Кукурузные человечки

-Мы не знали, что он нам понадобится, - сказал Грипа. - Этот прибор находился в корабле, мы обнаружили его во время полета на Землю. Мы слышали о нем, но для чего и в каких случаях используют его наши космолетчики, нам неизвестно. Может быть, в очень долгих полетах, на которые требуется чуть ли не вся жизнь Может быть, в других целях. Называется он - молстар: молодость-старость. Он то омолаживает, то старит, в зависисмости от кнопки, на которую нажимаешь. Ваши воинственные михайловцы, - а все мальчишки в этом возрасте драчуны и забияки - просто-напросто под его излучением чуть повзрослели, года примерно на два, - и драться им, естественно, расхотелось. Им стала больше интересна техника...

До Славика не сразу дошло Грипино сообщение. Вернее, он сначала не поверил.

-Не может быть! Значит... А может, молстар еще как-то действует?

-Нет, только так. А зеленая кнопка возвратила им, скажем так, прежний возраст - и они тут же снова стали забияками, но только уже в футболе.

-Ух ты! - только и сказал Славик.

Рассказал бы ему кто-нибудь другой про такой аппаратик, он не поверил бы. Но ведь он сам держал его в руках, сам нажимал на красную кнопку, а потом на зеленую. И видел, что происходит с людьми, на которых направлены невидимые

лучи.

Приключения молстара

Славик все еще держал молстар в руке - плоскую коробочку с округлыми углами, что была меньше спичечного коробка, - и начинал понимать, что на его ладони находится чудо. Расставаться с ним не хотелось. А надобно было отдать. Уже само собой думалось, как и где можно было бы его использовать, на кого направить. Можно, например, Полкана превратить в щенка., а Маньку - в козленка... Можно - ну да, точно! - предложить Кубику помолодеть. Ведь он так хочет хоть на денек вернуться в тот день, когда видел сельскую свадьбу! А бабушка? Вот о ком он должен был сразу же подумать! Вот кому нужно прежде всего вернуть молодость!

Целый день молстар был у него в руках, а он его не использовал!

-Грипа, - сказал Славик, не отпуская коробочки, и голос его задрожал, - ребята... А что если я... что если вы еще на день дадите его мне? Бабушка у меня, видели ведь, какая старенькая... А, Грипа?

-Нельзя, - решительно сказал командир. - Это будет слишком заметное событие - если твоя бабушка вдруг помолодеет. Люди всполошатся, начнут искать объяснения небывалому, пойдут разговоры о чуде и дальше, дальше... Нет, нельзя! - еще раз отказал Грипа. - У нас строгая Инструкция насчет приборов. Мы должны применять их в самых крайних случаях. Таким случаем была драка, которая неизвестно чем бы для тебя закончилась.

-А по-моему, Славкина бабушка - еще один крайний случай. - Землянин узнал голос Пити. - Она жарит кратошку, как никто во вселенной!

Командир промолчал, он, видимо, считал разговор оконченным. Славик же ждал, что кто-нибудь скажет еще хоть словечко, вступится за бабушку. Наступила тишина. Только пели вокруг сверчки и в деревне то там, то тут взлаивали собаки.

-Командир, - раздался голос с кукурузины, где сидел, как понял Славик, Садим, - ты забыл о Правилах пользования Инструкцией. Там сказано, что когда Инструкция противоречит мнению большинства, то большинство решает, как нужно поступить.

-Нас семеро, - сразу же ответил Грипа, - а мне возразил только Питя.

-Считай, что я тоже.

-И я, - Славик узнал голос Щипана.

-И я! - крикнул Пигорь - он был далеко от командира.

-Четверо, - подвел итог Грипа. - А так как у меня как у командира два голоса, то силы равные. А в случае равенства голосов, говорят Правила, решение остается за Инструкцией... Не забывайте, что за ней Опыт, - добавил он внушительно.

-А мой голос нельзя посчитать? - Славик и сам не ожидал от себя такого вопроса.

-Твой? - Командир подыскивал ответ. - Я думаю... - И, не окончив, сорвался: - Зря я согласился с вами полететь! Связался с малышней! Разве вы умнее Инструкции? В ней опыт трехсот лет путешествий по вселенной! Вы знаете, что будет, если старая женщина на глазах у всех помолодеет? Знаете, какой поднимется переполох?

-Что будет, что будет! - раздалось с Питиной кукурузины. - Я знаю, что будет. Люди ужасно обрадуются этому и будут стареть с этого дня спокойно - ведь все будут уверены, что придет время, и они тоже помолодеют. Опля! - Пите так понравился собственный ответ, что он стал раскачивать кукурузину.

-Я выношу решение, - жестким голосом объявил Грипа. - Мол...

Питя, раскачивая кукурузину все сильнее, его перебил:

-Все будут спрашивать у Славкиной бабушки, за что ей вернули молодость, - опля! И тот, кто хорошо ее знает, догадается. За доброе сердце, - опля! И за то, что она так замечательно умеет готовить, - опля!

-Молстар, - продолжал командир, - оста...

На этот раз его перебил Молек:

-Грипа, я тоже за то, чтобы вернуть Славикиной бабушке молодость. Я считаю, что ничего страшного не произойдет.

-Опля! - завопил Питя. - Нас пятеро! Мы выиграли! Согласно Правилам пользования Инструкцией! Командир, отдавай молстар!

Коробочка откуда-то из темноты попала в руки командиру, но тот не сразу отдал ее землянину.