Кулак войны

Потом его ненадолго выключило. Очнулся он в гудящем замкнутом пространстве, Терри рядом не было. Над ним нависал сосредоточенный Вальцев.

– Живой, – прохрипел Марк и закрыл глаза. – Где она?

– Ты это, держись, – проговорил Вальцев. – Ты прям везунчик.

– За мной… Должок. Старый закрыл. Теперь – новый. Где…

– С ней все в порядке. Ее отправили к папочке. Как она сопротивлялась!

Марк позволил себе расслабиться, и снова темнота захлестнула его.

Потом были слепящие лампы операционной. Врачи в масках. Белый потолок. Гулкие выкрики хирурга.

На грани жизни и смерти Марк был счастлив. У него получилось пнуть под зад гребаную судьбу. Ответить за свои слова, сделать дело, вернуть долг, который оказался самым сложным в его жизни.

Ронни

Мы лежали в подвале кафе, вздрагивали от каждого взрыва. На голову сыпалась бетонная крошка. Что творится на поверхности, оставалось только догадываться.

Точно так же мы с братом прятались при обстрелах Белграда. Лежали, прижавшись боками, и молились, чтобы все скорее закончилось.

В этот раз бой завершился быстро, и явно не в пользу братца Дайгера. Я искренне желала, чтобы Айзека подстрелили. Воображала, как найду его посеченную осколками тушку, желательно без рук и ног, и пройду мимо…

Нет, это все самообман. Не пройду я мимо, даже такой сволочи попытаюсь помочь, чтобы он потом всю жизнь это вспоминал.

Моя рука сжимала руку Курта. Держись, подполковник! Мы вытащим тебя.

Когда стихли выстрелы, Арес отправился разведать, что там. С трудом открыл люк, на который обрушилась часть стены, и ненадолго пропал.

Теперь, в покое, казалось, что башка болит невыносимо. Тошнило. Дергало плечо с осколком. Ощущение было, будто меня разорвали на сотню маленьких Ронни и слепили заново. И несмотря на все это неугомонный мозг пытался анализировать ситуацию, обсасывал ее и так, и эдак.

Вернулся Арес через семь минут. Сел на корточки и проговорил:

– Надо попытаться вытащить его. Я осмотрел поле боя. Джип с выбитыми фарами почти не пострадал. На нем можно добраться до штаба. Это не опасно, синдикатовцы улетели восвояси.

– Айзек? – спросила я.

– Не осматривал тела, не знаю, где он. Там все завалено трупами. Настоящая мясорубка.

Когда мы с Аресом вытащили Курта, уже рассвело. Солнца не было видно за тучами, и в кафе через затонированные стекла лился неприветливый серый свет.

Нам повезло. Мы не преодолели и трех километров, как навстречу выехала точно такая же машина. Из нее выпрыгнул молодой поджарый лейтенант и крикнул:

– Что у вас случилось?

– Нам нужна помощь, – проговорил Арес и распахнул заднюю дверцу, демонстрируя сиденье, где я прижималась к подполковнику, чтобы он не падал.

Я знала, что он жив. И что еще долго я пробуду с ним. Может быть, даже всю жизнь? Хотя это казалось только мечтой.

Эпилог

Курт Дайгер

Курт Дайгер постучал в коричневую дверь с золоченой, слегка затертой ручкой. Генерал Краузе ответил с легким немецким акцентом:

– Входите, полковник Дайгер.

Пока Курт не мог свыкнуться с новым званием, с потерей глаза он свыкся быстрее. Правда, поначалу повязка мешала, но привык он быстро. Да и смотрелся с ней, чего греха таить, неплохо, о чем ему сообщило первое же зеркало, в которое Курт глянул, выйдя из палаты. Прямо как Ганнибал Барка. Тем более что скоро в глазницу поставят протез.

Чернявый узколицый генерал был ровесником Дайгера и напоминал скорее итальянца, чем немца. Позади него висел портрет генерала Джона Тейлора, основателя Легиона. Вильгельм Краузе не стремился к роскоши, его кабинет был обставлен просто: старый офисный стол, шкаф с книгами и папками. Два сейфа. Стол с компьютером. Монитор на стене – для экстренной связи.

– Присаживайтесь, Курт. Как вы себя чувствуете?

Черные чуть раскосые глаза смотрели с сочувствием и неподдельным интересом.

– Странно, – честно ответил Курт, положив руки на подлокотники.

– О чем вы хотели поговорить?

– Об Айзеке, моем брате…

Услышав его имя, Вильгельм скривился:

– Если вы хотите просить о его помиловании, то нет. Он и беглый Гительман нанесли ущерб Легиону своими подковерными играми. Каждый хотел завладеть Анной Уоррен, чтобы использовать ее… Снисхождения им ждать не приходится.

– Согласен с вами. Я сочту приговор справедливым, каким бы он ни был. Но мне бы не хотелось свидетельствовать против него в интересах обвинения. Он мой брат, он и без моего участия свое получит.

Лицо Вильгельма разгладилось, он почесал бровь карандашом, задумался ненадолго, потом кивнул:

– Хорошо, учитывая ваши заслуги перед Легионом.

– Спасибо, – Дайгер наконец расслабился и откинулся на спинку стула. – Гительмана, значит, не нашли?

– Нет, – генерал встал, направился к сейфу. – Может, немного выпьем? У меня есть французское вино, – он вытащил темную бутылку. – Красное сухое, тридцать лет выдержки.

– Спасибо, пока мне нельзя: я принимаю лекарства. Может, в следующий раз.

– Главное, чтобы Гительмана с мальчишкой, Джорджем, Синдикат не нашел быстрее нас. Джордж Уоррен наш последний козырь. Вот только знать бы, где этот козырь сейчас находится. В какой колоде или в чьем рукаве.