Кулаком и добрым словом (СИ)

— Да! - с жаром воскликнул профессор, посылая в сторону Бранда признательные взгляды. - Сразу видно, что вы не зря столько работали бок о бок с самим Таланом!

Бранд лишь улыбнулся слегка уголком рта, не стал разочаровывать профессора. Те дни, после Обольстителя, но до удаления в Благую Тишь он помнил смутно, потому что не хотел вспоминать, во-первых, а во-вторых, топил себя в выпивке и зельях. Пожалуй, это был первый и последний раз, когда Бранд жалел, что настолько поднял себе атрибуты Силы и Выносливости, так как обычная выпивка его просто не брала. Он глушил магическое вино бочками, еле-еле хмелея или внушая себе, что захмелел. Кидался в битвы, что-то там еще творил, чтобы забыться и в конечном итоге сошелся с Таланом. Тот хотел получить 300-й уровень и третью профессиональную Особенность, связанную с Алхимией (и неоднократно потирал бороду в предвкушении), Бранд же хотел забыться, благо зелья Алхимика на него действовали.

— Ваше Величество! Работа с подземельем нужна, и мы немедленно приступим к ней, но раз уцелели только такие хлипкие и неразвитые подземелья, то нужно предпринять другие шаги! Нужна замещающая алхимия, изготовление зелий из частей омонстревших тварей, особо богатых маной. Этот процесс опаснее, дает меньший выход и чистоту зелий, больше риск отравления маной Бездны, но зато зелья получаются по уровню тварей.

— А также это поспособствует скорейшей очистке Стордора и обогащению его жителей! - обрадовался Гатар. - Немедленно, немедленно издать указ и разослать его по городам и весям при помощи магов-портальщиков! И еще указ, славному городу Ухаре взять на себя расходы, обслуживание и работу с подземельем, как оно там называется?

— Подземелье Быстрой Лозы, Ваше Величество! - вытянулся один из гвардейцев, ходивших внутрь вместе с Валадидом, для охраны профессора и разведки.

Они же принесли сведения, что Страж Кристалла там 102-го уровня.

— Работу с подземельем Быстрой Лозы в обмен на будущие преференции и долю в продукции подземелья, а также освобождение от налогов, - последнюю часть Гатар сказал уже не так уверено, словно засомневался в процессе.

Возможно, это все ему подсказывали умения короля, Бранд не знал, точнее говоря, никогда не интересовался такими тонкостями. Также он сомневался в скорейшей очистке и обогащении - могли бы живые уничтожить монстров вокруг, так давно бы уничтожили - но промолчал, решив не вмешиваться. Только влезь в это дело и будешь носиться по Стордору, не зная ни сна, ни отдыха, истребляя омонстревшую мелочь, забыв о дневниках хозяина подземелий.

— Благодарю вас, профессор Валадид! - казалось, Гатар сейчас хлопнет профессора ручищей и тот согнется.

Но нет, Гатар удержал себя в руках. Бывало, по вечерам Бранд слышал, как Гатар жалуется Ираниэль и Марене как трудно ему сдерживаться и держать себя в руках. Королевы кидались его утешать, с известным результатом, а бывало и сами жаловались в ответ на схожие проблемы. Никто из них не был готов к такому, но они смело ринулись в неизвестность и все это смутно напоминало Бранду не только времена его молодости, но и тот знаменитый поход в драконьи горы, где он также самоуверенно отправился добывать славу и уровни, не зная, во что влезает.

— Именно так и надо поступать! - чуть повысил голос Гатар, обращаясь ко всем вокруг.

Бранда не брали его речи - просто из-за разницы в уровнях и атрибуте Воли - но он видел, что слова Гатара не пропадают зря. В окружении короля появилось немало новых лиц, молодых лиц, возможно, мечтавших стать новой аристократией и вместе с ним перешагнуть порог 200 уровня.

— Говорить правду, отстаивать ее, действовать на благо Стордора!

— Гатардора, - тихо прошептал кто-то. - Гимдора.

Не злобно, скорее наоборот, одобрительно. Почему-то людям Стордора втемяшилось в голову, что раз впервые за всю историю королевства правителем стал не человек, а орк, то страну обязательно переименуют. Или присоединят к Великому Степному Ханству, или всем нужно будет завести лошадей и кочевать. Некоторые упирали на то, что королева Ираниэль - темная эльфийка и на основании этого строили догадки, не менее идиотские, чем про орков.

К Бранду вкрадчиво приблизился Таранд Норм, новый глава Тайной Канцелярии, люди которого и собирали эти самые слухи. Молодой (по меркам Бранда) глава, сейчас из кожи вон лезущий, по понятным причинам. Незаметное движение пальцев, легкий импульс заклинания против подслушивания - Бранд посмотрел удивленно.

— Есть сведения, - с самым нейтральным лицом произнес Норм, практически не шевеля губами.

Можно было не сомневаться, шпионы рядом (если они вообще имелись) слышали что-то иное, возможно про личную жизнь Марены, что-то чем мог бы интересоваться Бранд, но что не имело отношения к данному разговору.

— Что барон Тортон переписывался с графом Ловантеком, а также иными аристократами Севера, - добавил Норм, глядя в глаза Бранду, - вплоть до Надархи Бонтвилля, герцога Амкента и Рамбула, и в переписке этой речь шла отнюдь не о прелестях троллих на свободных землях. Более того, эту переписку активно поддерживала Лотония.