Кулак Полуденной Звезды. Том 1

— Правительство в любом случае компенсирует услуги медиума, если в церкви подтвердят упокоение призрака, — наконец ответил он. — Конечно, тариф там чисто символический, но все лучше, чем ничего.

Ага, а то ведь Джеймс бедняга с хлеба на воду перебивается, у него каждый евро на счету. Нет, серьезно, зачем ему столько денег вообще?

Мы загрузились в машину и поехали в сторону города. Джеймс созвонился со своей помощницей, и та нас огорчила, заверив, что девушек с похожим описанием в списках пропавших нет. Во всяком случае, в Барсе и окрестностях за последний месяц. Так что нам оставалось надеяться лишь на допрос духа в церкви.

В какой-то момент мимо нас промчалась пара полицейских машин, но нас они останавливать не стали. Зато еще одна такая машина уже ожидала нас возле церкви. Джеймс поздоровался с мужчиной в темно-синей форме, представил нас с Никой, и мы уже вчетвером зашли в храм.

Внутри нас ожидал уже знакомый по прошлому посещению храма святой отец Илий и еще несколько священников.

— Добрый день, Джеймс, Ника, Роман, — вежливо поздоровался бородатый священник. — Зачастили вы к нам.

Вот, нормальный мужик, сразу мое имя запомнил, хотя я даже никогда ему не представлялся.

— Покой нам только снится, — хмыкнул Джеймс, помахав в воздухе черным пакетом с такой силой, что внутри раздался какой-то хруст. — Привезли вам нового клиента.

Конечно, девушка-призрак оказалась убийцей, но можно же было хоть немного уважения к ее телу проявить. Хотя, вот священника действия медиума ничуть не смутили.

— Уберите запечатывающий гофу, и передайте тело мне, — скороговоркой велел он Джеймсу.

В этот раз помимо святого отца в зале были всего четверо священников. Они смиренно стояли возле алтаря спиной к нам и читали молитвы.

— А почему священников всего четверо? — спросил Джеймс, доставая из пакета лист с рунами. — Обычно же девять человек.

— Это просто слабый призрак, привязанный к своему телу, — ответил святой отец. — Здесь хватит и меня одного, а эти четверо просто подстраховка. Садитесь уже на места.

Не знаю, что именно меня насторожило, то ли излишне эмоциональный тон святого отца, то ли очень сильный запах ладана. В предыдущую нашу встречу отец Илий вел себя куда спокойнее, а сейчас чуть ли не подпрыгивал от нетерпения. Хотя, мы не были настолько хорошо знакомы, чтобы я в действительности знал, какое поведение для него нормально, а какое нет. В любом случае, я на всякий случай сжал рукой в кармане один из дротиков с атакующей руной.

Мы вчетвером, вместе с полицейским, сели на деревянную лавочку в первом ряду, ожидая появления призрака. Священник начал читать нараспев молитву и вскоре в воздухе над алтарем сформировалась женская фигура в белом платье, а точнее, как я теперь уже знал, в больничном халате. Вот только лицо девушки было все так же изуродовано, поэтому возникал логичный вопрос, как святой отец вообще собирался получить от призрака ответы на свои вопросы.

— Кто ж ее так, бедняжку, изуродовал, — шепнула мне Ника. — Это ж ужас какой-то.

Увидев, где находится, девушка тут же начала биться в истерике, но святой отец Илий успокоил ее одним взглядом. А в следующий момент он шагнул к алтарю и протянул руку к призраку.

— Ну вот ты и попалась, — проговорил он. — Теперь никуда не денешься.

Из его ладони в сторону девушки выстрелил сгусток бурой крови, мгновенно обвивший призрака, словно захватив его в кокон. А другой рукой священник двинул в нашу сторону, словно отмахиваясь, и я вдруг почувствовал, что кубарем лечу на пол. Импульс мне явно задала сестренка, реакция которой оказалась значительно лучше моей. Джеймс смог увернуться от нападения сам, а вот полицейский… ему повезло меньше. Краем глаза я успел увидеть, как его тело пронзили десятки кровяных щупалец из руки священника.

— Илий, ты что творишь? — крикнул ему Джеймс.

— Возвращаю убийцу туда, где ей место, — ответил священник, медленно повернувшись к нам.

Из глаз святого отца сплошным потоком лились кровавые слезы, постепенно перекрашивая в красный цвет все его тело. А главное, дальше кровь лилась на пол, распространяясь по нему в разные стороны.

Джеймс метнул в священника несколько ножей, но тот даже не стал от них уворачиваться. Ножи воткнулись ему в тело, но, похоже, не возымели совершенно никакого эффекта. А тем временем кровь дошла до стоящих на коленях священников и будто разбудила их ото сна. Все они как-то неуклюже, словно марионетки, поднялись на ноги и повернулись к нам. Самым жутким оказалось то, что эти священники уже явно были мертвы. На месте глаз бедняг виднелись лишь пустые провалы, а изо рта шла кровь, сливаясь с потоками, льющимися из глаз отца Илия.

А затем отец Илий посмотрел на меня.

— Мальчик, ты тоже пойдешь с нами.

Глава 15

Разумеется, я бы никуда не пошел с католическим священником, даже если бы у него не шла кровь из глаз. Знаю я эти истории.

— Бежим отсюда! — скомандовала Ника, рывком подняв меня с пола.