Кулак войны

Дайгер мысленно улыбнулся, представляя себе лицо сержанта или лейтенанта, когда тот выяснит, кем он дерзнул командовать. Встал на колени, лег на ковер блеклой травы, сплел пальцы на затылке.

Один боец держал его на прицеле, второй обыскивал. Подождав, пока унизительная процедура закончится, Дайгер медленно сел с заведенными за голову руками и сказал:

– Вам говорит о чем-то имя Курт Дайгер?

Парни переглянулись и промолчали.

– Вы из какого региона? – продолжил он.

– Мы из Австрии, – проговорил голубоглазый с узнаваемым акцентом.

– Вся команда? – спросил Дайгер. – Это плохо. И обыскали вы меня тоже плохо. Во внутреннем кармане у меня поддельный паспорт, но если у вас есть доступ к базе данных, то меня будет просто проверить.

– А вдруг он правду говорит? – засомневался в своих действиях голубоглазый.

– Конечно, я говорю правду! – повысил голос Дайгер. – Моя часть дислоцировалась в Ганновере. Здесь нет связи, чтоб это доказать, но мы можем пройти к вертолету, и если у вас нет планшета с информацией обо всех участниках операции, полетим к госпиталю на окраине Стратфорда, там осталась моя команда. Но делать это нежелательно, потому что мы должны поймать и доставить в штаб очень ценного человека, которого сейчас выкрал неприятель.

Голубоглазый покосился на напарника, Дайгер продолжил натиск:

– У вас должен быть раненый, где он?

– За бочкой, – ответил тот, что в шлеме, поднял забрало.

Типичный немец: желтые брови и ресницы, массивная челюсть, тонкие губы, румянец на щеках. Тоже еще совсем юнец.

– Да отведите уже меня к вертолету! – Дайгер встал, отряхнулся, презрев нацеленный на него ствол, крикнул своим людям: – Без надобности не стрелять!

Голубоглазый вынул у него из кармана паспорт, Дайгер продолжил прессинг, чувствуя, что инициатива уже у него.

– Почему вы напали на нас? Кто отдал приказ? Да что вы все телитесь! Идем уже к вашему вертолету, – он опустил руки и встал. – Кто отдал приказ? Какой приказ?

– Капитан Фаркози, – ответил синеглазый, он шел позади Дайгера и целился ему в спину. Его напарник отбежал в сторону и помог подняться еще одному штурмовику с перевязанной, залитой кровью ногой.

Навстречу вдоль склона холма двигались штурмовики. Завидев своих, они остановились, прицелились в Дайгера, подождали, пока он подойдет.

– Подполковник Легиона Дайгер, – представился он.

Трое из семи солдат успели отдать ему честь, прежде чем синеглазый сказал:

– Это нам предстоит выяснить. Он утверждает…

Дайгер перебил его:

– Мой разговор со штабом перехватили, другого объяснения нет. И направили вас, чтобы вы нас если не уничтожили, то потрепали бы.

Дайгер шел первым и не видел людей позади, но был уверен, что его конвойные сейчас удивленно переглядываются.

Когда обогнули холм, взору открылась бетонированная площадка, окруженная останками одноэтажных зданий, туда и приземлился вертолет. Сейчас то ли пилот, то ли инженер смотрел, что с винтом. Завидев приближающихся вояк, он спрыгнул, вытер руки о штаны и махнул на свою машину:

– Ничего фатального. Лететь можно, но осторожно. А это кто с вами?

– Подполковник Дайгер, – в очередной раз представился Курт.

– Что-то слышал о таком, – сказал пилот с мягким акцентом, поднял забрало шлема, всмотрелся в лицо пленника. – Это вы, что ли, чуть не отправили нас к праотцам? Виртуозно! Я бы сказал, феноменальное везение!

– Это не везение, а стрелок толковый, – отрезал Дайгер. – У вас есть база данных, а то эти люди сомневаются, что служу в Легионе.

Рыжий губастый вертолетчик развел руками:

– Откуда?

– Значит, летим в город, – Дайгер обернулся и рявкнул на вояк. – Садимся в вертолет и летим! Мои люди будут ждать здесь, чтоб не волновать вас. Надо сделать это поскорее, у нас мало времени, мы выполняем задание особой важности.

Похоже, главным у австрийцев был синеглазый. Наконец он неуверенно козырнул и соблаговолил представиться:

– Лейтенант Генри Уик.

Дайгер прищурился, глядя на него.

– Давно бы так. Значит, вы переходите под мое командование. Оказываем помощь раненым и приступаем к выполнению задания.

Синеглазый Генри покачал головой:

– Этого не будет, пока я не идентифицирую вашу личность.

Экспериментальная модель «Тайгера», способного брать на борт десять членов экипажа помимо пилотов, оторвалась от земли и устремилась к небу, затянутому рваными тучами. После подземелий глазам было больно от прямых солнечных лучей.

Дайгер сидел между двумя штурмовиками в шлемах, они переговаривались по-немецки. Командир у них – англичанин, это точно.

Ситуация не безнадежна, и это радует. Пока Синдикат не оправился от сокрушительного удара, и Стратфорд полностью под контролем сил Легиона, надежда есть.

Ронни

Спать решили в загоне, прямо на полу, по очереди. Конечно же, все рвались заснуть первыми – вдруг подполковник вернется раньше отведенного времени? Арес сорвал травинки и спрятал их в кулаке: у кого самая длинная, тот дежурит последним, и так по мере укорочения.