Культ смерти избранных

После ужина мы расположились в зале с камином. Сидели на пушистом ковре, смотрели на уютно пляшущие языки пламени и молчали. Я полулежала в объятиях Руслана, с его губ не сходила задумчивая улыбка, да и я не переставала улыбаться. Никогда, ни разу в жизни я не чувствовала себя настолько счастливой. Потянувшись, коснулась его темных волос. Сейчас, в полумраке комнаты при свете лишь огня в камине, они казались вообще угольно-черными. Неспешно провела пальцами по шее Руслана и скользнула по ткани расстегнутой у ворота белой рубашки. Чувствуя на себе пристальный взгляд, честно призналась:

— Просто хотела убедиться, что ты не плод моей фантазии.

Руслан вздохнул и обнял меня еще крепче. Тихо произнес:

— Знаешь, эти дни для меня были как в аду… Прости.

— За что? — не поняла я.

— За то, что был так резок и груб с тобой. Сам не понимаю, как не рехнулся от собственной злости.

— Ты злился на меня? — Я не сводила с него взгляда. — Но за что?

— За то, что стал одержимым тобой. — Руслан невесело усмехнулся. — Пойми, я привык ни от чего не зависеть. Никаких обязательств, никаких привязанностей — сам себе хозяин. И вдруг такая резкая потребность в тебе. Буквально жажда. Хотелось просто схватить тебя, утащить в свой мир и пусть даже против твоей воли сделать своей. О чем бы я ни думал, все мысли неизбежно скатывались к тому, что ты мне нужна. Ты даже не представляешь, как меня бесило, что я ничего не мог с этим чувством сделать. А оно выедало меня изнутри, как червь точит яблоко. Потому и срывался на всех. Ну а на тебя в первую очередь. Я считал эту зависимость слабостью, но побороть ее так и не смог.

— Но что теперь, Руслан? — робко спросила я.

— Теперь я не откажусь от тебя, — прошептал он, наклонившись к моему лицу. — Ни за что и никогда.

Я приложила палец к его губам за мгновение до поцелуя.

— Но как же Женя?

— А что Женя? — Руслан досадливо поморщился. — Я выполнил эту проклятую клятву, которую так опрометчиво тебе дал, — честно попытался хоть как-то построить отношения с Женей. Но ничего так и не получилось.

Я обомлела. У меня же тот наш спор вообще из головы вылетел! А ведь Руслан тогда Священным Огнем мне поклялся…

— Значит, теперь ты враз поверил в любовь? — Я не удержалась от улыбки.

Руслан хмыкнул.

— Ну «враз поверил» — это все же громко сказано, но все же был миг, когда я вероятность ее существования допустил.

— Это когда?

— Когда ты чуть не погибла на третьем Столбе, — он посерьезнел. — Тогда-то я и понял, насколько ты для меня дорога.

Все-таки жизнь — странная штука с дурацким чувством юмора. Мы с Русланом дружно осознали свои чувства, но вместо того чтобы сблизиться друг с другом, старательно отдалялись. А если бы не эта встреча в заброшенной церкви? Взаимное мучение так бы и продолжалось? Может, в итоге Руслан бы и вправду возненавидел меня? Тут же вспомнила о недавних покушениях. Наверное, стоило об этом осторожно спросить, но с другой стороны, не хотелось подобными разговорами портить такой волшебный момент.

— Карин, зачем ты отдала Жене талисман? — Руслан прервал мои размышления.

— Ну-у, — я замялась. — Я думала, что так будет для тебя лучше. Ты ведь больше всего на свете хотел владеть им целым.

— Поверь мне, больше всего на свете я хочу владеть совсем не талисманом, — прошептал он таким голосом, что у меня вновь по коже мурашки побежали.

Руслан неспешно и будто бы изучающее провел по моей шее, спускаясь к ключице, и сами собой вспыхнувшие язычки пламени скользили за его пальцами. Прикосновение будоражило чуть ли не до дрожжи. Но… слова Прядущего упорно не выходили из головы!

— Странно, — пробормотала я, чтобы хоть как-то отвлечься от пусть и такой легкой, но все равно дурманящей ласки, — огонь даже теперь не обжигает меня.

— А почему он должен тебя обжигать? — не понял Руслан.

— Ну так как же, теперь ведь моя половина талисмана пуста, и вся стихия сосредоточена в твоей половине, так что…

— Погоди, — перебил Руслан, резко нахмурившись, — ты это сейчас серьезно?

— Эмм… ну да. — я даже растерялась. — А ты не знал разве, что у тебя сейчас фактически целый талисман?

— Карин, если бы что-то с моим талисманом изменилось, я бы непременно это почувствовал, — Руслан покачал головой. — Поверь, он и крохи силы не прибавил.

Я даже не знала, что и думать. Вспомнила слова девчонок, что с двумя половинами стихия неизмеримо сильнее, и такую мощь невозможно не заметить. Странно как-то получалось…

Руслан задумчиво молчал, и мне почему-то казалось, что мысли его сейчас посещают не очень-то веселые. Но расспрашивать не рискнула. Вдруг он спохватился:

— Карин, давай я тебе кое-что покажу, — встал и подал мне руку. — Пойдем.

На выходе из замка Руслан закрыл мне ладонями глаза.

— Я и так не буду подглядывать, — как можно честнее пообещала я.

— Верю. Но так надежнее.

— Ну, Руслан, — взвыла я, — мне же интересно!

— Вот потому я и не хочу, чтобы ты раньше времени увидела, — засмеялся он, направляя меня вперед.

— Я вот сейчас так вслепую споткнусь, упаду и расшибу коленки, — я попыталась воззвать к его совести.

Руслан на мою уловку не поддался.