Куколка. Добыча дракона

- Ты мог бы предупредить меня! - я даже не попыталась скрыть раздражение в своем голосе. – Я говорила тебе о том, что чувствую, как за мной наблюдают!

- Я же не знал, что садхи способны напасть на фею, - виновато признался Элвин. – Прости.

Злиться на хранителя не получилось, все мысли занял дракон и его предложение. Мне всего шестнадцать, я не очень хорошо разбираюсь в людях, но в голову закрадывается трепетная мысль: а что, если Герос и вправду настолько благороден, что решил отдать мне утерянную вещь просто так, безо всяких условий и ловушек? Не могут же все вокруг быть подлецами. Тот же оборотень проявил себя благородно и с уважением отнесся к моим тайнам.

«Но из-за них садх едва меня не сожрал!» - досадливо напомнила боль в плече.

- А кто такой этот Герос? – вдруг спросила я Элвина. Откровенно говоря, я и не надеялась получить ответ от хранителя. Ему-то откуда знать? Он тысячу лет провел в состоянии анабиоза.

- Наследный принц драконов, - уверенно выдал тот, и у меня вытянулось лицо. Нет, я понимала, что он отнюдь не сын лесника, но принц?! – Его отец сейчас правит Объединенным Королевством, Герос будет ему наследовать. Способный дракон и удивительно сильный. Уж поверь, я их много повидал на своем веку, - грустно усмехнулся Элвин. – Но он единственный сын своего отца и продолжатель рода. В его возрасте уже пора жениться, и невест уже подбирают.

- Откуда ты все это знаешь? – спросила я. – Ты ведь все время сидишь в Лунном замке и не выходишь.

- Читаю, - пожал плечами он. – Я выхожу, но лишь на короткое время, - вдруг признался он. За все месяца моего пребывания здесь я ни разу не видела, чтобы Элвин отсутствовал.

- Наследный принц, единственный сын… Откуда же у него брат? – пыталась понять я.

- Не бери в голову, - поморщился хранитель. – Зачем тебе эти подробности? Нам нужно вернуть твой амулет и прервать все связи с драконами.

- Элвин, может быть, ты заберешь мой трилистник? – осторожно предложила я.

- Катя, на территорию драконов никому хода нет, - устало вздохнул хранитель. – Это ты у нас такая уникальная, что тебе все дороги открыты, - грустная улыбка тронула его губы. – Явись туда я или кто-то другой, нас просто развеют.

- Я была там много раз, и никто меня не развеял, - заметила я.

- Ты фея, - Элвин посмотрел на меня с нежностью. – Твоя сущность настолько невесома, что ни одна защита не засечет. Удобно, правда?

Я лишь скупо улыбнулась в ответ. Придется вернуться в Королевский лес, но что-то подсказывает мне: на этом все не закончится, а только начнется.

Через неделю я окрепла настолько, что откладывать визит в Королевский лес стало просто невозможно. Конечно, я всячески пыталась продлить свой больничный, ссылаясь на слабость, но долго это продолжаться не может.

В тот день я заплела волосы в косу и надела штаны. Обычно я предпочитала платье, но в брюках я чувствую себя более защищенной. В конце концов, не с природой иду общаться, а забирать свою законную собственность! За такое и повоевать можно.

- Как считаешь, может, стоит взять какой-нибудь артефакт? – предложила я Элвину, нервно кусая губы.

- Нет, - отрезал хранитель. – Во-первых, магия Леса на это среагирует. Во-вторых, когда это случится, явятся драконы, и этот принц почувствует себя глубоко оскорбленным. Понимаю, ты боишься, но опасности там нет, скорее всего, - повторил хранитель. – Главное, забери амулет и возвращайся, - ободряюще улыбнулся мне он.

Непременно.

Когда я вновь очутилась в астрале, чувства чужого взгляда не было и в помине. Какое облегчение! Направившись на характерный «звон», я невольно ускорила шаг. Поразительно, но даже после того, как я едва не умерла в том лесу, моя сущность рвется в это место! Королевский лес обладает неповторимой энергетикой. Что-то внутри меня отзывается на нее и просит еще, еще и еще. Вся еда вкусная, но десерт обладает особым очарованием. Так и с Королевским лесом.

Когда я нырнула вниз, в лицо ударил ветер, меня обдало энергией вековых дубов. Как же я соскучилась по этому месту! На этот раз я осталась в человеческом облике и направилась к самому высокому дубу. Герос оказался прав, и я вправду сразу поняла, где искать амулет. По дороге постоянно оглядывалась по сторонам в ожидании слежки, но ничего такого не заметила.

Еще издалека я заметила дупло, из которого что-то торчит. Это не мой амулет! С тревогой приблизившись, я поняла, что амулет там тоже есть, но в глубине дупла. Снаружи из него торчит кусок бумаги, который целиком не поместился вовнутрь. Первым делом забрала трилистник и надела его на свою шею. Теперь он на месте, пусть там и остается. Я поколебалась, стоит ли мне вообще брать бумагу в руки, но все-таки решила, что стоит. Следов магии в нем нет. В конце концов, дракон выполнил свое обещание и вернул мне амулет, а перед этим спас мою жизнь. Неужели я окажусь настолько неблагодарна, что даже не прикоснусь к тому, что он для меня приготовил?

Я взяла листок бумаги, развернула его и поняла, что это письмо, написанное от руки резким почерком.