Культ Порока. Адепт

Тэйнар с трудом сдержал зевоту. Спать хотелось неимоверно. Он в друг вспомнил, что за последние… да-да, те самые порядком уже поднадоевшие три недели ни разу толком не выспался. А точнее — хронически не досыпал почти что каждые сутки.

— Анжей, ты спать еще не хочешь? — поинтересовался он у полуэльфа. Тот отрицательно помотал головой. — А я, пожалуй, пойду посплю. Сто лет не спал нормально, — зачем-то пожаловался плетущий.

На краю сознания надоедливой мухой жужжало какое-то странное, неприятное чувство, но Тэйнару совсем не хотелось обращать на него внимание.

— Иди, конечно, — юноша удивленно посмотрел на друга — раньше у того не было привычки не то, что жаловаться, а даже просто признаваться в своих слабостях, пусть и таких мелких, как хроническое недосыпание.

Светловолосый встал, едва удерживаясь на ногах — в сон клонило со страшной силой, и пошел к лестнице. Кое-как поднявшись на второй этаж, он добрался до комнаты и рухнул на постель, даже не раздеваясь. Уснул Тэйнар мгновенно.

А Анжей, неожиданно оставшись в одиночестве, вернулся к остывающему гуляшу. Есть не особо хотелось, и поковыряв ножом мясо, он отодвинул миску, решив лучше отдать должное напитку — Тэйнар купил к ужину бутылку яблочного сидра, который в этих местах делали вполне пристойным. Вот только очень уж крепким…

— Сударь, простите, если помешала вам, — раздался внезапно голос новоприбывшей путешественницы. Полуэльф вздрогнул от неожиданности, и перевел взгляд на нее.

Ничего не скажешь, хороша. Очень хороша. Невысокого роста, гибкую фигурку выгодно подчеркивает приталенный камзол, стройные ножки плотно облегают штаны для верховой езды. Темно-каштановые волосы, вьющиеся крупными кольцами, обрамляют свежее, миловидное личико. На светлой, матовой коже ярко выделяются коралловые губки и большие карие глаза. Темные брови вразлет, длинные пушистые ресницы… неожиданно для себя, Анжей нервно сглотнул.

— Простите, милостивая государыня, я не расслышал, — он и вправду пропустил мимо ушей вторую часть фразы, увлеченный разглядыванием красавицы.

Девушка улыбнулась, демонстрируя жемчужно-белые ровные зубки.

— Я всего лишь хотела предложить вам скрасить вечер за беседой или игрой. Не хотите ли присоединиться? Если, конечно, у вас нет каких-либо иных планов на этот вечер.

Юноша с некоторым трудом поднялся на ноги, опираясь на трость.

— Для меня будет большой честью провести хотя бы пару часов в вашем обществе, госпожа, — учтиво поклонился он.

— Прошу вас, присаживайтесь, — улыбнулся теперь уже брат красавицы — и Анжей поразился тому, сколько дружелюбия и тепла было в этой улыбке. — Может быть, вина? Как ни странно, наш добрый хозяин и впрямь сумел достать весьма недурной напиток

— Благодарю, миледи, — от улыбки к улыбке статус красавицы возрастал.

Беседа лилась плавно и неспешно, переходя с одной темы на другую — полуэльф еще до побега получил весьма недурное образование, и мог довольно долго поддерживать светский разговор. Новых знакомых звали Илона и Вейн ла Церрет, они были детьми графа ла Церрета. Вейн не так давно окончил Академию магии, получил статус мастера, и сейчас направлялся в имперское посольство в Северном княжестве на замену прежнему магу — тот был уже слишком стар, и хотел уйти в отставку. Илона, желавшая повидать Север, вызвалась сопровождать брата. Когда Анжей услышал, что Вейн — маг, глаза юноши загорелись…

Илона поддержала разговор о сравнительном анализе заклинаний школы Разума и школы Стихий, имеющих примерно одинаковый эффект, на неожиданно высоком уровне. На удивленный взгляд полуэльфа она подробно ответила, что и сама хотела поступить в Академию, но совсем чуть-чуть не дотянула на вступительных экзаменах. Впрочем, на ее решимости изучать магию провал никак не сказался, и девушка рьяно взялась за дело сама, уговорив отца найти ей наставника. В следующем году Илона намеревалась повторить попытку, причем претендовать сразу же на третий курс. Анжей в ответ поведал историю своего обучения — разумеется, умолчав о некоторых подробностях.

Потом закономерно прозвучал вопрос о причине, приведшей юношу в эти негостеприимные земли. И то ли к тому моменту было выпито слишком много вина, то ли виной всему доверие, которое невольно вызывали у любого брат и сестра ла Церреты, а может, и то, и другое, и еще что-нибудь в довесок…