Культ Дьявола

— Все очень просто, уважаемый Рендариан, — улыбнулся я, — вы станете первым добровольцем в клане Стеллер, кто присоединится к культу дьявола.

Глава 15

— Что я должен делать? — спросил Рендариан, разглядывая двух прикованных пленников.

Люди не меняются, потому я совершенно не удивился, что в крепости нашлось сразу несколько преступников, дожидавшихся вынесения смертного приговора. На них-то я и решил провести посвящение главы Стеллеров в члены культа.

Взяв лежащий на столе молоток, я примерил его к руке. Изначально его применяли для пыток, но и для убийства тоже сгодится.

— Все очень просто, — заговорил я, подходя к своей жертве. — Тебе достаточно сообщить о намерении, и мой покровитель ответит. Асмодей, для тебя!

Висок преступника проломился, взгляд погас. Высвободив оружие, я вручил его главе древнего рода.

— Сработает даже шепот, — заявил я, отходя в сторону ведра с водой, чтобы сполоснуть руки.

Момент, когда это произошло, я упустил. А когда обернулся, решил сперва, что Рендариана удар хватил. Старик, упав на четвереньки, трясся в конвульсиях.

Я еще успел подумать, что не сдержал обещания, и сам довел папашу Кори до инфаркта. Однако тот резко очухался и поднялся на ноги. Обернувшись ко мне, Рендариан улыбался.

— Это просто превосходно! — громко сообщил он, не сдержав эмоций. — Я будто лет двадцать скинул!..

Мне оставалось лишь перевести дыхание. Хорошо, что все обошлось. Даже не знаю, что бы я делал, если бы глава древнего рода отбросил коньки.

— Так будет не всегда, — решил предупредить его я, не желая, чтобы старик устроил кровавую резню ради сомнительного удовольствия. — Каждый последующий раз будет ощущаться бледнее, пока ты не достигнешь предела.

Рендариан взял себя в руки и кивнул.

— Понимаю, у каждого смертного должен быть предел, за который не перешагнуть. Не переживай, Герой Асмодея, в безумие я не впаду.

Немного успокоенный, я кивнул в ответ.

— Хорошо. И постарайся не слишком демонстрировать этот эффект до тех пор, пока не приедет Кори, по крайней мере.

— Вот здесь ты неправ, — покачал тот головой. — Наоборот, я должен прямо сейчас отправиться к рабыням, и проявить вернувшуюся молодость. В таком случае моим людям будет проще принять изменения в будущем, ведь я на личном опыте к тому времени докажу, что все это правда, и это совершенно безопасно.

Спорить я не стал. Мозги у деда имеются, так что он вправе сам решать, как преподнести своему клану изменившуюся политику рода.

— Тогда я здесь закончил, и мне пора возвращаться.

Не став откладывать в долгий ящик, перешел в домен, а оттуда рванул в крепость Ольх. Сегодня я впитал сущность от двух смертей, а потому потратиться на телепорт было совершенно не жалко.

Оставаться на ночь я счел неразумным. Асмодей, как и всегда, даровал частичку полученной мощи тому, кто этот дар принес. Для меня в этом уже не было ничего необычного, однако Рендариан достаточно стар, а потому пережитое серьезно повлияло на него. Как и думал, мне ничего не перепало за инициацию нового члена культа, однако и одной жертвы хватило.

Но вся эта возня с кланом Кори вымотала меня до чертиков. Рендариан действительно не зря возглавляет древний род. Каждый наш разговор проходил по краю, я настолько уступал матерому предводителю клана, что самому себе казался неразумным ребенком. Если бы глава пожелал, он бы легко выяснил все, что хотел знать, и выторговал все, что только можно с меня содрать. По сути, единственное, что спасало от дипломатического поражения — Рендариан верил, что я умнее, чем есть на самом деле, и сам не слишком борзел, проводя переговоры.

Оказавшись в своих покоях, я осмотрел комнату. В мое отсутствие здесь, похоже, поселилась Ада, я отчетливо ощутил ее запах в комнате, а потом заметил несколько длинных рыжих волос на подушке.

Усевшись на кровать, я растер лицо руками и в очередной раз за последние сутки превратился в архидьявола. Здесь светить личину Райса не было нужды, да и появление мужика с золотым жетоном посреди сердца дьявольских земель могло создать неприятные последствия. Ни к чему лишний раз пугать собственный народ.

Посидев немного в полном одиночестве, я решительно поднялся на ноги и пошел прочь из комнаты. Пора показать всем, что архидьявол вернулся, он весел и доволен, а значит, дела наши прекрасны, ни к чему волноваться.

В самой крепости мне никто не встретился, но через распахнутые настежь двери донжона я увидел, как воины дружно рубятся друг с другом, оттачивая мастерство. Адам, возвышающийся над сородичами, и его двое ближайших помощников в приметных нагрудниках, выкрашенных в кроваво-алый цвет, периодически подгоняли народ, дабы те не забывали трудиться изо всех сил.

Понаблюдав за процессом из-за угла, я пошел в сторону подземелья. Тем более что связующая с Адой нить вела именно туда.

— Мой архидьявол! — приветствовали меня двое дьяволов, сторожащие двери в царство оракула.