Куликово поле

– Эх, Мишка, Мишка! От Мамая надо отбиться, вот что сейчас главное! А для этого войско нужно. Большое войско. А содержание большого войска требует больших денег, которых у меня сейчас нет. А льготы… Если мы победим, у нас будет много добычи. Очень много! Перебьёмся на время действия этих льгот. Они ведь не вечные. А вот если мы проиграем, то они никаких льгот-то не получат! И все их деньги пропадут. Заметь, не малые деньги. А как ты думаешь, они этого не понимают? Понимают! И мне удалось их убедить в том, что я выиграю, Мишка! Ты это понимаешь? Мне их удалось убедить в этом!

Михаил улыбнулся. Если у Мамая сто тысяч войска, то даже без поддержки Рязани и Литвы шансов на победу у Дмитрия не много, это понимал и Бренок, и сам князь. Но этого не знали купцы. Они хорошие торговцы, но не воины…

Вестей с заставы не поступало. Значит перебили заставу. Жаль. Время уходит. Но разведка всё равно нужна. Вновь Дмитрий собирает совет. Решено было послать вторую заставу под руководством Клементия Полянина, Ивана Святославича Свесланина, Григория Судакова, приказав при этом в степи не задерживаться, а взяв языка, тут же возвращаться назад.

Но на этот раз застава вернулась неожиданно быстро, встретив Василия Тупика с пленным, они на радостях чуть было не загнали коней на обратном пути.

Василий был горд собой. Его пленный не простой холоп, а из сановных мужей, прямо с царского двора! Этот много знает!

И действительно. Хмур был Дмитрий во время допроса. Многое, ой многое поведал царский прислужник! И что Ягайло не просто в союзе с Мамаем, но и обещает выслать своё войско, и что Олег Рязанский, вассал Литвы, также в союзе с Мамаем. Впрочем, эта новость была не такая уж неожиданная. Но приезд посла рязанского князя с предупреждением дал такие надежды! Уж если не на помощь, так на союз. Если не на союз, то, по крайней мере, на нейтралитет.

Теперь уже поддержки от рязанского князя не будет, это однозначно. Олег не только обещал дать провиант, но, как и Ягайло, также прейди со своей ратью в орду Мамая. И у Тохтамыша сейчас проблем по горло. Обманул его Мамай! А когда хитрость беклярбека раскрылась, было уже поздно. Потому и не спешит Мамай, осени дожидается. Соединение войск Мамая и Ягайло назначена на 1 сентября, на Муравском шляхе.

Всё сходится. И Тютчев, и пленный говорят об одном и том же. Рассказ пленного во многом лишь дополняет краткое донесение Захария. Многое становится ясным. Теперь Дмитрию стало понятно, что военного столкновения, по всей видимости, не избежать. Если Мамай приказал своим ордынцам свои земли не пахать, значит, не планирует возвращаться назад. Заселять Московию едет, а не просто завоёвывать. А для укрепления своей власти планирует изменить и политико-экономическую систему Руси. И даже религию. Язычников в его войске больше, чем католиков, и даже мусульман! Уж не собирается ли он насадить здесь помимо католичества и мусульманства языческие культы славян – Перуна-громовержца, Хорса – бога солнца, Раклия – бога урожая, и южных тюрков – Салавата?

Зачем ему это нужно?

За ответом долго ходить не стоит. Синяя Орда пала перед Тохтамышем. И ордынцы Белой Орды могут в любой момент перебежать к нему. А значит, доверия к ним у Мамая нет. Наёмным войскам доверия также никакого. Они всегда пойдут за тем, кто больше заплатит. К тому же за Тохтамышем стоит Железный Хромец – Тамерлан, непобедимый воин, готовый в любую минуту помочь своему выдвиженцу. Вотчина Мамая – Крым – продана генуэзцам. Не вся конечно, а только самые лучшие куски…

Иными словами, Мамай в любую минуту может потерять все свои земли – грозное войско голодного противника под боком и предательство ближних союзников – вот поистине смертоносный коктейль! А защищать ему нечего, всё своё давно уж продано другим.

Вот и решил Мамай, похоже, бежать на север, подальше от грозного соседа и неверных ханов. Бежать сюда, на Русь. Заселит её своими людьми, управление доверит генуэзцам, а русских и литовских князей – кого сместит, а кого сделает своими служивыми князьями. И те будут служить, потому что выбора иного у них не будет, как нет сейчас достойного выбора у литовских князей Андрея и Дмитрия Ольгердовичей, вынужденных служить сейчас ему, Дмитрию, верой и правдой, несмотря на то, что всего несколько лет назад они воевали с ним. То же будет и со всеми русскими князьями. И с ним, Дмитрием. Если Мамай, конечно, решит сохранить ему жизнь.

А Мамай получит в своё распоряжение огромное государство, всю Литву и Великую Русь. И все русские князья – и независимых княжеств, и литовские, и польские, должны будут слушаться его. А вместе с русскими князьями, Мамая должны будут слушаться правители Литвы и Польши. А это значит, что интересы Мамая будет защищать серьёзное войско.