боясь обидеть ее супруга, известного политика, Елена-то знала, что работа хорошая, написана ею самой и вполне заслуживает положительной оценки. Теперь она поставила перед собой новую цель. Немного передохнув после защиты, Елена села писать учебник по истории Средневековья. Это была ее любимая тема. Теперь она дни и ночи напролет пропадала в закрытых библиотеках, ездила во Францию и Германию работать в архивах, бродила по музеям. Ей хотелось сделать не просто учебник, а увлекательный исторический роман о временах рыцарей, прекрасных дам, гениальных политиков и художников. Иногда она появлялась рядом с мужем на различных мероприятиях, но это уже была другая Елена. За последние годы супруги отдалились друг от друга – в том оказались виноваты и они сами, и дороги, которые они выбрали, и время, в которое жили. Но оба сохранили привязанность к семье, уважали интересы друг друга и были готовы дать отпор каждому, кто посмеет вторгнуться на их территорию. Однако то, что когда-то связывало их, любовь и нежность, они сохранить не смогли. Эти чувства исчезли в круговороте жесткой борьбы, гонка к победе оставила их где-то позади. Оба это понимали, переживали, и оба уже осознали, что надо учиться жить по-новому.

Все это не могло не волновать Кима. Вообще, чем стремительнее он взлетал вверх по карьерной лестнице, тем больше бессонных ночей проводил в своем кабинете. И если начинались эти ночи раздумьями о том, какой тактики и стратегии надо придерживаться в министерстве, то заканчивались тягостными воспоминаниями о людях прошлого. О тех, с кем Ким когда-то по-дружески общался, с кем ходил на свидания, кого любил. Все чаще и чаще он вспоминал свою первую жену, худенькую ученицу, отличницу, исчезнувшую из его жизни молча и навсегда. Еще Ким вспоминал Веру Селезневу, бывшую любовь, которую, по сути, предал из-за увлечения молодостью и неопытностью, из-за типично мужских амбиций. Он вспоминал свою любовь к Елене, любовь уже зрелого человека, которая сделала несчастными сразу нескольких людей. Было еще одно, что не давало по ночам покоя удачливому чиновнику: та самая ходившая по школе старая сплетня, которую пересказывали в подробностях в учительской старые тетки. Неужели у него есть еще один ребенок? Ребенок, который родился уже после развода? Почему вдруг сейчас, когда он так блистательно делает карьеру, его стали мучить эти мысли и воспоминания? Иногда ему казалось, что это страх. Елена и дети отдалялись от него. Ким прекрасно понимал, что, даже если развода не случится, дети ближе будут к матери. Это пугало его теперь, и он, растравляя себе душу, все чаще вспоминал прошлое, задаваясь вопросом: что стало с бывшей женой и есть ли у них ребенок?

* * *

Маленький сиреневый садик был засыпан окурками. Тонкие и толстые, белые, бежевые и коричневые, они образовали странные узоры на старых разбитых дорожках, а зеленый газон пестрел ими, как диковинными цветами. Максим Круглов сидел на старой, много раз перекрашенной чугунной скамье. Сидеть было удобно – наверное, в прошлые годы анатомию человека изучали лучше, чем теперь. Максим некстати вспомнил, как на одном из мероприятий он попытался откинуться на вычурном металлическом кресле назад и чуть не упал. Пустяшное воспоминание было им досадливо отброшено. Не о том он сюда, в эту «неофициальную курилку», сбежал подумать.