Культ Крупного Рогатого Скота. Убей! Убей!

Дерби приготовился к удару. Он не надеялся, что это сработает. Взглянув на спидометр, он увидел, что им удалось разогнаться лишь до сорока миль в час – скорости, которой едва хватит, чтобы опрокинуть почтовый ящик, не говоря уже о боге из другого измерения. Какой высоты он был? У него не было возможности оценить ситуацию. Коровий Бог, казалось, был такой же частью ночного неба, как и звезды. Он мог бы легко накрыть их небом, как одеялом, чтобы задушить Землю.

Плуг ударил копыто со звуком, похожим на стук молотка по дереву. Когда грузовик остановился, голова Дерби продолжила движение вперед, почти до самого приборного щитка. Затем он отскочил назад и врезался в подголовник с такой силой, что ему показалось, будто его глазные яблоки ударились о затылок.

Арам крикнул Коровьему Богу:

- Сдохни, ублюдок!

Бовикраага наклонился, изогнулся и подался вперед. Его "не глаза", его бездны, заполненные украденными кусочками ночи, взглянули на них сквозь лобовое стекло. Вокруг этих пропастей постоянно перемещались белые сегментированные черви, создавая иллюзию мимики. Черви извивались и сочились белым гноем.

И Дерби не выдержал. Он начал колотить по ремню безопасности, пока тот не отпустил его. Затем он выскочил из грузовика и побежал на кукурузное поле. Он был бы в полной заднице, если бы его съела эта тварь. Он даже не оглянулся. Он не слышал шагов позади себя. Но выстрелов он тоже не слышал. Было трудно что-либо расслышать из-за звука его собственного дыхания. Он решил, что просто продолжит бежать. Он побежит к шоссе и будет бежать до тех пор, пока не найдет машину, а потом вызовет Национальную гвардию.

Пара огромных копыт столкнулась с землей прямо перед ним. Земля задрожала, и его ноги подкосились. Он упал ничком на землю. Оглянувшись, он увидел, что Коровий Бог теперь стоит на четвереньках. Дерби находился прямо под гигантом.

Он перевернулся на спину. Вымя зверя нависло над ним, наполненное и напряженное. Вены вздувались под розовой кожей, как массивные горные хребты, топография этих мерзостей была размером с планету. Слой тонкого белого меха покрывал все, кроме сосков. Коричневые и сморщенные, соски, казалось, капали с вымени, как грязная дождевая вода, приближаясь к Дерби. Ближе. Еще ближе.

- Арам! – закричал он. - Помоги! Пожалуйста!

Но его нигде не было видно.

Дерби встал и снова побежал. Бовикраага просто отступил в сторону, оставаясь над своей добычей. Коровьему Богу не нужно было двигаться особенно быстро, чтобы поспевать за Дерби. Его вымя следовало за человеком, как темное облако. Он продолжал смотреть вверх. Они придвинулись ближе, медленно спускаясь. Он чувствовал их жар. На кончиках сосков собралось кислое молоко. Он знал, что его в любой момент могли обрызгать, расплавить, но этого не произошло.

- Оставь меня в покое! - закричал он.

Четыре сосца коснулись земли вокруг него, заключая его в клетку. Одно выпуклое вымя терлось о его голову. Он прижался к нему, чтобы создать пространство, и это было похоже на сжатие водяного шара. Но оно было тяжелое и надвигалось на него. Он упал на колени, но все равно вынужден был согнуть шею. Поэтому он пополз, но Коровий Бог все еще следовал за ним, повторяя каждое его движение, его ноги теперь были согнуты под странными углами, как лапы паука, так что он мог прижаться животом ближе к земле. Дерби никуда не мог деться.

И тут он подумал о том, о чем никогда раньше не думал. Он подумал: А что бы сделал папа? Что бы сделал Морган Дарн в такой момент? Старик продолжал бы идти в любом направлении. И теперь единственным направлением было вниз.

Он нашел углубление в земле и вцепился в него руками, ногами. Он копал быстро, отрывая при этом ногти. Он не обращал внимания на боль. Он не обращал внимания на то, как грязь собирается на его кровоточащих пальцах, притупляя его продвижение. Он был худым. Ему не нужно было копать глубоко, всего на несколько дюймов. И если его ноги не поместятся, так тому и быть, пока яма достаточно глубока для его головы и туловища. Это защитит мозг, сердце и легкие.

Он отшвырнул ногой грязь, стряхнул ее и, почувствовав на спине давление вымени, погрузился лицом в яму, прокусывая зубами все больше места и глотая один комок земли за другим. Он мог бы сэкономить место в желудке.

Затем весь свет исчез, и он оказался в ловушке. Он рассудил, что Коровий Бог уйдет через несколько секунд. Он будет думать, что раздавил свою жертву, и сосредоточит свое внимание на ком-то другом, на одном из этих гребаных уродов с коровьими головами. Он не примет во внимание изобретательность Дерби.

Дерби будет жить.

До тех пор, пока Коровий Бог не уйдет. И это может произойти в любую секунду.

В любую секунду.

Но этого не произошло.