Кукольный домик (СИ)

Они вчетвером: Ворвус, Баргур, Мик и Штахта завтракали в таверне. Мик и Штахта были ничего так парни, немного трусливые, но заядлые рыбаки. Всё у них крутилось на языке, сколько, кто и когда поймал. Иногда кого и сколько раз, но это другая история. В общем послушать их было весело. Мик уже с пеной у рта рассказывал, как он этим летом словил рыбу каких-то невероятных размеров и как это, в точности, было, но двери таверны отворились и в таверну влетела весьма встревоженная женщина.

То была жена охотника — Нине. Охотник, помнил Баргур, ушёл вчера на охоту и должен был вернуться поздно вечером. Ушёл он не один, одному на болота даже зимой путь заказан. Он собрал ребят, с которыми они обычно охотились вместе и четверо парней разного возраста, каждый из которых в состоянии постоять за себя отправились добывать свежую дичь. Дело привычное, а четверых большинство лесных обитателей будет обходить стороной.

— Господин Ворвус, господин Баргур, беда случилась, — бросилась она к ним, вся бледная и с трясущимися руками. — Муж мой, Амра, так и не вернулся из лесу. Не позднее как вчера он туда ушёл на охоту, да так и не вернулся. И Джонни, и Виль с Саном, все пропали, — тараторила она. — Окса ко мне прибегала поутру, спрашивала про Джонни, вот я и встревожилась. Думала он в кабаке, а тут его нет, как посмотрю.

Баргур лишь вздохнул, настраиваясь на долгий поход. Ради такой работы они сюда и приехали с Ворвусом, потому тут даже не шло речи о том, чтобы отказаться или как-то схалтурить. Ворвус свято верил, что если они схалтурят, Гарри непременно узнает. Что при этом сделает Гарри, он не говорил, но воображением Баргур обделён не был, а чем дольше он думал, тем больше ему его мысли не нравились.

Ворвус поднялся.

— Мы найдём их, не переживайте, — сказал он без ошибок и сам бросил удивлённый взгляд на Ворвуса. — Только сперва позавтракаем и соберёмся в дорога, — пояснил он.

Нине кивнула, переминаясь с ноги на ногу.

— Может вам помочь собрать еды? — наклонилась она к Ворвусу. — Вяленое мясо, мороженые яблоки, солёное сало и хлеб из авриськи… — она многозначительно посмотрела на дружинников.

— Да, будьте так добры, — улыбнулся бородатый Баргур. Он от доброй людской воли привык не отказываться. Особенно когда предстояла тяжёлая работа.

Вышли они спустя часть, когда солнце уже высоко взошло и иногда выглядывало из-за серых туч. Тут было не так, как в Аннуриене. Аннуриен — это плато, с которого видно равнины и горы. Здесь горы были чуть дальше, хотя их ледяные вершины всё равно было хорошо видать из любого места. Анэмиваэль стоял на холме и тут холм можно было бы написать с большой буквы. Холм был высок и с него можно было рассмотреть половину Аленоя, если захотеть. Хотя что там рассматривать? Леса да болота кругом.

Внизу, в нескольких километрах виднелся лес. То был не дремучий Эмиваэль, а лишь его начало, куда обычно ходили и за дровами, и по ягоды, и в зверушек пострелять. Туда и лежал путь Ворвуса и Баргура.

Собравшись, они перепроверили, всё ли взяли с собой. Ещё раз проверили ремни, проверили котомки, пересмотрели еду и отправились в дорогу. Им предлагали лошадей, но они отказались, понимая, что на лошади в лесу не сильно поездишь. Были бы там ещё хотя бы тропы, так лес, хоть и начинающийся с рощиц, быстро превращался в густой едва проходимый бурелом. Легче идти своими ногами.

— Как думаешь, что там? — спросил Баргура Ворвус, пока они протоптанной в снегу тропой спускались к лесу.

Баргур долго не думал:

— Да медведя какого разбудили и загрыз он всех. Сейчас кишки найдём и назад отправимся.

— Их четверо, с пиками, с такими штука с рогаткой, — он показал, разведя руки в стороны, — чтоб если надо и медведя зарубить. Не думаю, что это быть медведь.

— А гарпии? Я слышал они зимой лютеют от холода, — подумалось Баргуру и самому стало немного страшно.

Ворвус пожал плечами.

Гадать можно было долго. Результат всё равно был один — никто не знал наверняка, что могло заставить четырёх бывалых охотников застрять в лесу.

Ближе к обеду они вошли в лес и тут же нашли следы. Погода была не ветряной, да и снега со вчерашнего дня не сыпало, так что следы были чёткие, вели они вглубь. Они шли по следам, озираясь по сторонам. Кругом было мрачновато, как обычно и бывает в зимнем лесу. Где-то что-то потрескивало, в отдалении ухала вдруг проснувшаяся тварь, явно имитируя сову, которые в Безымянном просто не водились.

Двое дружинников пошли по следам. Заблудиться в этом лесу сложно, так как с любого дерева можно было увидеть горы и по этому ориентиру приблизительно знать дорогу. Следы всё дальше и дальше уводили в лес, но тот не становился густым. Вместо этого густыми становились мысли. Баргур передёрнул плечами.

— Что-то не так, — произнёс он вслух и прислушался. Будучи следопытом он всё же не мог сразу понять, что его смущает.

— Что случилось? — засуетился Ворвус и тоже замер.

Не треснула ветка, не ухнула тварь, не упал снег.

— Слишком тихо для дикого леса, — вздрогнул он.

— Не дури, — нахмурился Ворвус и пошёл вперёд по следам.