Кукурузные человечки

-Слетать за табуретками, - важно распорядился Славик. - Мы сюда не шутки пришли шутить.

-Сию минуту, Ваше Грусть-Тоска-Недопустительство-Скуку-К Черту Прогонительство! - Кубик вскочил с кровати и постучался в дверь, ведущую к Евдокимовне.

Через минуту он вернулся с двумя табуретками.

-Изволите на обе сесть, Ваше Новости-Сообщительство? - Кубик что-то уже заподозрил: очень уж бережно держал Славик сумку на коленях.

-Вот сюда их поставьте, - продолжал распоряжаться гость, - передо мной. - И водрузил сумку на сдвинутые табуретки.

Художник сел на диван.

-Дядя Витя, - сказал Славик обыкновенным голосом, - я к вам действительно не один пришел.

-А с кем же? Кого ты там, на крыльце, оставил? - спросил Кубик, взглянув на открытую дверь.

-А вот с кем!

Славик вжикнул молнией на сумке, бока ее опали и художник увидел шестерых маленьких человечков, щурящихся от света. Одни поправляли волосы, другие одергивали одежду. Питя полез за воротник - видать, что-то колючее попало под комбинезон. В общем, человечки шевелились, и никак нельзя было подумать, что это куклы. Вдобавок Пигорь чихнул.

-Будь здоров, - машинально произнес совершенно сбитый с толку художник.

-Спасибо, - прозвучал в ответ тоненький голос пришельца. Это было первое слово инопланетян в комнате художника.

-Поклянись, - вслед за Пигорем заговорил Питя, - поклянись, что не будешь перед нами выпендриваться!

Кубик опешил, но пообещал:

-Слово художника!

-Поклянись, что не будешь считать, что ты умнее нас во сто раз! - продолжал Питя.

-Не считаю, что я вас умнее, друзья, - ответил хозяин комнаты тоже в рифму. Он подумал, наверно, что с маленькими человечками именно так нужно разговаривать - в рифму. Кубик как замер, увидев пришельцев, так до сих пор и не шевелился. Только борода у него дергалась, как у театральной куклы на сцене, когда он говорил. - А с чего ты взял, что я буду выпендриваться?

-Ты же взрослый. - Питя взял этот международный разговор на себя.

-Ну и что? - ответил художник. - Случается, что и взрослые не выпендриваются. Представь себе, что это как раз тот счастливый случай.

-Мы еще посмотрим, счастливый или нет, - придрался к слову Питя. - Хочешь знать, кто мы?

-Хочу. Славик мне чуть-чуть о вас рассказывал, но я не очень-то ему верил.

-Славик молодец. Мы - с другой планеты. С далекой-далекой. Она называется Кукурбита. Наш корабль спрятан там, - Питя показал пальцем на дверь. - И мы изучаем вашу планету. Прилетели знакомиться.

-Милости просим, - сказал художник.

-У нас к тебе вопрос...

Но тут Питю перебил Грипа. Он перелез через край сумки и встал на табуретке прямо, как посол.

-У нас к вам вопрос, - исправил он Питино "ты". - Но может, вам хочется спросить о чем-нибудь у нас?

-Вероятно, да, - неуверенно произнес Кубик. - То есть я хотел сказать: конечно. Конечно, у меня к вам должны быть вопросы. Только я пока не знаю, какие. - Художник почесал голову. - Впочем, один уже есть. Откуда вы знаете слово "выпендриваться"?

-Нам подарил его Славик, - ответил вместо Грипы Питя. - Мы возьмем его на свою планету. Во словечко! - Питя показал большой палец.

-Тогда можно еще один вопрос?

-Давай.

-Вы... дети?

-Да, - коротко ответил Грипа.

-А где ваши взрослые?

-Они остались дома.

-Дом - это где? На корабле или на планете?

-На планете.

-Только ты не думай, - вмешался в разговор Питя, - что тут же должен взять над нами опеку. Ты сам по себе, мы сами по себе.

-А какой вопрос вы хотели мне задать?

Грипа на этот раз опередил Питю:

-Вы, конечно, хорошо знаете вашу планету?

Художник не то чтобы кивнул, он наклонил голову, но при этом поднял правое плечо. И означало это, если перевести на язык слов: "вроде бы да...", или: "вообще-то должен...", или: "кое-что я, естественно, знаю..."

-Куда нам нужно непременно слетать? Что мы должны посмотреть на Земле?

-Ах ты боже мой! - неожиданно обрадовался Кубик. - Какой прекрасный вопрос! "Что посмотреть на Земле?" А Славик вам не сказал?

-Я хотел сказать, - произнес пятиклассник первые за удивительную встречу слова. - Про египетские пирамиды.

-Можно начать и с них - это одно из семи наших чудес. Но если говорить о сохранившихся чудесах, то...

-Готов спорить на что угодно, - проворчал Питя, - он потащит нас по музеям. - Питя сидел на краю табуретки и, болтая ногами, осматривал полутемную комнату.

-Вам нужно будет слетать... - Кубик сделал паузу, набрал побольше воздуха, - вам нужно для начала увидеть Венецию, город на сваях. Побывать на Ниагарском водопаде в Америке. Увидеть Сад Камней в Японии. Ох!.. Дворец дожей на площади святого Марка. Тадж Махал. В Мексике - древний город ацтеков. Посмотреть на индийские храмы. Во Франции, ребята, вам нужно увидеть старинные замки и Эйфелеву башню в Париже. Лувр, Лувр! В Англии - Вестминстерское аббатство, Тауэр...